Тень зверя

Глава 3(1).

Лес за городом, суббота, 06:13

Кевин всё время смотрел под ноги, пока шел за отцом. Он слышал шум ветра, гуляющий среди листвы, слышал, как сапоги скрипели, переступая с кочки на кочку, но сам как будто был не здесь и не сейчас. 

Последние несколько месяцев казались ему кошмаром, который никак не мог с ним случиться. Паутина однообразных дней тянулась, не имея ни конца, ни начала, а Жук барахтался в ней без права на освобождение. Он не знал, зачем проснулся, зачем собрался на охоту, зачем продолжал жить... Мальчик спрашивал себя и каждый раз ответ звучал одинаково: незачем, незачем, незачем.

Раньше лес ему нравился. Особенно утром. Запах влажной травы делал воздух свежим и ароматным. Щебетавшие птицы, еще не напуганные людьми, беззаботно прыгали с ветки на ветку, серыми пятнышками показываясь на фоне листьев. 

Кевин любил ходить сюда с папой, с друзьями... с Карен. Потом это место стало ему ненавистно так же, как и остальные. Он превратился в робота. Все чувства притупились, словно по ним долго терли наждачной бумагой и, наконец, сточили до основания. С ужасом он понимал, что больше не ощущал любви к чему бы то ни было. К кому бы то ни было.

Он плотнее натянул капюшон, стараясь идти тише. Мужчина обернулся:

— Помнишь, о чем мы с тобой говорили? — он ждал, когда они поравняются. — Ты должен взбодриться, малой. Не губи себя из-за девочки, ладно? Ты еще кучу подружек найдешь! А подрастешь — вон, выбирай любую, будет твоя. Тебе нужно отвлечься. Как-то развлечься. Жизнь на этом не заканчивается. Когда твоя мама ушла, я тоже был сам не свой, но я нашел силы пережить это ради вас, мальчишек. Ты очень скоро поймешь, как мало женщины значат в нашей жизни...

Кевин обогнал его. Какое-то время шел впереди, даже не придерживая для отца хлесткие ветки. Наоборот — хотелось, чтобы хоть одна саданула по нему, отрезвила, дала понять, какой абсурд он нес. Отвращение перешло границу ненависти.

— А что там у вас с Мэттью опять случилось? Он снова тебя избил? За что?

— Не важно.

Жук ускорился еще. Специально стал рывками отодвигать прутья, чтобы отец держался на расстоянии. Зубы стали бы крошиться, если бы он сжал челюсти сильнее.

— Он мне сказал, что это ты на него бросился. Правда, что ли? Или наврал?

— Правда.