HEARTBREAKER

chapitre 58

Le soleil est déjà bas quand nous quittons la ville pour Tremblestone. La route semble infinie, bordée d'arbres verts qui décorent le paysage. Sualen chante à tue-tête à l'arrière, ses petites mains tapant sur le siège comme sur un tambour, tandis que Justin garde les yeux sur la route, le visage calme et concentré.
Je ne dis rien. Je me contente d'observer le paysage défiler devant mes yeux, les souvenirs de la ville me revenant par vagues : les feux d'artifice de mon enfance, les odeurs de barbecue au bord de la rivière, les rires d'été qui semblaient toujours trop courts. Mais aussi les souvenirs de l'été où toute ma vie a changé. Cet été là, j'avais hâte de quitter la ville sans savoir tout ce qui m'attendait. C'était en juillet aussi, le 3 juillet. Je m'en rappelle encore comme si c'était hier malgré tout le temps passé.

- Maman, demande Sualen, est-ce qu'on verra papou et mamoue ?

Je souris doucement.

- Oui, ma puce. Mais d'abord, on passera chez Justin pour dire bonjour à ses parents.

Justin acquiesce, lançant un regard à notre fille à travers le rétroviseur. Il y a dans ses yeux une douceur qui me fait frissonner. Après ces quatre ans, c'est étrange de sentir encore cette chaleur familière. Il ne la dévoile pas tout le temps mais quand il le fait, mon corps ne sait pas comment réagir.

Le reste du trajet se déroule presque en silence. Sualen parle par intermittence, pose mille questions sur la route, sur les champs, sur les animaux qu'elle aperçoit. Justin lui répond calmement, parfois en souriant à ses remarques innocentes. Moi, je laisse mon esprit vagabonder, incapable de me concentrer totalement sur la route ou sur la conversation.

Quand nous arrivons chez ses parents, l'accueil fut chaleureux, comme je m'y attendais. Juliet et Ashley sont aussi présentes et Sualen se sent à l'aise, comme si elle avait vécu là toute sa vie. Je reste un peu en retrait, me rappelant tout les moments passés ici. La plupart ne sont pas de bons souvenirs mais il y a eut de bons moments aussi, que je ne peux ignorer.

- Tu veux aller chez tes parents maintenant, demande Justin en sortant du salon pour s'adresser à moi.

- Oui, s'il te plaît. Je dois déposer Sualen et faire quelques courses avant la soirée.

Il hoche la tête et me sourit tendrement. Je salue tout le monde et prends Sualen par la main.

Le trajet jusqu'à chez mes parents est rapide et plus silencieux. La ville semble endormie, les rues sont éclairées par des lampadaires jaunis. J'ai un pincement au cœur en repensant aux dernières années, à ce que nous avons perdu, mais aussi à ce que nous avons retrouvé, petit à petit.

Une fois devant la maison, je dépose Sualen sur le trottoir pour récupérer nos affaires dans le coffre. Elle court directement dans les bras de ma mère qui l'attendait déjà sur le pas de la porte. Je regarde Justin les saluer pendant que je ferme la porte.

- On se retrouve ce soir.

- Bien sûr.

Je prends une grande inspiration et me tourne vers la maison. Ça faisait longtemps que je n'étais pas revenu. Je ne voulais pas y mettre les pieds, de peur de croiser les Bieber. Ces dernières années, je voulais être loin des gens de cette ville.
L'après-midi file rapidement entre préparations, discussions et nostalgie. Les préparatifs pour la soirée vont bon train et je ne peux m'empêcher de jeter un coup d'œil à mon téléphone pour voir que Justin m'a envoyé un message simple : respire et profite.

Le soir arrive vite et avec lui la fête nationale. Les rues sont illuminées et les drapeaux rouges et blancs flottent fièrement. Nous rejoignons Justin et sa famille puis Sualen s'éclipse avec eux pour regarder le feu d'artifice.
À peine arrivée, je suis happée par un tourbillon de visages connus et inconnus. Et puis je le vois, dans la foule : Caleb. Mon ancien ami, celui que je n'avais pas vu depuis quatre ans, accompagné de sa nouvelle copine. Mon cœur fait un bond. Je ne sais pas pourquoi je suis autant surprise de le revoir. Peut-être parce que tout semble si... intact, si figé dans le passé.