I NEED YOU GEORGE WEASLEY

soixante-et-onze

| Andromeda Howell |

Le parc du château étincelait au soleil comme si on venait de le repeindre de frais. Le ciel sans nuages se souriait à lui-même à la surface scintillante du lac. Les pelouses satinées ondulaient par moments au souffle d'une faible brise. Juin était là mais pour les cinquième année, il ne signifiait plus qu'une seule chose : les BUSE avaient fini par arriver.

Leurs professeurs ne leur donnaient plus de devoirs à faire. Les cours étaient à présent consacrés à réviser les sujets les plus susceptibles de tomber aux examens. Cette atmosphère fébrile et résolue avait chassé de l'esprit d'Andromeda à peu près tout ce qui ne concernait pas les BUSE. Hermione passait un temps considérable à marmonner toute seule dans son coin et n'avait plus laissé ni chapeaux ni écharpes aux elfes de maison depuis des jours et des jours.

Elle n'était pas la seule à se comporter étrangement à l'approche des BUSE. Ernie Macmillan avait pris l'habitude exaspérante de poser des questions aux autres sur leur façon de réviser.

Andromeda qui se trouvait à côté de Ron, entendis Ernie demander à Harry et Ron combien d'heures ils passaient à réviser par jour.

--J'en sais rien, répondit Ron. Quelques-unes.

--Plus ou moins de huit ?

--Moins, sans doute, répondit Ron, l'air un peu inquiet.

--Moi, j'en fais huit, affirma Ernie en gonflant la poitrine. Huit ou neuf. Je travaille une heure chaque jour avant le petit déjeuner. Huit, c'est ma moyenne. Pendant les week-ends, je peux en faire dix les bons jours. J'en ai fait neuf et demie lundi dernier. Mardi, c'était moins bien, seulement spet heures un quart. Mais mercredi...

Andromeda fut profondément reconnaissante envers le professeur Chourave d'être apparue à cet instant précis pour les faire entrer dans la serre numéro trois ce qui força Ernie à interrompre sa tirade.

Drago Malefoy, lui, avait trouvé un autre moyen de semer la panique.

--Évidemment, ce n'est pas du tout ce qu'on croit, l'avait-on entendu dire à Crabbe et à Goyle alors qu'ils attendaient le cours de potions, quelques jours avant les examens. C'est une questions de relations. Pendant des années, mon père a entretenu des rapports amicaux avec la présidente de l'Académie des examinateurs magiques, la vieille Griselda Marchebank, on l'a invitée à dîner, et tout ça...

--Tu crois que c'est vrai ? murmura Hermione à Harry, Ron et Andromeda, soudain inquiète.

--Si ça l'est, de toute façon, on n'y peut rien, répondit sombrement Ron.

--Moi, je ne crois pas que ce soit vrai, dit Neville derrière eux. Tout simplement parce que Griselda Marchebank est une amie de ma grand-mère et qu'elle ne lui a jamais parlé des Malefoy.

--De quoi elle a l'air ? demanda aussitôt Hermione. Elle est très stricte ?

--Elle ressemble un peu à grand-mère, répondit Neville d'une voix étouffée.

--Le fait de la connaître ne peut pas faire de mal, non ? lui dit Ron d'un ton encourageant.

--Oh, je ne pense pas que ça changera grand-chose, répliqua Neville, encore plus accablé. Grand-mère n'arrête pas de dire au professeur Marchebank que je ne suis pas aussi doué que mon père... Enfin, bon, vous avez vu comment elle est quand on s'est rencontré à Ste Mangouste.

Neville fixait le sol. Harry, Ron et Hermione échangèrent un regard tandis qu'Andromeda ne disait rien en regardant Neville en sachant comment est la grand-mère de Neville car Hermione, Ron et Harry lui avait tous dit sur ce qui c'était passer à Ste Mangouste.

Dans le même temps, un marché noir florissant s'était développé parmi les cinquième et les septième année pour vendre des produits destinés à augmenter la concentration et l'agilité mentale, et à diminuer le besoin de sommeil. Ron, Andromeda et Harry étaient très tentés par la bouteille d'Élixir Cérébral de Baruffio que leur proposait Eddie Carmichael, un élève de sixième année de Serdaigle. Il jurait que c'était uniquement grâce à cela qu'il avait obtenu neuf mentions «Optimal» lorsqu'il avait passé ses BUSE et il leur en proposait un demi-litre pour seulement douze Gallions. Ron promit à Harry qu'il lui rembourserait sa part le jour où il quitterait Poudlard et qu'il gagnerait sa vie, tandis qu'Andromeda avait décidé de ne pas le prendre mais avant qu'Harry et Ron n'aient pu conclure le marché, Hermione confisqua la bouteille à Carmichael et la vida dans les toilettes.

--Hermione, on voulait l'acheter ! s'écria Ron.

--Ne sois pas stupide, répliqua-t-elle d'un ton exaspéré. Pourquoi ne pas prendre la griffe de dragon en poudre de Harold Dingle, pendant que tu y es ?

--Dingle a de la griffe de dragon en poudre ? demanda Ron, intéressé.

--Plus maintenant, répondit Hermione. Je l'ai également confisquée. De toute façon, aucun de ces trucs-là n'est efficace, tu sais ?

--Je te demande pardon, mais la griffe de dragon, ça marche ! protesta Ron. Il paraît que ça stimule vraiment le cerveau, on a l'esprit beaucoup plus éveillé pendant quelques heures... Hermione, donne-m'en juste une petite pincée, allez, quoi, ça ne peut pas faire de mal...

--Si, justement, répondit-elle d'un ton grave. J'y ai jeté un coup d'œil et, en fait, ce sont des crottes de Doxy séchées.

Cette révélation modéra singulièrement l'envie d'Andromeda, de Harry et de Ron de recourir à des stimulants intellectuels.

Leurs horaires d'examen et les détails de la marche à suivre leur furent communiqués lors du cours de métamorphose.

--Comme vous pouvez le constater, commenta le professeur McGonagall tandis qu'ils recopiaient les dates et les heures d'examen affichées au tableau noir. Vos épreuves de BUSE sont réparties sur deux semaines. Vous passerez la théorie le matin et la pratique l'après-midi. Bien entendu, votre épreuve pratique d'astronomie aura lieu la nuit. Je dois maintenant vous avertir que les sortilèges les plus stricts ont été mis en oeuvre pour lutter contre la fraude. Les Plumes à Réponses intégrées sont interdites dans les salles d'examen, ainsi que les Rapeltous, les Manchettes Copieuses et l'Encre Autocorrectrice. Chaque année, hélas, il se trouve au moins un élève pour penser qu'il ou elle parviendra à contourner le règlement de l'Académie des examinateurs magiques. J'espère simplement que ce ne sera pas quelqu'un de Gryffondor. Notre nouvelle... directrice a demandé aux responsables des maisons de prévenir les élèves que toute tentative de tricherie sera très sévèrement punie car, bien sûr, les résultats de vos examens refléteront le nouveau régime imposé par la direction de l'école...

Le professeur McGonagall laissa échapper un infime soupir.

--Ce n'est cependant pas une raison pour ne pas donner le meilleur de vous-même. Vous devez d'abord penser à votre propre avenir.

--S'il vous plaît, professeur, dit Hermione, la main en l'air. Quand connaîtrons-nous nos résultats ?

--Un hibou vous sera envoyé au mois de juillet, répondit le professeur McGonagall.

--Très bien, commenta Dean dans un murmure parfaitement audible. Comme ça, on aura l'esprit tranquille jusqu'aux vacances.

Andromeda s'imagina six semaines plus tard, assis à 12, square Grimmaurd en attendant les résultats de ses BUSE.