😈Продать душу дьяволу 😈

42 Часть

В гостевом крыле дворца Повелителя раздавались женские крики.
Что-то разбилось, словно намекая случайному свидетелю: остановись, глупец, подумай и уноси ноги, пока цел. Но случайных свидетелей здесь не было, и быть не могло, а не случайные в силу долга и здравого смысла, сцепив зубы, стойко сносили выходки одной самовлюбленной, избалованной и крайне стервозной демоницы. Лесс Смит находилась далеко не в безоблачном расположении духа. Когда тобой пренебрегают, – а именно такое чувство она испытывала в последнее время – держать лицо становится все труднее. Конечно, Лесс не подавала вида на публике, что ее задевает некоторая холодность ненаследного демона и его подчеркнутая отстраненность, несмотря на более чем жаркие встречи вне официальных приемов, но истинную сущность под маской не утаишь.
Хотелось высказать ему все, наброситься с кулаками, спровоцировать и… Нет, этого она позволить себе не могла, тут необходимо действовать тоньше.
Хотя бы банально потому, что он не станет слушать. С насмешливой улыбкой и снисхождением во взгляде просто выставит вон, не дав и пальцем прикоснуться к своей персоне. Это злило еще больше. Она привыкла быть в центре внимания, быть лучшей во всем, получать все, что пожелает.
И кого.
Но не в случае с Пэйтоном. Умом Лесс понимала, что изначально замахнулась на слишком высокую планку, но признавать поражение не умела. Вспыхивающая в душе ярость затмевала любые доводы рассудка каждый раз, когда демоница видела, как спокойно, если не сказать равнодушно, смотрит на нее Пэйтон. На нее – дочь третьего дома, один из самых желанных трофеев всех известных родов первого круга. Лесс хотела обладать этим демоном, стремилась обрести над ним полную власть и давно уже считала своим.
Впрочем, чего лукавить, смотрел Пэйтон на нее по-разному, но исключительно наедине, а Лесс этого было мало. Она хотела, чтобы все видели ее успех, ее триумф, ее способность приручить и покорить одного из лордов Тьмы. Той первородной, истинной тьмы, что обитала в самых низах Подземного Царства, что оберегала их мир, даруя одновременно и защиту, и проклятие.
А чего стоило сдерживать рвущиеся наружу эмоции, когда ей доносили, что видели его там или сям в обществе очередной проходной девицы. Лесс гневно сжала бокал, тот хрустнул, и темная, почти черная жидкость потекла по пальцам, пачкая светлый ворсистый ковер. Один осколок неудачно впился в кожу, демоница зашипела, заметив случившееся. Она со злостью запустила испорченным бокалом в дверь, через которую только что вышла всезнающая служанка лордов.
Леди Смитт не сомневалась: та прекрасно осведомлена о местоположении Пэйтона, но намеренно молчит, прикидываясь чересчур исполнительной. И эта ее показная вежливость. Лесс в таких делах не проведешь, она прекрасно чувствует фальшь и видит злорадные искорки в глазах окружающих. Ничего, как-нибудь она проучит обнаглевшую выскочку, просто чтобы не смела так сладко лыбиться в присутствии Лесс. Думает, если приближена к лордам, так и защищена? Ха! Кто она и кто Лесс! Просто опускаться не хотелось до столь мелкой сошки. Но вот сейчас взбешенная демоница готова была выместить гнев на ком угодно.
Не в силах больше оставаться в замкнутом пространстве, леди Смитт покинула шикарные покои и замыслила пробраться в закрытую для гостей часть дворца, где обитали исключительно члены семьи Мурмаер. Обойти защиту, повозиться с охранными чарами, да просто развеяться и поразвлечься – что угодно, лишь бы выпустить пар, лишь бы не сидеть на одном месте. Лесс могла уйти, просто покинуть дворец, но встретиться с Пэйтоном было уже делом принципа, а выдержкой и терпением демоница не обладала. Могла притвориться на время, но такая игра позднее оборачивалась срывами.
Лесс рыкнула и с грохотом захлопнула очередную дверь, ведущую через проходное, богато отделанное помещение. Сколько же их тут? Можно до бесконечности блуждать по дому Темных лордов и никогда с ними не пересечься. Вообще, дворец немного пугал: пустынные залы, переходы, множество лестничных пролетов, и редко когда встретишь кого из прислуги, гостей и уж тем более самих хозяев. Во время балов или официальных приемов дворец словно бы оживал: всюду звучала музыка, горел свет, слышались смех и гомон. А в обычные дни здание больше походило на ловушку, в которой затаился опасный хищник, только и ждущий твоего неверного шага.
Мрачная и сдержанная атмосфера угнетала. Хоть демоницу и нельзя было отнести к существам робкого десятка, она передернула плечами, спрятав неуверенность за надменным взглядом и преувеличенно прямой спиной. Девушка не могла объяснить этот парадокс: в одиночестве во дворце Повелителя Подземного Царства ей всегда становилось жутковато, но стоило появиться кому-то еще, как тягостные ощущения исчезали.
Особенно рядом с Пэйтоном. Ей безумно хотелось найти его и растерзать, а потом с упоением слизывать кровь с расцарапанного тела и слышать жаркий шепот на ушко о том, какая она…
– Милая?
Лесс вздрогнула от неожиданности и замерла. Все они для него милые, не больше! В крови вновь закипела злость, отравляя сознание. Леди Смитт сжала кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладони. Ведь она сама этого хотела, сама искала встречи. Отчего же внезапно появилась слабость в ногах и дрожь в теле.
– Не ожидал увидеть тебя. Хм, здесь, – вскинул бровь Пэйтон, намекая на близость гостьи к закрытым от посторонних коридорам.
Куда и с какой целью Лесс направлялась, для него не осталось загадкой. Девушка не стала скрывать очевидного.
– Иногда приходится брать инициативу в свои руки, – игриво протянула она, справившись со вспышкой гнева. В его присутствии легко было ощутить себя слабой и беззащитной, и это резко снижало градус напряжения, хоть и не всегда. – Захотелось тебя удивить.
– Тебе удалось, – безэмоционально подтвердил демон.
Лесс прищурилась, пытаясь разобрать, о чем он думает, в каком настроении. Не вышло. Лицо Пэйтона не выражало ничего, кроме вежливой заинтересованности.
– Неужели эта, как ее, не важно, не сообщила, что я тебя жду?
– Если ты о Киаре, то да, мне было известно о твоем присутствии во дворце.
Лесс хватило нескольких мгновений, чтобы просчитать, куда двигался Пэйтон, и прийти к выводу: он шел не к ней, возможно, даже не собирался приходить. Хотя знал! В глазах демоницы вспыхнуло желтое пламя.

Демон вздохнул. Высшие Силы свидетели, он действительно не стремился видеть любовницу, но вовсе не по той причине, о которой ей думается.
– Как-то неправильно ты меня ждешь, – губы Пэйтона искривила легкая усмешка. – Уверена, что точно понимаешь определение этого слова?
Леди Смитт вспыхнула, уличенная в своей вольности. Но ведь она еще никуда не забралась, формально упрекнуть ее в чем. Да и вроде бы он не сердится.
– Не утерпела, – улыбнулась Лесс.
Грациозно ступая, она медленно сокращала расстояние между ними. Пэйтон не шевелился, продолжая стоять со сложенными на груди руками.
– Накажешь меня? – в голосе демоницы прозвучали игривые нотки.
– Несомненно, – абсолютно серьезно ответил демон.