Les Pions de l'Équilibre

Chapitre 28.5 - Dernier debout

Esh était hors de lui. Comment avait-t-il osé ?! Ano ne s'était pas contenté de battre Rishona à plate couture, il l'avait aussi humiliée, lui laissant croire qu'elle avait une occasion de riposter, avant de l'attaquer de plein fouet, après qu'elle se soit épuisée à essayer de briser les défenses de son adversaire. Même le jury, pris de court, ne purent complètement stopper l'attaque inattendue.

Esh courut pour suivre les infirmiers amenant Rishona à l'infirmerie, mais son père lui barra la route :

̶  Esh, ton combat va débuter. Ne t'inquiète pas, Rishona est entre de bonnes mains. Si tu veux vraiment lui faire honneur, défais le responsable de son état sur le ring, dit le prêtre d'une voix calme.

Esh allait répliquer, mais il parvint à se calmer suffisamment pour pouvoir penser de manière rationnelle. Il savait parfaitement ce que Rishona aurait voulu. Il regarda autour de lui : la majorité des habitants d'Eden étaient présents. Il parvenait même à discerner des visages familiers dans la foule. Les enjeux du tournoi allaient bien au-delà d'une simple rencontre entre Aspirants. Il ne pouvait pas les laisser tomber alors qu'ils avaient besoin de lui. Il réprima donc ses sentiments, avant de monter sur le ring pour s'y asseoir en tailleur.

Ano était plus puissant que lui. S'il voulait avoir une chance de le vaincre, il lui fallait trouver l'équilibre, pour faire le calme dans son esprit et analyser les points faibles de son adversaire.

Il est extrêmement rapide et puissant, mais il est impossible pour un Aspirant débutant de maintenir un tel rythme plus de quelques minutes. Ma seule option est donc d'éviter ses attaques jusqu'à ce qu'il s'épuise assez pour me permettre de le dominer, comprit-il.

Après tout, sa double cultivation lui permettait de posséder deux sources d'énergie différentes : une de son noyau encore en formation, et une autre de son physique même. Il lui fallait donc mettre à profit cet avantage.

Un moment plus tard, Ano le rejoignit dans l'arène. Les deux adversaires se regardèrent en silence, silence qu'Ano décida de briser :

̶  Les Aspirants de votre collège ont été particulièrement décevants jusqu'à maintenant, surtout la fille que je viens de battre. J'espère que, contrairement à eux, tu seras capable de représenter un quelconque défi, dit-il avec un sourire dérangeant.

Esh dut fournir un effort colossal, mais il parvint à se retenir de l'attaquer avant même que le combat ne commence.

Cet Ano n'est qu'un lunatique, se dit-il, en serrant les poings.

Il n'avait encore jamais vu une personne prenant autant de plaisir à énerver les autres. Moti était un enfant de cœur en comparaison. De plus, l'aspect de l'adolescent était en parfaite adéquation avec son caractère : ses cheveux noirs coiffés sur le côté étaient parfaitement lisses, en contraste total avec un rictus paraissant gravé sur son visage. Le meilleur adjectif qui venait à l'esprit d'Esh pour le qualifier était, malfaisant.

Nitsoul donna le signal de départ. Ano marcha lentement vers Esh ; il avait plus l'air de participer à une balade dans un parc, qu'à une finale de tournoi. Esh resta cependant sur ses gardes. Au cours de ses précédents duels, Ano n'avait jamais fait usage de lois élémentaires, il s'était contenté d'utiliser sa cultivation physique lui procurant une vitesse et une force démesurées. Mais au fur et à mesure que son adversaire se rapprochait de lui, Esh réalisait qu'il ne se contentait pas de simplement marcher. C'est alors qu'un des nombreux souvenirs de bataille de Pisga lui revint en mémoire. Tout devenait clair :

C'est une technique physique du même calibre que celles sur le mur du sous-sol, sauf que, lui, maîtrise totalement la sienne ! Chaque pas augmente son potentiel d'attaque ! réalisa-t-il, décidant qu'il ne pouvait laisser son adversaire continuer ainsi.