Desde a última grande guerra envolvendo a Península Lesíada, os reinos de Jasgônia e Verdela estreitaram as suas relações e decidiram selar a aliança entre as duas maiores monarquias da região em um casamento entre Lenora, princesa das Terras Fértei...
Naquela noite, Lisbela optou por jantar na única companhia de suas damas da corte. Não costumava ser rancorosa em relação a qualquer coisa, mas era esperta o suficiente para entender que suas ações teriam consequências. Além disso, não havia clima qualquer para que pudesse se juntar aos outros lordes, que, naquele momento, provavelmente discutiam sobre a sua sanidade e a legitimação das suas ações.
Recolher-se em seus aposentos enquanto não podia contar com os conselhos de Romeo — que ainda caçava quando a Lua nasceu no céu escuro — e muito menos os da Rainha-Mãe — que havia se recolhido em uma conversa que durou o dia todo com o seu conselheiro pessoal — lhe parecia a mais prudente das alternativas.
E, ainda que fosse a ação mais correta, aquilo não significava que era a mais fácil. Durante todo o banquete, Aurelle, Myrna e Belline a pulverizaram com questionamentos infindáveis sobre sua noite de núpcias e os primeiros momentos do seu casamento. Lisbela fez questão de se esvair de cada uma delas — não porque tinha vergonha ou qualquer outra desculpa sugerida por Myrna quando ela sorrateiramente alternava o rumo da conversa, mas porque não sabia ao certo como as coisas aconteciam dentro daquelas quatro paredes.
É claro que tinha alguma noção — não era tão tola, afinal. Mas era incapaz de descrever com todos os detalhes que lhe eram solicitados o que acontecia depois que as luzes das velas eram apagadas.
O jantar terminou não muito tarde — a luz celestial ainda não havia iluminado um quarto da abóbada noturna quando o trio se despediu da sala restrita de seus aposentos, entre risadas melodiosas e votos de um bom descanso.
A única companhia que havia lhe restado para aquela noite era Pimpom.
Romeo não apareceu — nem mesmo quando as velas terminaram de queimar e cessaram suas chamas, deixando o quarto imerso em uma escuridão absoluta. E, embora o cansaço daquele longo dia houvesse obrigado Lisbela a adormecer antes que pudesse receber qualquer sinal de vida do marido, era incontestável o vazio que havia pairado sobre o quarto naquela noite.
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— Ah, Pimpom, bom dia! Eu já despertei, saia já daí! — Lisbela resmungou, enquanto o cãozinho saltava sem delicadeza sobre a sua barriga e lambia seu rosto sem qualquer discrição. Nem mesmo a ordem da dona foi suficiente para pará-lo, e o pequeno animal só se contentou quando a rainha sentou-se sobre o colchão, espreguiçando-se em um longo bocejo. — Você é um cachorrinho terrível, sim? Quase tão pior quanto...
Os olhos de Lisbela varreram o quarto, sem sucesso na busca pelo que procuravam.
O sofá estava vazio, não havia nenhuma roupa ou sapato jogados pelo chão e o jarro de vinho ainda estava cheio.
Romeo não estivera ali pela noite.
Lisbela sentiu uma pontada aprofundar-se em seu peito, como uma das sensações que tinha sempre que algo estava errado.
Antes que sua mente geniosa pudesse arquitetar qualquer realidade desconexa para justificar o que havia acontecido na última noite, Pimpom saltou da cama e correu apressadamente até o cabideiro, na extremidade oposta do quarto, onde um vestido bordô ondulava conforme o fluxo do vento que invadia o espaço por uma das janelas, suspenso por um gancho.
