Aloys (Tome 1) : lightning and shadow

Chapitre 7

L'examen se déroulait en plusieurs étapes, chacune d'entre elles visant à mettre en lumière nos forces et nos faiblesses pour que les instructeurs chargés de nous surveiller établissent une note. Laquelle devait ensuite nous répertorier dans les différentes catégories de l'armée, à l'exception des unités d'élites dans lesquels on ne pouvait entrer qu'en tapant dans l'œil de l'un des six généraux. Une opération qui allait s'avérer compliquée étant donné qu'ils ne s'intéressaient pas le moins du monde aux aspirants qui s'agitaient autour d'eux.

Lorsque Prons et un instructeur que je ne connaissais pas se plantèrent devant notre groupe pour nous faire signe de rejoindre le parcours d'obstacle qui avait été installé à l'autre bout de la salle, je soupirai. Ce que je fis de nouveau lorsqu'on me chargea d'un sac de quarante kilos avant de me pousser vers le parcours. Je suivis les instructions d'une oreille distraite, et compris rapidement que pour avoir zero, il me suffisait simplement de faire le plus mauvais temps. Être dernière étant l'une de mes spécialités, le problème allait se régler de lui-même. Je laissai donc tout le monde me doubler lors des deux premières secondes puis posai négligemment mon sac sur le sol devant le regard assassin des examinateurs. Puis, dans un excès de bonne conscience je me prêtai tout de même à l'examen, passant sans difficulté les obstacles tout en veillant à le faire le plus lentement possible.

Lorsque je passai la ligne d'arrivée, j'eus le droit à tout un tas de regards méprisants et même à quelques coups d'œil furieux. Ils étaient tous couverts de sueur, certains avaient encore les joues rougies par l'effort et ils avaient tous déposé leur sac dans un coin. Il ne manquait que le mien qui était encore sur la ligne de départ.

— Je crois que tu vas avoir zéro, lâcha Eren en me rejoignant tandis qu'on nous guidait vers le prochain exercice.

— Sans blague ? J'ai pourtant fini le parcours.

Lorsque j'aperçus de petites tables individuelles en métal vers lesquelles les examinateurs nous guidèrent ensuite, je devinai qu'il s'agissait de l'examen de stratégie. Une fois installés, ils posèrent un petit tas de feuilles liées par une agrafe sur chaque table et nous laissèrent patienter un moment.

— Vous avez trente minutes pour répondre à ce QCM, chaque bonne réponse rapporte zéro virgule cinq point, chaque mauvaise réponse vous retirera un point. L'absence de réponse vous retirera deux points. Si votre score est inférieur à dix vous serez recalés automatiquement quels que soient vos résultats aux autres épreuves.

Je vis Alice trembler et me lancer un regard paniqué. Elle n'avait jamais été douée en stratégie et la majorité de nos cours représentaient un véritable mystère pour elle, bien qu'ils ne soient pas si compliqués en réalité. La majorité des choses qu'on nous avait inculqué consistait en conseils de survie plutôt classiques, personne n'essayait de faire de nous des maîtres stratèges, on nous formait surtout à suivre les ordres en silence. Pour ma part, il s'agissait d'une très bonne nouvelle, il me suffisait donc de rendre copie blanche et je serais immédiatement recalée. Rien de plus facile, c'était tout à fait dans mes cordes...

— Vous pouvez commencer.

Au signal tout le monde retourna sa feuille avec précipitation. Je me contentai d'écrire mon nom en haut de la première feuille et glissai ma copie sur le bord de la table avant d'observer la salle, la tête posée au creux de ma main. L'ambiance qui régnait était la même que celle dont j'avais l'habitude à la fac. À ceci près que nos examinateurs portaient des uniformes militaires et qu'un peu plus loin dans la salle, des dizaines d'autres aspirants se battaient les uns avec les autres où participaient à l'exercice physique que nous venions de quitter. Seul un détail restait inaltérable : le stress palpable qui suintait de chaque aspirant, la peur d'échouer, de n'être qu'un soldat parmi tant d'autres.