Любовь, согретая Лотосом. Книга 1. Зеркальный лотос

Глава 26. Обретение сил. Отрекись от всего, что имеешь. Часть вторая

Они вышли с плато́, едва солнце появилось из-за горизонта. Дорога не была особенно длинной и буквально через час завершилась небольшой площадкой среди каменных пиков. В этот раз на глазах Цзян Чэна не было повязки, а, значит, он мог оглядеться вокруг. Правда сейчас все его мысли были далеко от реального мира, потому и путь он совершенно не запомнил. Следуя за Наставницей, Цзян Чэн смотрел строго себе под ноги и видел только узенькую поросшую травой тропинку, по которой явно ходили нечасто.

Дорожка закончилась внезапно, и также внезапно рассеянные солнечные лучи, пробивающиеся сквозь покрывало облаков, расступились перед глубоким зевом.

Вход в Пещеру Тишины представлял собой высокую арку в три чжана[1]. Цзян Чэн всем существом чувствовал недобрую энергию, пропитавшую чернильно-чёрное нутро грота. Странно, но дальше самой дыры в скале видно ничего не было: казалось, что перед ним открылся «путь-в-никуда».

Утреннее солнце ярко освещало площадку перед входом, но, как только лучи его касались тьмы пещеры, сразу растворялись без остатка. Парень почувствовал, как его тело сперва покрылось холодным потом, а после содрогнулось от ужасного предчувствия.

Наставница сделала два шага вперед и обернулась к Цзян Чэну.

– Боишься? – раздался её ровный голос. – Ещё не поздно отступить.

Парень с трудом сглотнул ком в горле и выдохнул:

– Я не могу отступить!

Он встряхнул головой, сжал кулаки и решительно зашагал к пещере. Однако стоило ему приблизиться к тьме на расстояние вытянутой руки, кровь в жилах вскипела и оборвалась глухим ударом сердца о рёбра. Парень задохнулся и был вынужден согнуться пополам. Его с головой накрыл такой приступ паники, что, если бы ноги его слушались, он бы рванул от этой чёртовой Пещеры Тишины и Затерянной горы как можно дальше! Не в силах сдерживаться, Цзян Чэн повалился на колени и обхватил себя руками. Всё тепло, все надежды и чаяния, все эмоции вымыло из тела чёрной волной, оставив после себя только вязкий вкус страха на языке.

Сколько времени провёл вот так, сжавшись в комок, Цзян Чэн не знал. Но сознание потихоньку расслаблялось и раскручивало тугой жгут его внутренностей. В один момент парню даже показалось, что он заснул. В то же время перед глазами постоянно стоял непроглядный мрак пещеры.