Будничные жизни Вильгельма Почитателя

Глава тринадцатая

Вильгельм ходил по студии из угла в угол, проверяя, все ли инопланетные штуки убрал в кладовку. По углам студии валялись листы, краски, кое-где даже готовые работы, сложенные стопкой. Через панорамные окна, за которыми шумел вечно бодрствующий Нью-Йорк, не засыпавший даже в те часы, когда огни в домах выключались, а фонари на улицах начинали зевающе мигать, лучами влетал свет, пробивавшийся сквозь тучи. От дороги шел пар, поднимавшийся над головами снующих туда-сюда людей прозрачным туманом. Дождь шел весь день.

Студия находилась на одном из последних этажей многоэтажного дома, почти небоскреба. Весь город оттуда как на ладони, яркий, пахучий и фальшивый до невозможного, хотя он и был куда лучше того же Лос-Анджелеса, где даже за простую улыбку у тебя попросят пятак, где каждый второй — суперзвезда, главная мечта которой никогда не сбудется.

Стоя у панорамного окна, Вильгельм часто вспоминал свой офис в Академии, который тоже находился чуть ли не на последнем этаже огромного, почти бесконечного, белоснежного здания, увешанного кабинетами и висячими садами. Его Академский кабинет, в отличие от студии, обшитой панелями под кирпич, был белый и стеклянный. На полу ее вместо красок валялись разбросанные таблетки и договоры, шприцы и ненужная канцелярия. После того как Эльгендорф покинул Академию, он не снял ни одной квартиры с белыми стенами — цвет напоминал ему об ошибках прошлого.

— Надеюсь, он приедет, — выдохнул Вильгельм и, налив в рюмку яблочного сока, плюхнулся в кресло, стоявшее у окна.

Под окном, по дороге, носились желтые такси, бездомные коты, люди в куртках и плащах, прикрывавшиеся от моросящего дождика утренней «Daily News» или же слегка потрепанной «The New York Times». Сам же Эльгендорф почитывал только «The Village Voice», номер которой лежал на кофейном столике у стены. Рядом стояла пепельница, усыпанная окурками. Почитатель закурил сигарету и посмотрел в окно, стараясь увидеть Эндрю, который уже должен прийти, но все никак не появлялся. Обычно парнишка был пунктуальным до чертиков. В ожиданиях, Вильгельм задремал, но так и не выпустил из рук сигарету, пепел с которой ссыпался на пол.

Через какое-то время в дверь позвонили. Нажали на звонок пару раз, оба осторожно, будто боясь спугнуть хозяина.

— Открыто! — крикнул Эльгендорф, проснувшись. Спина затекла от сидения в неудобном положении. Он и не заметил, как задремал.