Les Racines du Saule ~1. La Tige~

Chapitre 16

— Nuage de Rosée et Nuage de Loup sont devenus Rosée du Matin et Loup Noir, annonça fièrement Étoile de Cerf, le chef du Clan Ombragé.

Sous les feuilles sacrées du Grand Saule, les félins présents à l'Assemblée scandèrent ensemble les noms des nouveaux guerriers.

— Rosée du Matin ! Loup Noir ! Rosée du Matin ! Loup Noir !

Nuage d'Anis grinça des dents et murmura.

— Il ne voudra plus me parler, maintenant qu'il est guerrier...

Nuage de Tige lui lança un regard mécontent, et répliqua.

— Je te signale qu'il est aussi un chat ennemi.

La novice écaille de tortue contredit.

— Mais non, nous sommes alliés au Clan Ombragé, à présent, et non ennemis.

Nuage de Tige leva les yeux au ciel, exaspérée.
Étoile de Cerf passa la parole à Étoile d'Horizon, le chef du Clan Foudroyant, qui expliqua comment une patrouille de ses guerriers avait "héroïquement" chassé un renard de leur territoire. Nuage de Tige ne fut pas vraiment étonnée de voir que l'autre meneur, celui ombragé, n'avait pas parlé de l'alliance.

Le but était de prendre le Clan Ondoyant par surprise.

Après que les chefs aient terminé d'exposer les événements de la lune passée, Pollen Blanc et Pelage de Ravin partirent discuter avec des guerriers du Clan Foudroyant, et Nuage d'Anis s'en alla voir Loup Noir. Nuage de Tige resta seule près de la rive du bassin du Saule, et Nuage Poussiéreux vint la rejoindre après un moment.

Nuage de Galet, Nuage de Lac, et Nuage d'Écume, les apprentis ondoyants, s'approchèrent d'eux avec une mine hautaine.

— Salutation, miaula Nuage de Tige en essayant de partir.

Les félins ondoyants l'en empêchèrent, et Nuage Poussiéreux marmonna alors.

— Qu'est-ce qu'il y a ? Vous voulez à nouveau déclencher une baston ? Parce que si c'est oui, j'y prendrai part sans problème...

La féline tournoyante admira le calme apparent de son camarade, mais cela n'empêcha pas Nuage de Galet d'avancer en souriant.

— Je n'oublie pas, très chère Nuage de Tige, que tu n'es qu'une petite crotte de renard qui m'a attaqué la dernière fois. Vous êtes tous les mêmes chez le Clan Tournoyant. Mais je vous préviens, le Clan Ondoyant va vous mettre une raclée monumentale, cracha le novice.

Nuage de Tige ricana, soutenue par le regard noir que Nuage Poussiéreux lançait aux novices ennemis.

— Qu'est-ce qu'il y a, tu as gardé des courbatures de notre affrontement et tu n'aimes pas ça ?

— Vous ne savez même pas à quoi vous vous mesurez, rétorqua Nuage de Galet.

— Seulement à des poissons pitoyables qui commencent à m'agacer, grogna Nuage Poussiéreux. Qu'est-ce que vous voulez ?

Nuage de Galet les regarda méchamment.

— On a une longueur d'avance, feula-t-il.

Bourrasque de Jais appela Nuage de Tige et son camarade, et les novices tournoyants en profitèrent pour fausser compagnie à leurs désagréables interlocuteurs.

En traversant la Racine tournoyante pour partir de l'île du Grand Saule, Nuage de Tige réalisa alors que Nuage de Galet avait sous-entendu l'arrivée d'une bataille imminente.