HEARTBREAKER

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Le vent soufflait fort cet après-midi-là, annonçant une grosse pluie. Je m'étais dépêchée de récupérer Sualen à la crèche, espérant rentrer chez moi avant que le ciel ne se déverse sur nous. Mais alors que je sortais du bâtiment, une fine bruine commença à tomber et je me rappelai brusquement que je n'avais pas la voiture aujourd'hui. Mon père l'avait empruntée pour un rendez-vous important et je n'avais pas pensé à organiser autrement mon retour.

Je serrai un peu plus Sualen contre moi, relevant la capuche de son petit manteau pour la protéger du froid. C'est à ce moment-là que je le vis.
Un homme, debout près de sa voiture, aidait son fils à s'installer sur le siège arrière. Je l'avais déjà croisé plusieurs fois à la crèche. J'avais entendu une maman parler de lui : c'était un père veuf qui venait toujours chercher son petit garçon, un enfant d'environ deux ans aux cheveux blonds et aux grands yeux bleus curieux. Nos échanges jusque-là avaient été brefs, quelques sourires, quelques politesses échangées dans le couloir de la crèche.
Mais ce jour-là, il me remarqua réellement.

- Vous n'avez pas de voiture, demanda-t-il en jetant un coup d'œil à la pluie qui s'intensifiait.

- Non, pas aujourd'hui. Je vais essayer d'attraper un bus ou un taxi.

Il hésita une seconde avant de proposer :

- Je peux vous déposer quelque part, si vous voulez.

Je jetai un regard à Sualen, qui était bien emmitouflée contre moi puis au ciel qui s'assombrissait de plus en plus. Il ne semblait pas être un homme dangereux et il venait de récupérer son propre fils à la crèche, ce qui me rassurait un peu.

- Ça ne vous dérange pas, demandai-je malgré tout.

- Pas du tout. J'ai connu des journées comme celle-là et ce n'est jamais simple avec un bébé sous la pluie.

Un sourire sincère étira ses lèvres et après un instant d'hésitation, j'acceptai son offre. Avec une pluie comme celle qui s'annonçait, je ne pouvais pas me permettre de laisser passer une telle proposition.
Nous montâmes dans la voiture. Je m'installai à l'arrière avec Sualen sur mes genoux, à côté de son fils, Nathan.

- Où puis-je vous déposer, demanda-t-il en démarrant.

Je lui indiquai l'adresse de Penny pour son GPS.

- J'ai oublié le doudou de ma fille chez elle ce week-end et je voulais passer le récupérer, sinon je vais continuer à faire des nuits blanches le soir.

- Oh, la grand-mère de votre fille ?

- Oui.

Il hocha la tête en silence avant de jeter un regard rapide dans le rétroviseur.

- Je m'appelle Ethan, au fait.

- Shanel, répondis-je doucement.

- Enchanté, Shanel.

Le trajet se déroula dans une atmosphère plutôt agréable. Nathan parlait beaucoup, posant mille et une questions sur Sualen et sur la raison pour laquelle elle dormait autant. Son innocence me fit sourire. J'avais hâte de voir Sualen à cet âge,

- Elle est encore toute petite, répondis-je en caressant doucement le front de ma fille.

- Moi aussi j'étais petit avant, déclara-t-il fièrement, ce qui nous arracha un rire à Ethan et moi. Maintenant j'ai deux ans.

Il conduisait prudemment, jetant parfois des regards à son fils avec une tendresse évidente. J'ignorais ce qui était arrivé à sa femme mais on devinait en le regardant qu'il faisait tout pour que son fils ne manque de rien. Il semblait être un père merveilleux,