Les Racines du Saule ~1. La Tige~

Chapitre 24

Les deux félins avançaient prudemment sur le territoire ondoyant, la femelle en jetant des petits coups d'œil dans leur dos pour vérifier que personne ne les avait remarqués, le mâle en s'accroupissant au moindre bruit suspect.

La plaine ondoyante était complètement à découvert, ponctuée seulement de quelques arbres et arbustes solitaires par endroits, ce qui mettait terriblement mal à l'aise Patte de Tige, habituée depuis toujours aux hautes herbes des prairies.
Elle se sentait épiée et en position de faiblesse, en ce lieu où elle n'avait nul part où se cacher.

Au loin, des roseaux encerclaient une petite mare, et Poussière de l'Aube affirma à voix basse.

— C'est leur camp. Il faut trouver quelque part où se cacher.

Quel « quelque part » ? Il n'y avait rien sur le territoire du Clan Ondoyant.

Patte de Tige sentit que la mission donnée par Étoile de Lichen consistant à espionner leurs ennemis allait être encore plus complexe que prévue, et la boule d'angoisse dans son ventre s'amplifia.

Les deux guerriers avancèrent à nouveau, et quand ils furent assez près du camp ondoyant, ils coururent jusqu'à un bosquet que Patte de Tige avait repéré pour s'y cacher. Ils se trouvaient juste derrière le campement, mais le buisson, ainsi que la boue dans laquelle ils s'étaient roulés avant de partir, les dissimulait.

De là où ils étaient, Patte de Tige et Poussière de l'Aube apercevaient les déplacements des félins ondoyants et entendaient des bribes de leur discussion. La chatte brune claire observa un peu le terrain, pour déterminer si attaquer le camp ennemi serait bénéfique au Clan Tournoyant...
...mais il était clair que non.

Deux félins, ça ne se voyait pas depuis le camp ondoyant...mais deux clans entiers de guerriers réunis, ce n'était pas la même chose. En plus, les roseaux construisant le campement se tenaient juste à côté d'une petite mare, et se battre à côté de l'eau, à la fois pour le Clan Ombragé que pour celui Tournoyant, était tout sauf un avantage.

La guerrière donna un coup de queue à Poussière de l'Aube pour lui indiquer qu'il était temps de partir, en ayant assez vu pour savoir comment agir, mais le guerrier lui intima d'un regard de rester.

Quelque chose d'intéressant débutait. La cheffe et le lieutenant du Clan Ondoyant, Étoile de Cascade et Moustache de Rosée, étaient sortis du camp avec quelques guerriers, et ils semblaient entretenir une discussion mouvementée.

— Je t'assure, Étoile de Cascade !, déclarait Écaille Bleue, une guerrière au pelage crème. C'est ce que m'a dit Nuage de Galet.

Encore et toujours Nuage de Galet.

— Donc, ils auraient eu la même idée que nous ?, feula la meneuse ondoyante.

— Il faut croire que oui.

La même idée...
Quelle même idée ?

La même idée que qui ?!

« Que... nous ? »

— On s'en va, murmura alors Poussière de l'Aube à Patte de Tige.

Celle-ci hocha la tête, légèrement troublée, et lorsque plus aucun chat ondoyant ne se trouva dans les environs, les deux guerriers s'élancèrent à travers la plaine en courant sans s'arrêter.

— Eh ! Vous, là !, entendirent-ils derrière eux.

— Ils nous ont vus !, s'écria Patte de Tige avec affolement en redoublant de vitesse.

Poussière de l'Aube tourna la tête pour évaluer à quelle distance se trouvait l'ennemi.

— Ils sont trois et nous courent après, mais je n'arrive pas à savoir qui est-ce que c'est, ils sont trop loin, souffla-t-il, mécontent.