Дом семьи Кэрриган, 11:20
Чем больше семья, тем больше с ней хлопот. Агата проснулась еще затемно и с тех пор ни разу не присела.
Сперва — семейное фото у рождественской елки. Мама заколола ей волосы бантиками, как семилетней. Как Бриджит. Но та была этим вполне довольна.
— Опять без вашего брата будет фотография! — причитала мать, вкалывая украшение в прическу младшей дочери.
— Ай! — ойкнула Бри и зачесала голову, чтобы боль прошла быстрее.
— Прости, зайка. Все, давайте, вставайте! Агата, твой подарок в синей коробке! Джим! — закричала она, чтобы муж спустился со второго этажа, но отец больше всех ненавидел традиционные семейные фотосъемки. — Джим! Иди сюда!
Мама была вся на нервах и на это было две причины: первая — Том не приехал вовремя, хоть и божился закончить с учебой еще позавчера; вторая — в доме ждали бабушку по отцовской линии и тетю Эллу, ее двоюродную сестру со всем выводком детей и внуков... Боже! Когда Агата обзаведется своей семьей, ей никакого дела не будет до родственников, которых даже невозможно запомнить!
Как только они сделали десять, а то и пятнадцать однотипных фото, мама села в кресло подле елки, и принялась скрупулезно выбирать из них лучшую, чтобы разослать всем знакомым.
В кухне зазвонил телефон. Агата еще не выпила утренний кофе, а дядя Питер уже звонил из Лондона, чтобы поздравить их с Рождеством. Потом позвонила мамина подруга и еще одна мамина подруга, и обе говорили без умолку, пока Агата накручивала витой провод на палец.
С шести часов утра мама стояла у плиты, чтобы обеспечить сытый праздник всем гостям. Дом пропитался ароматом томленных в вине мандаринов и сухофруктов. Агата сидела за барной стойкой и в беспамятстве лепила печенье. Казалось, через ее руки прошло штук сто, не меньше.
В большое створчатое окно был виден задний двор. За низеньким забором, оплетенным обнаженными ветвями вяза, различалась улица. Не унимался снегопад. Дом стоял почти на окраине, но даже в такой глуши попадались целые семьи и компании друзей, маршировавшие на горку. Подхватив санки и ледянки, люди спешили туда, забыв заботы. Все вокруг были счастливыми.
В прошлом году они с Пэйдж полдня катались на коньках прежде, чем погрузиться в пучину семейных застолий. Теперь Агата была вынуждена лепить дурацкие, нескончаемые печенья и слушать, как причитала мать.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Тень зверя
Misterio / SuspensoПэйдж Маккинли тяжело переживает пропажу младшей сестры. Отчаянными попытками найти деньги на поиски она переходит дорогу бывшему ухажеру Алеку, однако не воспринимает угрозу всерьез. Вслед за сестрой пропадает и сама Пэйдж. Теперь её друзьям предс...
