Exílio do Amor (Livro I da Série "Família Clark") [COMPLETO]

Capítulo 20

5 meses depois

Londres, Inglaterra

O lado feminino do Royale estava particularmente calmo naquela sexta-feira, pensou Duque enquanto descia e olhava em volta da sala. Não que o cassino estivesse vazio, pelo contrário. As mesas estavam lotadas de jogadoras e os funcionários do local transitavam apressadamente, levando os prêmios para as sortudas daquela noite. Havia, no entanto, algo de diferente no ambiente, não sabia exatamente o que era. Talvez fosse seu próprio estado de espírito mais calmo que estivesse interferindo na sua percepção. Aquele caos que havia se instaurado dentro de sua mente havia passado já faz um tempo e ele pode voltar a ser o Duque de sempre

Desde aquele dia no clube de pugilismo, sua decisão em manter Elizabeth no passado continuava firme. Duque se aproximava cada dia mais de Serena, os dois passavam cada momento livre que tinham juntos. Mas mesmo com toda essa convivência, ele não tinha a menor pretensão de ter algum envolvimento amoroso com ela. Desde a partida de Beth, uma porta se fechou em seu coração e Serena tinha plena consciência disso. O relacionamento dos dois era algo muito mais carnal.

Com seu tempo sendo dedicado à cantora, ele estava vendo bem pouco seus sócios. James estava em uma lua de mel prolongada, orbitando ao redor de sua amada esposa. Ethan, por outro lado, ao ver a atitude dos amigos com relação à ala feminina, optou por afastar-se um pouco. Alegara que aquele comportamento poderia ser contagioso, arrumou as malas e decidiu viajar para a Escócia sozinho.

Prometeu que estaria de volta antes da época de maior capitação do Royale, a qual seria daqui um mês. Um pouco antes da temporada social londrina começar. Pouco protesto foi feito pelos outros dois sócios por estarem ocupados com... outros assuntos, digamos assim. Quando se deram conta, o loiro já estava fora da cidade. Um comportamento até um pouco anormal para ele, mas pouca reflexão sobre o assunto foi feita por Duque.

As pessoas vinham para Londres com uma relativa antecedência, a fim de resolver todos os preparativos. Fazer visitas às costureiras e aos alfaiates, preparar suas mansões para receber a mais alta nobreza inglesa. Era neste momento que os cavalheiros entediados vinham até o Royale buscar certas diversões noturnas. Sempre havia uma certa antecipação por essa época, já que o cassino sempre preparava alguns eventos especiais para atrair a clientela.

Nestes últimos dias, Duque estava justamente sobrecarregado com os preparativos destas festas. Controlar o orçamento necessário era de fato estressante. Por isso, quando Serena sugeriu dar uma volta pela ala feminina do Royale, Duque aceitou de bom grado. Faria bem sair do escritório por algumas horas.

Uma certa agitação na mesa de jogos mais próxima acordou Duque se seu devaneio:

- 21! E a vitória é para a senhorita de roxo!- o crupiê exclamou animado como sempre e Serena virou seu rosto em direção a Duque com um sorriso no rosto. A espanhola estava com sorte naquela noite, terceiro jogo em seguida que ganhava.

- Se eu soubesse que ganharia tão fácil, teria vindo aqui apostar meu dinheiro muito antes- seu olhar era eufórico. Duque reconhecia muito bem aquele sorriso e olhos frenéticos, já havia visto no rosto de milhares jogadores. Todos eles encantados pela ação da sorte a seu favor.

-Sorte de principiante, minha cara. O problema realmente é saber exatamente quando parar antes de perder todos os lucros ganhos. Esse é o ponto em que muitos tropeçam- Duque notou que as damas próximas estavam prestando muita atenção ao seu discurso, mas mais ainda à sua interação com uma dama em especial. Ele sempre era muito discreto com seus casos e sua falta de cuidado gerava curiosidade.

Serena prestou muita atenção ao seu discurso de alerta, pegou as fichas que havia ganho naquela noite e caminhou até o cavalheiro. Seu olhar queria dizer algo bem específico e com aquele tempo de convivência, Duque entendia muito bem a mensagem.