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No sé cuánto tiempo me quedé mirando la puerta, esperando que se arrepintiera y volviera, que me dijera que no era capaz de mantenerse lejos de mí ni por la creencia de que así estaba más a salvo.
Pasados los treinta minutos, por lo que leí en la hora de mi celular, recibí la llamada de mi madre para preguntarme dónde estaba y por qué todavía no llegaba al restaurante para asumir mi turno.
Subí a mi cuarto y me cambié la ropa por el uniforme. Me cepillé los dientes y me lavé el rostro, que luego maquillé para ocultar lo mejor posible mi llanto. Decidí no ponerme rímel. Todavía lagrimeaba de vez en cuando, cuando me sumía demasiado en mis pensamientos.
Quería gritar. Por primera vez en mi vida, me habría gustado poder gritar. El dolor guardado en mi pecho nunca se había sentido tan grande. Después del funeral de mis abuelos, sólo quería llorar en silencio y quedarme en mi cuarto. Ahora, tenía la necesidad de llorar fuerte y romper algo. Me contuve y me enfoqué en mis responsabilidades.
Arranqué el coche y manejé tan lento como la ley lo permitiría. No quería llegar a servir mesas y fingir una sonrisa cuando hace sólo una hora mi mundo había cambiado. Emmett nunca bromearía con algo así. Supe, en cuanto las palabras salieron de su boca, que iba en serio y nunca más volvería a verlo.
Mi corazón lloraba por eso.
Cora, por suerte, se encargó de atender las mesas y yo de mantener todo limpio y cambiar los postres de los refrigeradores en exhibición. Cocinar algunos postres me ayudó a mantenerme ocupada. Mi mente no vagaba y mis ojos no lloraban en respuesta.
A las doce, el último comensal dejó el pago y la propina y Cora se retiró con su bolso, yendo a casa. Unos minutos después, mientras limpiaba la última mesa usada, mamá salió de su oficina.
—Ophelia...
El tono de su voz fue bastante obvio. Apenas me había visto, sabía que algo me ocurría. Me conocía mejor que la propia palma de su mano. La miré, y la expresión asustada y preocupada de su rostro me rompió de nuevo. Me quedé paralizada, quieta, y las lágrimas volvieron a salir.
Me dejé caer en la silla que todavía no limpiaba y subía a la mesa. Mamá corrió a mi lado y se puso de cuclillas, comenzando a limpiarme el rostro con sus manos.
—¿Qué pasa? ¿Qué ocurrió? ¿Estás bien?
Me tocó los brazos y me revisó de arriba abajo, buscando alguna especie de pista que le dijera qué me pasaba.
—Se terminó.
Tardó un corto segundo en entender, lo vi en sus ojos, pero cuando lo hizo, rápidamente se levantó y me abrazó contra su cuerpo cálido y maternal. Rompí en llanto con todas mis fuerzas. El abrazo de una madre puede ser tan aliviador que te abruma el alma.
—Ay, cariño —murmuró en mi cabello, arrullándome en sus brazos—. A veces, lo que crees que es mejor para ti, no es nada en comparación con lo que vendrá después.
