Тень зверя

Глава 8(2).

Школа, 14:35
В школе утрата подруги стала для Мартина ощутимее, чем прежде. Он не мог свыкнуться с ее отсутствием и по инерции продолжал искать в толпе рыжую макушку.

Пэйдж смотрела на него с каждой доски объявлений. В столовой гостей первым делом встречало ее старое фото, на котором она улыбалась так, как делала это до пропажи Карен. Мартин шел мимо множества копий знакомого лица и старался не поднимать глаз. Жалкие клочки бумаги даже в таком количестве не заменяли настоящего человека.

Он был уверен, что Пэйдж жива. Чувствовал это. Не мог объяснить принцип работы интуиции, но отчетливо ощущал, как нить, связывающую их воедино, дергали с другого конца. Пэйдж словно звала его из темноты, а Мартин тыкался везде, не находя источник крика.

Их непрерывный диалог, где он постоянно просил прощения, высосал его досуха. Пожалев Алека, он дорого расплатился за мягкосердечность. Сделай он тогда чуть больше, им не пришлось бы разделиться.

Кадманн мозолил глаза одним своим видом. Бесстыжий ублюдок ходил довольный в то время, как семья Пэйдж, оплакивая малышку, ждала любую весть о старшей дочери. Мартин подозревал паршивца во всех смертных грехах. Он решил, что вытрясет из него признание любым возможным способом и морально готовился идти на крайние меры.

Стоя рядом с Ви, он наблюдал, как она шаманила над замком.

— Подержи, пожалуйста, — попросила она, протянув учебники.

Ее оправдание синевшего на скуле фингала, показалось ему нелепым до смехоты. Поскользнулась в ванной и ударилась о раковину? Надо быть дураком, чтобы поверить.

Щелк. Дверь шкафчика отворилась, изнутри выпорхнула бумага и приземлилась на пол. Ви наклонилась за ней.

Да, Мартин никогда не нуждался в компании, но сейчас простая человеческая близость была ему приятна. После исчезновения Пэйдж у него больше не осталось друзей. Люди, которых он когда-то относил к этой категории, стали либо врагами, либо чужаками.

Он дожидался, пока Ви соберет вещи и специально отворачивался от множества свечей, зажженных в память о Карен. Яркое пятно из фотографий и записок всё равно пестрело на горизонте. Стыдно, но страх за Пэйдж оттеснил траур на второй план.

Карен всегда выделяла его среди приятелей сестры. Он знал ее почти тринадцать лет: видел, как она росла, становилась самостоятельной и все меньше походила на старшую Маккинли. Та часто шутила, что родителей не удовлетворил результат их первой работы, поэтому они создали более совершенный экземпляр.