Présumée Coupable (terminé) [en réecriture]

34.

Le réveil est terrible, le lendemain. Je suis courbaturée de partout ; muscles, cœur, cerveau, absolument tout ce que je suis est en pagaille.

Le corps mou et totalement abattu, j'erre. Dans ma chambre, la salle de bain, la cuisine et à l'entrée du lycée. J'erre quand je croise ma mère, j'erre lorsque je croise des gens.

L'esprit fantomatique, le visage d'un zombie, je me laisse porter par l'effroyable vérité. Je m'apprête à rejoindre le premier cours de la journée, quand mon regard trouve quelque chose, ou plutôt quelqu'un, qui ne semble pas s'être aperçue de ma présence, quelques mètres plus loin.

Mon être, jusque-là fatigué, reprend contenance. Armée d'une bonne dose de colère, d'une envie de savoir et d'un besoin de vengeance, je précipite la marche jusqu'à l'unique raison de ma détermination.

Mes mains tremblantes ne sont plus qu'une poigne de fer, hâtives de la libération soudaine que je leur promets.

Je pousse avec animosité cette personne, celle qui est la vraie coupable à mon sens, le regard furieux et l'affrontement explosant en même temps que ma voix.

— Pourquoi t'as fait ça ?

Jess recule de quelques pas, sous le choc. Elle écarquille les yeux, étonnée.

Toutes les attentions se portent sur nous. Maddy, légèrement en retrait, la bande de Jess et aussi Alan, le visage fermé. Quand elle se rend compte qu'il est question de moi, son regard se rembrunit et un éclair malin et déplacé le traverse.

— Tu peux être plus explicite, Parker ?

Elle insiste sur mon nom, parce qu'elle sait que je ne le supporte plus. Je fronce les sourcils et redresse le menton. Cette fois, je ne me ferai pas avoir. Je ne terminerai pas en sanglots, je ne baisserai pas ma garde. Pas avant d'avoir obtenu toutes les informations que je souhaite.

— Cette vidéo qui a tourné, elle vient de toi. C'est toi qui as filmé, ce jour-là ! Qu'est-ce que tu espérais, au juste, de la reconnaissance ?

Elle sourit légèrement, amusée par mon audace.

— Les langues se délient enfin. Eh bien, c'était trop tentant. Te voir te morfondre est mon passe-temps favori, si tu veux tout savoir.

— Jess.

La voix pleine de reproches qui s'élève dans mon dos fait cogner ma poitrine. C'est triste, parce qu'en dépit de ce que je viens d'apprendre, mon cœur ne peut cesser de battre pour Arès.

Je ne le regarde pas, donc.

Mais je le sens, tout autour de moi.

— Noa, laisse-moi t'expliquer.

Il n'attend pas cinq secondes avant de se placer devant moi. La mine usée et sans once d'existence, il détaille chaque centimètre carré de mon visage, son regard bleu et profond n'attendant plus que mon approbation.

— En privé, insiste-t-il.

Et Jess croise les bras sur sa poitrine, son sourire rouge carmin s'étirant doucement.

— C'est ça, Arès. Explique-lui pourquoi tu m'as demandé de vous filmer en train de baiser.

Je sens Alan se tendre à ces mots, comme s'il n'était pas au courant. Maddy fronce les sourcils également. Et moi, je me mords la lèvre avec violence pour retenir mes larmes.

J'ai promis, cette fois, je ne la laisserais pas faire.

— Ferme-là, grogne Arès sans jamais se détourner de moi. Noa, s'il te plaît.