Pirates and Magic

Chapitre 12

Les yeux fermés et les jambes étendues au sol, Lola se sentait ridicule à chercher en elle une chose dont elle ignorait l'existence. Lorsque Kwal, qui se trouvait être dans son groupe d'apprentissage, lui avait annoncé qu'ils se rendaient en cours d'Application Théorique des Éléments, l'adolescente avait grimacé. Avec un tel intitulé, il ne pouvait être qu'ennuyeux et présenté par un vieux professeur barbant. Cependant, en rejoignant leur salle de classe, la jeune fille prit conscience de son erreur conséquente.

Une jeune femme se tenait pour la pièce, occupée à pousser pupitres et chaises contre le mur du fond. Ses cheveux brun foncé regroupés en une queue de cheval ondulaient dans le vide comme les flots d'une douce cascade. Ses yeux d'un turquoise étonnant rappelaient à Lola les plages de sable des Caraïbes qu'elle avait maintes fois contemplées en photo. Ses traits juvéniles auraient trompé l'adolescente, qui l'aurait prise pour une académicienne, si elle ne l'avait pas aperçue à la sortie de la réunion qu'elle et ses amis avaient espionnée.

Mademoiselle De Chastaigne sourit en apercevant ses élèves à la porte, un sourire doux comme la mélodie claire de l'écoulement d'un cours d'eau et chaleureux comme une source naturelle. D'un coup sec, elle glissa la pile de chaises contre le mur, dont le raclement résonna désagréablement dans la pièce.

-Venez, déclara finalement le professeur à l'adresse des deux adolescents. La salle est prête, vous pouvez entrer.

Intimidée malgré l'apparente tendresse émanant de l'enseignante, Lola regarda son ami se glisser dans la classe avant de le suivre. Malgré les rayons du soleil traversant en abondance les fenêtres, elle s'attendait à trouver le carrelage noir et nu des autres pièces. Cependant, à son plus grand étonnement, les murs étaient couverts de représentations aussi paisibles qu'agréables : un feu se consumant chaleureusement dans l'âtre d'une cheminée, un océan calme et ensoleillé s'étendant à perte de vue, une forêt orangée couverte de feuilles mortes, une véranda pullulant de plantes vertes, des éclairs zébrant le ciel, une falaise en proie au vent, un coucher de soleil...

Les coins des lèvres de la jeune fille se retroussèrent en un sourire détendu alors qu'elle s'approcha des images. En glissant ses doigts sur l'une d'entre elles, la sensation de rugosité la surprit tant qu'elle retira sa main presque aussitôt.

-Ce sont des peintures, s'exclama-t-elle en observant plus attentivement les couleurs contenant de très légers coups de pinceaux. Mais on dirait...

-Des photos, compléta mademoiselle De Chastaigne. Oui, c'est vrai. Il s'agit d'un artiste très talentueux.

L'adolescente se retourna vivement, étonnée par la proximité soudaine de son enseignante. Celle-ci lui adressa un salut de la main auquel Lola n'osa pas répondre, par peur de manquer de respect à un professeur.

-Lola Jordan, c'est bien ça ? demanda l'enseignante. Je suis Ondine De Chastaigne, professeur d'Application Théorique des Éléments, poursuivit-elle lorsque l'intéressée acquiesça. Tu peux m'appeler Ondine.

Ou pas, songea l'académicienne. Sinon, je vais oublier qu'elle n'est pas une camarade. Cependant, elle garda ses pensées pour elle et hocha poliment la tête pour toute réponse. Détournant le regard vers les peintures, fascinée par les images pures et réalistes qu'elles exhibaient, la jeune fille parcourut les tableaux à la recherche d'une signature, qui s'avérait se manifester sous la forme d'un pinceau autour duquel volait un papillon. Percevant la perplexité de son amie dans l'inclinaison de sa tête – et peut-être par utilisation inconsciente de son élément de prédilection -, Kwal lui expliqua :

-Il s'agit du gardien de l'Air, Tadiyera. Cet artiste est un maître de l'Air, et il se fait appeler Lessini.

-Et qu'est-ce que ça veut dire ? interrogea-t-elle.