Будничные жизни Вильгельма Почитателя

Глава сорок первая

— История, которую я расскажу, началась задолго до того, как Единое Космическое Государство оставило в живых младенца Вильгельма Эльгендорфа. Тогда у него еще не было имени — только цифры. Почему так сделали, так никто и не узнал. — Лилиан усмехнулась. — Думаю, кто-то все-таки заступился за него. Ты, наверное, не знаешь, но нескольким избранным на время рождения новой партии граждан дают право распоряжаться жизнями этих новорожденных. Чистым они дают имена, бракованных могут спасти от утилизации, если избранные найдут достаточно причин, которые покажутся Собранию вескими. В тот раз распоряжался Альбион. Но я бы знала, если бы кто-то нашел хорошего младенца. В Эльгендорфе не было ничего хорошего, сейчас тем более не осталось.

Лилиан тронула Катю за руку. Ладонь холодная, но сухая, словно прикосновение к нагретому на солнце камню. Катя не посмела пошевелиться. Умоляющим взглядом одарила Норриса, а ему показалось, что Катя отдала ему последнюю сохранившуюся надежду.

— Впрочем, не с этого все началось. — Лилиан отвернулась к окну. — Началось все с Почитателей, когда Единое Космическое Государство осознало мощь и решило покорять бескрайнее пространство. Они воспитали поколения гордых за свою природу существ и выявили самых достойных, готовых пойти на лишения и решивших посвятить себя созданию новых Планет, Платформ и Миров для своих собратьев.

— Перед этим уничтожив Мир, который был до них, — выдавил Норрис.

— Кто тебе такое сказал? Этого никто официально не подтверждал, а безумцы могут говорить что угодно.

— Но это так! Единое Космическое Государство не придумало жизнь, жизнь была и до него! И не они первые придумали создавать новые жизни, даже не они первые заселили Планеты, которые потом отобрали. — Норрис сдавил в ладонях подлокотники кресла. — Были Почитатели до Единого Космического Государства, Ульман, он почти нашел...

— Где он сейчас? — усмехнулась Лилиан. — До Единого Космического Государства ничего не было, после Единого Космического Государства ничего не будет. Ты это знаешь, просто Вильгельм промыл тебе мозги. Так ведь на Земле говорят?

Если бы Вильгельм услышал это, забыл бы об обещании больше никогда не бросаться на Лилиан с кулаками. Норрис даже представлять их схватку не хотел.

— Единое Космическое Государство подарило мне жизнь, о которой я и мечтать не могла. И я всегда была для него полезной и преданной! — гордо произнесла Лилиан. — В отличие от вас троих!