Les Filles d'Ennismore

Chapitre 26

A l'automne 1915, Victoria rentra de l'hôpital un soir pour trouver son frère dans le salon.

- Valentin ! Valentin, je n'en crois pas mes yeux.

Émue, elle lui sauta au cou, puis s'écarta pour l'examiner.

- Tu n'es pas blessé, hein ? Dis-moi que ce n'est pas pour ça que tu es rentré.

- Non, chère sœur, je ne suis pas blessé. La rassura Valentin dans un rire. J'ai même honte d'admettre que je n'ai pas encore mis les pieds sur un champ de bataille. Mon régiment s'entraînait en Angleterre, mais nous devons partir en France dans deux semaines.

- Es-tu retourné à la maison ? Papa et maman savent-ils que tu es ici ? Et Sofia ? Et Julian ?

 Valentin secoua la tête.

- Je voulais d'abord voir ma sœur préférée. Je pars pour Mayo demain. C'est bon de te retrouver, Victoria. Tu m'as manqué.

- Toi aussi, Valentin.

Il l'entraîna vers le sofa. Lady Marianne et Mr. Kearney étant partis sur la côte, ils avaient la maison pour eux. Céline leur servit du thé, tout sourire, et les laissa.

- Tu as l'air d'aller bien, Victoria. Fatiguée, mais bien. Comment te traitent-ils dans cette clinique ?

Bien sûr, son frère ne pouvait pas savoir où elle travaillait maintenant. Elle avait tu la nouvelle à ses parents et menti au docteur Cullen, qui la pensait rentrée à Ennismore.

- Je n'y travaille plus, répondit-elle fièrement. Je suis bénévole à l'hôpital de l'Union du sud de Dublin. C'est un hôpital public où on soigne les pauvres et...

- J'en ai entendu parler, bien sûr. C'est formidable, Victoria ! Je ne savais pas que c'était ce que tu voulais.

- Moi non plus. Sourit-elle.

Ils burent leur thé dans un silence agréable, jusqu'à ce Valentin avoue d'un air grave:

- Il y a une autre raison à ma présence à Dublin. Je suis venu voir Rosie. Je dois lui dire quelque chose. Est-ce qu'elle vit toujours chez sa sœur ? Je veux y aller dès ce soir.

- Non ! S'écria-t-elle. Je veux dire, non, elle ne vit plus chez Bridie. À ma dernière visite, le mari de Bridie m'a dit qu'elle avait déménagé. Il n'a pas dit où.

- Je vois. Répondit-il, surpris. Et savait-il où elle travaille ?

Victoria se sentit rougir. Elle n'aimait pas mentir à son frère.

- Je le lui ai demandé, mais il a répondu qu'il n'en avait aucune idée. Et Bridie n'était pas là.

- Est-elle retournée à Mayo ?

- Je ne crois pas. Je l'aurais appris.

Valentin se leva et se mit à faire les cent pas dans le salon.

- Tu n'es pas inquiète pour elle ? C'était ta meilleure amie. Tu ne peux quand même pas accepter qu'elle soit perdue quelque part dans Dublin! Et si elle était malade? Si elle avait des problèmes ? Nous devons la retrouver.

Il hésita, puis fit face à sa sœur.

- J'irai chez Bridie ce soir. Elle doit forcément savoir où est Rosie.

Victoria hésitait. Fallait-il raconter à Valentin ce qu'elle tenait de la bouche de Geraldine Butler, à propos de Rosie et Cathal O'Malley ? Et s'il partait à sa recherche et découvrait qu'elle vivait avec un homme ?