They who grow smaller

11 - Jack

La vie, d'après Jack, pouvait se résumer à une série de transactions à information imparfaite. On réalisait une incessante succession de choix sur la base des quelques caractéristiques que l'on parvenait à identifier et à comparer pour chacune des options disponibles. L'éventail était parcellaire, mais il fallait l'accepter. Ainsi, on se décidait pour un plat, une destination de voyage, une maison, un travail. Le choix était rarement parfait, mais la perfection faisait plus rarement encore partie des options proposées, et on se contentait de faire au mieux.

Le mouvement naturel de Jack était la prudence, la pondération, la réflexion. Il préférait instinctivement repousser une décision plutôt que d'avoir l'impression de l'avoir prise à la légère. Fort heureusement, il avait du apprendre à lutter contre sa nature. C'est ce qui lui avait permis de s'en sortir jusque-là. S'il avait voulu être sûr de son fait, il serait resté auprès de son père, ou il aurait fini mendiant après être parti.

Lorsqu'on faisait un choix, se disait-il, l'important était de s'y tenir. L'incapacité à assumer une décision était pire encore que l'indécision elle-même. C'est qui faisait un homme faible, l'exact opposé d'un meneur. 

Ainsi, une fois qu'il eut déterminé que conduire Abby à Green Lake était la moins mauvaise de ses options, il sentit un poids être ôté de ses épaules. Il ne savait pas dans quoi il s'engageait, ni ce qu'il trouverait là-bas, mais cela n'importait guère car il y allait.

La jeune fille, elle, le regardait toujours avec des yeux ronds.

— Je ne vais pas le répéter dix fois, Abby, on décolle. Va chercher les clés, je m'occupe de ramasser nos affaires et on y va.

Abby s'exécuta, incrédule. Elle se leva et alla au petit trot vers la rangée d'arbres qui bordait la route. Jack fit un peu de ménage derrière eux et inspecta le contenu du coffre. Il pouvait remercier Eugène, grâce à lui ils ne mourraient pas de faim durant les prochains jours et, même s'ils ne l'avaient pas utilisé cette nuit, ils pourraient dormir sous une tente si le voyage s'éternisait.

Il était fatigué, épuisé même, mais ce nouveau but lui donnait l'énergie de continuer. Et, plus important encore, l'empêchait de penser à l'immense foutoir qu'était devenu sa vie. Abby mettait du temps à revenir, et Jack en profita pour jeter un œil à la carte. Il ne savait pas exactement où ils se trouvaient, mais il estimait que le trajet ne devrait pas leur prendre plus d'une demi-journée. Peut-être un peu plus, puisqu'il leur faudrait autant que possible éviter les grands axes pour éviter de se faire repérer, mais il comptait tout de même arriver avant la nuit. Etrangement, il remarqua que la zone de Green Lake, entourée au feutre vert, semblait être une forêt. Aucun lac n'y était indiqué, malgré le nom du lieu, et ses souvenirs. Peut-être était-il trop petit pour apparaître sur la carte.

Abby finit par réapparaître et Jack vit immédiatement que quelque chose n'allait pas. Elle avait ce même air qu'arboraient ses équipiers quand ils avaient foiré quelque chose avec un client. Foiré dans les grandes largeurs.

— Jack, je crois qu'on a un petit souci, dit-elle timidement.

XXX

— Sérieusement, tu te fous de moi ! s'énerva-t-il une nouvelle fois.

— C'est pas par là, je ne suis pas allée aussi loin, l'entendit-il crier derrière lui.

Il s'était enfoncé dans le deuxième bosquet, une centaine de mètres en contrebas de la route. Là,  il il scrutait méthodiquement chaque centimètre carré de terre, plié en deux pour être certain de ne pas rater sa cible. Abby était restée en arrière, là où elle pensait se souvenir être allée la veille, mais ils avaient déjà fouillé cette zone de fond en comble. Elle jurait sur sa tête qu'elle n'avait pas dépassé le premier groupe d'arbres, mais il faisait nuit noire et elle était dans un état second, Jack ne lui faisait donc pas confiance. De plus, il était hors de lui et il préférait ne pas l'avoir dans les pattes pour le moment.