TELL IT TO MY HEART

26. Chase

La mia fuga con Kacey era finita troppo velocemente ed eravamo dovuti tornare alla realtà. Dopo cocktail sorseggiati sui lettini in riva all'acqua cristallina, sesso a tutte le ore del giorno e della notte, nuotate fra la barriera corallina e altro sesso strepitoso, mi ritrovavo in ufficio a rimettermi in pari.

Tre giorni di assenza avevano accumulato sulla mia scrivania una pila di documenti da visionare, firmare, riscrivere. Riunioni a cui partecipare. Decisioni da prendere. E una decina di chiamate di mia madre. Sapevo per esperienza che evitarla l'avrebbe fatta prendere un taxi e sarebbe piombata nel mio ufficio.

Era inevitabile.

Martedì mattina, Olivia mi chiamò dall'interfono. <<Chase, c'è tua madre di fronte alla mia scrivania>>.

Gemetti. Stavo per chiamarla, ma mi aveva anticipata. Accidenti! <<Falla passare>>.

Un attimo dopo la porta del mio ufficio si spalancò e la donna minuta che mi aveva messo al mondo entrò nel mio ufficio a passo spedito. Mi studiò per un attimo e incrociò le braccia al petto.

<<Sei abbronzato e in forma>>, esordisce andandosi a sedere sul divano a lato della mia scrivania.

Ridacchiai. <<Perché sembra una brutta cosa?>>, chiesi raggiungendola.

Liquidò la mia domanda con un gesto della mano. <<Credevo ti avrei trovato sepolto sotto le scartoffie, con le occhiaie da panda e un vitino da vespa>>, disse sorprendendosi e continuando a fissarmi.

Le baciai una guancia e mi sedetti sulla poltrona allentandomi la cravatta. <<Sto benissimo come vedi>>.

Assottigliò lo sguardo. <<Tu sei innamorato>>.

Mi soffocai con la mia stessa saliva. A Natalie Hart-Parker non si poteva nascondere niente e capiva le persone da uno sguardo. <<Mamma!>>, la rimproverai. In realtà stavo cercando di nascondere un sorrisetto di fronte alla visione di Kacey in costume in riva all'oceano solo qualche giorno prima.

<<Raccontami di lei>>, insistette. <<È bella? Ti fa felice?>>, continuò imperterrita.

Osservai mia madre. Era invecchiata parecchio negli ultimi tempi e i capelli stavano diventando grigi. Era l'unico genitore e membro della famiglia ancora vivo e non mi portava rancore per la morte di mia sorella. Si preoccupava sempre per me e le piaceva da morire intromettersi nella mia vita.

Nonostante questo, amavo mia madre. Anche quando faceva tutte quelle domande.

Risi e alzai gli occhi al soffitto. <<Facciamo che te la presento e risolviamo il problema>>, dissi divertito.

<<Lavora qui?>>, chiese calmandosi.

Annuii. <<Sì, aspetta la faccio chiamare>>. Mi alzai in piedi e chiesi ad Olivia di chiamare Kacey nel mio ufficio. Un paio di minuti dopo bussarono alla porta. <<Avanti>>, dissi con il cuore che batteva a mille.

Kacey infilò la testa dentro e mi individuò all'istante. Mi sorrise dolcemente e fece qualche passo avanti. La afferrai per i fianchi e le stampai un bacio in fronte. Lei sospirò estasiata.

Mia madre si schiarì la voce. Kacey finalmente la notò e aggrottò le sopracciglia. <<Che succede?>>, chiese confusa.

Le presi la mano e la spinsi dolcemente verso il divano. <<Kacey, vorrei presentarti mia madre, Natalie>>.

Kacey spalancò gli occhi e studiò mia madre. Una strana espressione attraversò la faccia della mia ragazza ma si ricompose in fretta. Allungò la mano e strinse quella di mia madre. <<Piacere di conoscerla signora Parker>>, disse con un tono di voce strano. Era nervosa?

<<Oh, chiamami Nat per cortesia! Sei davvero bellissima, Kacey>>, disse mia madre senza peli sulla lingua.

Kacey arrossì. <<Ehm, grazie>>.

<<Avete da fare per pranzo?>>, chiese mia madre osservandoci. Le nostre mani erano ancora legate.

Feci una smorfia. <<Mi dispiace, mamma ma ho una riunione e non posso più rimandare>>, dissi dispiaciuto.

<<E tu?>>, domandò in direzione di Kacey.

<<Mi dispiace ma ho del lavoro arretrato>>, rispose lei rivolgendomi un'occhiataccia. Sì, sono io il colpevole. Alla fine eravamo ripartiti lunedì mattina e non avevamo lavorato per niente.

<<Dove siete stati? Siete abbronzatissimi e qui è quasi inverno>>.

Ridacchiai. <<Ci siamo presi tre giorni per noi e siamo stati alle Bahamas>>, risposi alzando le spalle.

Mia madre spalancò gli occhi. <<Ti sei preso una vacanza? Tu? Ma ti senti bene? Che fine ha fatto mio figlio?>>, mi prese in giro. Kacey ridacchiò e nascose il viso contro la mia spalla.

Sbuffai. <<'ma, guarda che so prendermi una pausa ogni tanto>>, borbottai.

Si alzò in piedi. <<Sì lo vedo e ne sono felice. Ora vado ma vi aspetto a cena una sera di queste. Non accetto un no come risposta e poi non ti ho visto il giorno del tuo compleanno>>.

Sospirai. Non si poteva dire di no a Natalie Parker. <<Va bene ci saremo>>, dissi.

Mamma mi accarezzò una guancia e sorrise a Kacey. <<Non vedo l'ora di conoscerti meglio e sapere tutto di te. A presto!>>. Uscì dal mio ufficio e si chiuse la porta alle spalle.

Attirai Kacey a me. <<Scusa per l'improvvisata ma mi stava tormentando e ho pensato che presentartela sarebbe stato meglio>>, spiegai.

Sorrise, ma non arrivò fino agli occhi. C'era qualcosa che non andava. <<Non c'è problema. Ora devo andare però>>, disse facendo due passi indietro.

Cosa cazzo sta succedendo?

Le feci l'occhiolino e ignorai la fitta allo stomaco. <<Ricordati che venerdì arriveranno i traslocatori da te>>, dissi felice. Aveva finalmente acconsentito a portare le sue cose da me.

Annuì. <<Lo so. Ci vediamo dopo>>. E si dileguò in fretta.

Rimasi impalato a fissare la porta per dieci minuti a domandarmi che cosa era appena successo. Kacey era decisamente scappata.

<<Il suo appuntamento delle undici è arrivato>>, mi avvisò Olivia riportandomi alla realtà. Mi immersi nel lavoro per il resto della giornata ma la sensazione strana dentro di me non se ne andò. E quando quella sera Kacey mi disse che aveva da fare, mi fece raggelare.

Stava decisamente succedendo qualcosa.