Le Sang des Déchus - Tome 1 : Sang de Mercenaires [Terminé]

Prologue

Tout était calme dans les rues de Tikkr'eth. La nuit ne semblait pas encourager de quelconque malandrins à se risquer à fomenter de malversation. Il fallait dire que la cité n'était guère propice aux crimes.
Grâce à sa richesse, qui provenait notamment des mines qui parcouraient les sous-sols du Massif des Eaux-Secrètes, le royaume avait de quoi financer une garde efficace et très présente. Plusieurs patrouilles circulaient dans chaque ville et village du territoire et les criminels étaient partis s'établir ailleurs, plus particulièrement aux deux royaumes de Tientinildh, bien moins prospères, depuis longtemps.
L'une de ces patrouilles était en train de remonter une venelle discrète et isolée située en périphérie de la cité, éclairée par une lanterne tenue par le plus gradé.
Ils n'étaient que deux dans ce groupe restreint, pour achever la formation d'un jeune soldat.
Avançant derrière son supérieur et mentor, Latty, qui n'avait jamais brandi sa lame contre autre chose qu'un mannequin de bois, gardait le poing serré sur le pommeau de son épée, les jointures blanchies, nerveux. Devant lui, Edgard ne pouvait s'empêcher de lever les yeux au ciel en le voyant sursauter à chaque mouvement d'ombre autour d'eux ou au moindre son, qui était aussi bien un claquement de volet que l'aboiement d'un chien dans le lointain, beaucoup trop tendu, cependant, il se souvenait du point auquel lui-même avait été anxieux lors de ses premières patrouilles dans sa jeunesse.
Les imposantes silhouettes des sommets du Massif des Eaux Secrètes, qui se dressaient à quelques kilomètres en écrasant Tikkr'eth de leur masse, avaient de quoi impressionner, en plus de la nuit alentour.
Malgré tout, il ne pouvait s'empêcher de trouver la nervosité de Latty amusante. Il n'osait même pas imaginer la nouvelle recrue dans une ville comme Kaleth, où la criminalité se déchainait depuis des années, mais, en tant que soldat de Névinda, il y avait peu de risques qu'il y soit envoyé puisque la situation de la cité portuaire était le problème des autorités du royaume de Reynelsky.
Soudainement, le vent se leva, agitant leurs cheveux, et charriant quelques déchets légers.
Quelque chose se plaqua subitement sur le visage de Latty, lui masquant la vue, poussé par les bourrasques.
Paniquant, le jeune homme s'agita en tentant de retirer la chose qui venait de lui obstruer la vision en demandant de quoi il s'agissait dans des exclamations affolées, prêt à dégainer son épée pour se défendre contre un attaquant.
Dans un soupir, Edgard lui saisit le poignet pour éviter de recevoir un coup et retira le large morceau de papier de son visage.

« Calme-toi, intima t-il à son cadet. Ce n'est qu'une affiche.
- Mais qui viendrait mettre une affiche ici ? Pesta Latty.
- Les avis de recherche sont largement distribués. Je veux bien reconnaître qu'il y aurait eu de quoi avoir peur si on avait fait face à ces personnes en chair et en os.

Intrigué par la remarque d'Edgard, Latty se pencha sur l'avis de recherche que tenait ce dernier, éclairé par la lueur de leur lanterne.
Sur le papier, abîmé par les intempéries, six visages étaient représentés avec une précision particulièrement approximative, si bien qu'on aurait pu identifier n'importe qui comme personne à partir de ces portraits. Il y avait trois hommes et trois femmes, réunis sous le nom des Déchus, un groupe de célèbres mercenaires, appellation qui faisait référence aux six anciens peuples qui avaient autrefois habité le monde de Thamarèthe, bannis et disparus depuis longtemps, déchus de leur droit à vivre et à exister en ce monde.
A leur tour, les Déchus avaient été jugés trop dangereux pour être laissés en liberté cependant, Latty et Edgard doutaient que ce genre d'avis de recherche aide dans leur traque tant il manquait de détails.
Il ne comportait même pas de nom réels, seulement les surnoms attribués à chacun des six mercenaires : Sang de Gorgone le Guide, Sang d'Ange le Pieu, Sang d'Ombre la Maudite, Sang de Vampire le Voleur, Sang de Guerrier la Profanatrice et Sang de Djinn la Martyre, avec une rapide description des caractéristiques physiques de chacun qui les différenciaient du reste de l'Humanité, comme de longues canines, des ailes de plumes blanches ou des yeux de serpent.
Tenant l'affiche, Latty raconta à Edgard :

- Tu sais, quand j'étais gamin, je croyais que toutes ces histoires sur les peuples déchus étaient que des légendes puis ces six-là ont débarqué de nulle part. Quand on y pense, c'est effrayant.
- Je vois ce que tu veux dire... Pour les avoir vus à l'œuvre, je peux te dire qu'ils sont effectivement effrayants, surtout en étant aussi jeunes.
- C'est peut-être pas une si mauvaise chose qu'ils aient été déclarés hors la loi alors... Enfin, je serai vraiment tranquille quand on leur aura mis la main dessus.
- Ça va bientôt faire quatre ans qu'on leur court après sans réussir à les trouver. Où qu'ils soient, ils se sont déniché une bonne cachette.
- Quand même, je me demande bien ce qu'ils ont pu devenir... »