Тень зверя

Глава 1(2).

Дом семьи Маккинли, 13:07

Машина отъехала. Пэйдж пару секунд смотрела вслед смешной зеленой развалюхе, а потом пошла в сторону входной двери, уговаривая себя не бежать от дома как от горящей палки. К ногам будто привязали кирпичи. Шаги превратились в пытку.

Борьба с собой с каждым днем отнимала все больше сил. Ей хотелось сбежать и не возвращаться или спрятаться где-то, пока Карен не найдется.

В мозгу уже вертелся целый план по отходу на второй этаж. Слушать претензии родителей друг к другу Пэйдж больше не могла. Ей было так чертовски плохо, что она упала бы на кровать сразу, как только та попала в поле зрения, и забылась бы долгим сном прямо до утра. Или до следующей жизни.

Мамин розовый кустарник, усаженный на углу дома, едва различимо встрепенулся. Куст заохал и выругался детским голосом. На мгновение выглянул взлохмаченный чуб, но тут же скрылся, думая, что его не заметили.

— Я тебя вижу, — сказала Пэйдж, улыбаясь. — Выходи давай, шпион.

Мальчишеская голова с опаской высунулась из колючего убежища.

— Что ты там делаешь, Заяц?

— Что, что? — возмущенно ответил ребенок, раздвигая исцарапанными руками ветки, усыпанные иглами. — Всю жопу уже исколол, пока сидел тут в засаде! Галка видела, как какой-то хмырь увез тебя на своей колымаге.

— Вот оно что! Иди сюда, чего ты там трешься?

Лохматый мальчуган вылез, нисколько не пожалев растения. Он со злостью пнул листья, отряхнул школьную форму, почесал разодранный локоть. Пэйдж наблюдала за представлением, сдерживая смех. Паренек потрусил в ее сторону, держа руки в карманах. Когда он приблизился, она ущипнула его за щеку:

— Следопыт, значит!

— Ай, пусти! — Заяц ловко вывернулся из захвата. — Мы думали, он тебя силком уволок. Жук решил, что надо идти выручать. Я тут для разведки стою, а Жук меня ждет с докладом... Мы с уроков сбежали ради тебя, а ты вона чего! Явилась!

— Галка молодец, конечно, но всё не так поняла. Никто меня не похищал. А чего чумазый какой?

— Упал я. Бежал быстро. Только ты Жуку не говори. Да и остальным тоже не надо.

— Ну и чудо ты, Заяц! — засмеялась Маккинли, еще сильнее взлохмачивая его каштановые волосы. Он насупился. — Идем в дом, хоть умоешься. И покормлю тебя, а то, наверное, торчишь тут уже давно, а есть — ничего не ел.