Кризис. Книга 1: Крещение огнём

Глава 14. Запасной вариант

— Мистер желает заказать что-нибудь ещё? 

— Позже. Пока счёт пожалуйста. 

Альгимантас Скалаускас неохотно допил остывший латте, затем взял в руки чек-бук из зеленеющей кожи мертвого крокодила и пробежал глазами по цифрам. Латте в баре «Квинтэссенция» превзошел все ожидания. В том смысле, что ожидать что-то более приторное, небрежно приготовленное, липкое, ароматизированное и в то же время безвкусное казалось абсурдом. Латте до глотательного спазма напомнил юристу кофе с молоком из раннего детства. Горячие слои напитка странным образом чередовались с прохладными, пена оказалась жидковатой и неустойчивой, к тому же бариста явно переусердствовал с сахаром. Обожаемым маршмеллоу тут и не пахло. 

 Глотки, будто хроноворот, уносили в прошлое. Тёмно-зеленые своды ниши со столиком замерцали, готовясь превратиться в ненавистную обшарпанную бело-синюю стену с висящим на ней кустарным пейзажем, а в воздухе повеяло крепким амбре бабушкиного сундука и пижмы, исходящего обычно от смотрительницы интерната: 

«Ишь, раскочевряжился... Плохого отношения ты не знал, мы в твоем возрасте жареным желудям были рады. Министерство им все условия дало, чтобы учиться, а они еще губы дуют! Две минуты тебе, чтобы доесть!»

 Несостоявшийся Пожиратель смерти тряхнул головой, прогоняя наваждение обратно в глубины памяти и снова взял себя в руки. 

Сейчас ему предстояла не менее важная встреча, чем утренние переговоры с Минервой МакГонагал в ее хогвартском кабинете. Ведьма долго откладывала встречу, ссылаясь на неотложные дела, но в конце-концов оттягивать дальше стало невозможно и она решила, что проще уступить. Особенно, если пообещали не создавать никаких дополнительных сложностей к уже имеющимся.

 Впрочем, рандеву оказалось малопродуктивным. Минерва даже не скрывала, что делала и делает всё, чтобы Пожиратели Смерти и все, к ним приравненные, лишились возможности закончить Хогвартс. Особенно даму злило то, что некоторым из них, в частности, Гойлу и Малфою, удалось вернуться к учёбе. Как пояснила профессор МакГонагал — временно. По-учительски сухо и холодно, но и не без торжественности, Минерва пояснила, почему на неё лучше не рассчитывать. Она — член Ордена Феникса и перестанет им быть только если умрет. Эту же причину она назвала единственно возможной для компромисса с Пожирателями, дементор их всех перецелуй.