Будничные жизни Вильгельма Почитателя

Глава сороковая

Они летели в напряженной тишине. Под брюхом корабля червями ползли белоснежные дома. Одинаковые по ширине и длине, с одинаковыми деревьями и лавочками у входа, темной дорожкой и стоянками космолетов. Каждый житель этой части Шаттла получал точную копию апартаментов соседа, а сосед — своего соседа, живущего за стеной, и так — до бесконечности.

Вильгельм вцепился в руль дрожавшими руками и тряс головой каждый раз, когда картинка перед глазами начинала плыть.

«Слишком много я принял, — думал Вильгельм, когда в очередной раз, проводя языком по зубам, чувствовал горечь гранул порошков. — Слишком много, но и мало их принять нельзя. Тут нет никакой нормы. Их вообще принимать запрещено».

Лететь недалеко — нужный им квартал находился у края платформы, минутах в двадцати на разрешенной скорости, но они казались вечностью. Сквозь тонкие стены космолета просачивались звуки утренней новостной программы Шаттла, под которую жители просыпались, завтракали, шли на работу, приходили и засыпали.

Катя молчала. Казалось, без всякого интереса она рассматривала мир вокруг. Эльгендорф отворачивался от нее, чтобы не видеть затуманенного взгляда.

— Тебя не удивляет это? — прошептал Вильгельм, когда сидеть в тишине стало невыносимо.

— Что «это»? — спросила Катя. Она сидела на соседнем сидении, так близко к редким кнопкам управления, что могла хотя бы дотронуться до них, ощутить прикосновение материала, которого на Земле никогда не было. Но Катя не шевелилась.

— Все вокруг. Этот мир. Разве тебе не интересно смотреть на все это? — повторил Вильгельм и вцепился в руль сильнее.

«Что ты хочешь от нее? Чтобы она запоминала пейзажи перед смертью?» — Послышался голос в голове. Тот же, что и на Земле, — не его.

Вильгельм зажмурился. Он собирался спасти Катю от смерти, но ответить голосу в голове не смог. Все еще не мог признать, что замечал знакомые нотки в голосе. Он, кажется, почти узнавал его.

— Норрис уже рассказывал мне обо всем, — Катя не ответила, а выдохнула. — Он показывал мне меняющиеся картинки на досточке. Он сказал, что у вас почти не меняется пейзаж. Достаточно увидеть один раз.

— В этом он не соврал. Тут на самом деле смотреть особенно не на что, — усмехнулся Вильгельм. — На Земле намного красивее.