Dr. Irving, M.D.

Tutti gli uomini di Faith

"Non mi sembra un sacrificio partecipare, di tanto in tanto, a un intrattenimento serale. La società vanta diritti su tutti noi."

Orgoglio e Pregiudizio, Jane Austen

Casa Patterson rifletteva alla perfezione il tenore di vita che conducevano i suoi abitanti: era grande, forse troppo, per tre sole persone e Faith, ogniqualvolta vi entrava, si sentiva oppressa dalla pomposità del mobilio. Quella sera fu piacevolmente sorpresa nell'osservare i cambiamenti apportati da Gloria, la madre di Robert, col benestare di suo marito John.

"C'è chi manifesta la crisi da pensionamento comprando un'automobile costosa, chi gioielli ancor più costosi... e chi ristrutturando casa", pensò con un sorriso.
Gli orpelli che adornavano gli angoli dei soffitti erano spariti, i colori sgargianti delle pareti erano stati sostituiti da un più sobrio ed elegante color canna da zucchero, e i mobili opulenti con altri più sobri; il risultato complessivo era un moderno minimal chic (forse più chic che minimal, ma nessuno si sarebbe mai azzardato ad esprimere tale opinione al cospetto della padrona di casa).

–Faith! Franz!- squittì estasiata Gloria Patterson, trotterellando verso di loro su un costoso paio di scarpe dai tacchi a spillo talmente alti e sottili che ci sarebbe voluto un fisico per spiegare come riuscisse a mantenere l'equilibrio.

–Buonasera- mormorarono in coro i due, guardandosi intorno in cerca di facce amiche.
–Che ne dite?- sospirò, indicando il salotto, ora salone, ampliato e abbellito. –Tua madre ha fatto un lavoro meraviglioso, Franz. Non finirò mai di ringraziarla.
–Tua madre?- chiese Faith.

–Mia madre è un'arredatrice d'interni. Non aggiungo aggettivi perché peccherei di parzialità. Non sapevo, però, che si fosse occupata lei di casa vostra- rispose lui, grattandosi il dorso della mano, chiaro segno di nervosismo.

–E' stato Robert a suggerire di rivolgerci a Gertie, e devo ammettere che ha fatto centro. Nemmeno quel brontolone di mio marito ha avuto qualcosa da ridire, un vero miracolo!- trillò Mrs. Patterson, facendo segno a suo figlio di raggiungerla. –Oh, Faith, ogni volta che ti vedo sei sempre più bella, e lo stesso vale per te, Franz! Tu e Robert dovete darvi da fare, ragazzi miei. Così belli, eppure ancora single!
Faith, vedendo Franz arrossire dall'imbarazzo, venne in suo soccorso.
–Probabilmente è per questo che sono single: per uscire con loro c'è la fila!- rispose, prima di andare a depositare borsone e cappotto in uno stanzino adibito a guardaroba. Non fece in tempo a rimettere piede in salotto che venne letteralmente placcata da Mrs. Patterson, foriera di complimenti su abbigliamento e trucco.

–Non prenderla come un'offesa, cara, ma sei l'eccezione che conferma la regola: le donne della mia generazione sapevano come apparire in tutto il loro splendore, voi giovani d'oggi tendete a esagerare; troppo colore sulle guance, sugli occhi, sulle labbra, tutto di fuori... un grave errore: puntare su pochi punti di forza è, secondo me, la maniera migliore per apparire femminili, ma eleganti, e non delle uova di Pasqua mezze scartate.

A salvare Faith dall'incombenza di una replica provvidero Franz e Robert, quest'ultimo come dispensatore di bevande dissetanti e alcoliche.

–Tieni, mamma. Faith.

–Avrei potuto prendere io da bere- bofonchiò Franz.

–Ma non l'hai fatto- replicò Robert, per poi aggiungere –Ho visto i tuoi genitori, sono di là con mio padre.

Faith si mosse per raggiungerli, ma venne bloccata da Franz, che disse, con studiata naturalezza –Potrai parlare con i tuoi più tardi, Irving. Perché, invece, non andiamo a salutare il Grande Capo?

–E' con loro! Si stava sforzando di non sbadigliare per la soporifera filippica di mio padre contro la chirurgia laparoscopica- li informò Robert.