ᴏ ɴ ᴇ s ʜ ᴏ ᴛ s

𝐣𝐨𝐡𝐧 𝐭𝐡𝐨𝐫𝐧𝐭𝐨𝐧 [𝐧𝐨𝐫𝐭𝐡 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐨𝐮𝐭𝐡]

[3748 words]

16. Dezember 1853

„Du solltest Miss Latimer zu Watsons Dinnerparty am Sonntag einladen, John", informierte Mrs. Thornton ihren Sohn, als dieser den Salon des Hauses betrat.

John Thornton stöhnte innerlich auf. Er hatte kein Interesse an Miss Latimer oder irgendeiner anderen Frau in Milton, und er wünschte, seine Mutter würde endlich damit aufhören, ihn zu Beziehungen zu drängen. „Ich werde allein an dem Dinner teilnehmen, Mutter", antwortete er seufzend, indem er aufstand und seinen Hut aufsetzte. Ihm war es nun nach einem Spaziergang, um den Kopf frei zu bekommen von seinem Ärger über seine Mutter und die gesamte Heiratssituation.

„Du musst diesen Frauen eine Chance geben, John", rief ihm seine Mutter hinterher, als er das Haus verließ. Thornton achtete nicht besonders darauf, wohin er ging. Er wanderte lediglich durch die Straßen von Milton. Doch so richtig konnte sich nicht von den Sorgen seiner Mutter lösen, eine Frau für ihn zu finden. Er verstand, dass es wichtig war, den Familiennamen weiterzuführen, aber er wollte sich auch nicht auf eine arrangierte Ehe mit einer Frau einlassen, an der er kein Interesse hatte. Er wollte verliebt sein oder zumindest in der Lage sein, ein interessantes Gespräch mit der Frau zu führen. Und das war eine Fähigkeit, die die Töchter der reichsten Miltoner nicht besaßen. Sie schienen alle darauf trainiert zu sein, schweigend zu lächeln und allem zuzustimmen, was er sagte, und nie selbst zu denken. Manche Männer fanden dies gerade so anziehend, doch Mr. Thornton ganz sicher nicht.

John bog um die Ecke und rannte direkt in sie hinein, wobei die Pakete, die sie in der Hand gehalten hatte, auf dem Gehweg verstreut wurden. „Ich entschuldige mich, ich..." John hatte zunächst nicht gesehen, in wen er hineingelaufen war, aber als er mit seiner Entschuldigung begann und sich bückte, um ihr zu helfen, die heruntergefallenen Sachen aufzusammeln, erkannte er die Frau. John lächelte: „Miss [y/l/n]", sagte er leise.

„Mr. Thornton. Wir sind heute ziemlich abgelenkt, was?" fragte sie schmunzelnd, als sie mit all den Paketen aufstand, die Mr. Thornton nicht durch das Aufsammeln in seinem Arm hielt.

„Ich... ja, ich nehme es an. Ich entschuldige mich vielmals. Bitte erlauben Sie mir, Ihnen zu helfen, diese als Entschuldigung nach Hause zu tragen", sprach John und schenkte ihr ein kleines Lächeln.

„Ja, ich nehme an, das würde reichen", scherzte sie und bat ihm mitzukommen. Sie kannte Mr. Thornton aus der Kirche. Ihr Vater war der neue Pfarrer der Stadt, also hatte sie durch die unzähligen Gottesdienste viele Leute in Milton kennengelernt. Die Frau war erst vor einem halben Jahr von London nach Milton gezogen, weshalb sie noch nicht viele Freunde gefunden hatte, aber wenn sie sich recht entsinnte, war Thornton bei weitem der beste Mensch in Milton, mit dem man sich wirklich unterhalten konnte.

Nach ein paar Minuten des Gehens brach die Frau das Schweigen: „Wenn ich mir die Frage erlauben darf, was hat Sie heute bei Ihrem Spaziergang so abgelenkt? Gibt es etwas, bei dem ich oder mein Vater helfen könnte?"