Les Bénis

Le Professeur - Partie 3

« Loustic, bien joué », me félicita Arte avec une tape dans le dos, une fois El Professor de retour dans la voiture – il avait beau avoir accepté de nous aider, nous ne lui faisions pas vraiment confiance, et nous voulions que les enfants que nous avions secourus se sentent en sécurité, ce qui était plus facile si leur tortionnaire n'était pas en liberté parmi nous. J'acceptais le compliment en hochant la tête.

« La Renarde a sûrement dû me donner un petit coup de pouce, pour que ça marche aussi bien.

-Elle doit en effet veiller sur nous, entre ta ruse pour convaincre le Professeur, le plan de Fern tout à l'heure, notre infiltration en prison, et même la fois où Luvie a volé six chevaux à la milice !

-Attends, je savais qu'elle avait choppé des chevaux, mais six ? Et à la milice ?

-Elle ne t'a jamais raconté cette histoire ?

-Nan.

-C'était incroyablement dangereux et audacieux et... stupide, aussi. Je ne sais pas comment elle a réussi ce tour de force. Nous étions sur la route, tous les deux, en quête de la source de perturbations importantes et inquiétantes... »

Je m'occupais du repas pendant qu'Arte me racontait son histoire. Il avait dû chasser du gibier un peu plus tôt, car nous préférions économiser au maximum les rations dont nous disposions. Elles avaient beau être nombreuses, nous l'étions aussi, avec tous ces enfants, et le voyage, malgré les véhicules, serait assez long. Arte n'en avait bien évidemment pas été ravi, mais c'était lui qui obtenait le meilleur résultat, et la Chasseuse elle-même pouvait comprendre la nécessité de tuer pour pouvoir manger. Richie et Ash aidaient les enfants à aménager l'arrière des véhicules pour qu'ils soient le mieux installés possible, pendant que Luvie et Fern avaient réenfilés leurs uniformes et étaient partis retrouver et ramener la troisième voiture, remplie de matériel mais vidée de ses occupants. Cela ne faisait pas partie du plan initial, mais El Professor avait besoin de son matos pour étudier la poudre et ses effets sur Ash.

La soirée fut relativement calme. Les enfants étaient encore apeurés, et ne comprenaient pas bien ce qui leur arrivait, malgré les explications que Luvie, Richie et Fern leur avaient déjà fournies. Nous mangeâmes en relatif silence, jusqu'à ce que Richie prenne la parole pour raconter, sur un ton grandiloquent, une histoire farfelue à base de fées des mers, de chasse au trésor et de sortilèges. Puis Luvie enchaîna avec une aventure épique et véridique, pleine de combats, en nous épargnant heureusement son habituel inventaire de toutes les blessures qu'elle avait reçues. Arte se prit au jeu et nous conta comment Ash et lui avaient rencontré Dina, une histoire qui, si elle n'avait pas la dimension épique de celle de Luvie ou le côté merveilleux de celle de Richie, avait l'avantage d'être très drôle. Ash préféra une histoire de fantômes légèrement angoissante – même si Pleurnichard sembla bien plus effrayé que la plupart des enfants. Luvie reprit la parole pour parler de la petite Maya et de ses aventures dans le village perché, pendant que Fern et moi conférions à voix basse pour décider de notre prestation. Nous nous lançâmes dans le chant d'un duo d'un dessin animé que nous apprécions beaucoup tous les deux, d'abord a capella, puis rapidement accompagnés par Luvie et Richie qui tambourinaient en rythme tantôt sur leurs genoux, tantôt sur la marmite. Nous n'étions pas exactement discrets, et ce n'était sans doute pas très prudent, même si nous étions au cœur d'une forêt et non plus en mission de reconnaissance, mais nous fûmes récompensés par les sourires et quelques rires des enfants qui s'étaient visiblement détendus au fur et à mesure. Cette soirée serait loin d'être suffisante pour leur permettre de surmonter leurs traumatismes, mais c'était un premier pas pour leur dire qu'ils étaient en sécurité, à présent.

Luvie s'installa ensuite avec eux à l'intérieur de l'un des véhicules pour la nuit – nous n'aurions pu l'éloigner des enfants même si nous l'avions voulu, notre Protectrice avait atteint les 100% du mode Maman Ours.