فخ تاج

14

في هذه الأثناء ، واصل جدعون وبارتوس وبقية فرسان ضوء القمر الذين اختيروا لمرافقة داريوس السفر على الخيول بينما تبعهم قوافل تحمل هدايا للعروس والعريس.
"هناك شيء غريب ، جدعون. شعرت به ، "تذمر بارتوس قبل أن يطلق النار على جدعون بنظرة تهديد. "يبدو أنك تعرف شيئًا ، لذا من الأفضل أن تخبرني الآن وإلا فلن أتوقف عن التنصت عليك."
ابتلع جدعون ، لكنه رد بشكل عرضي ، "أنت تفكر في الأمور يا بارتوس. لا شيء غريب. فقط ركز على رحلتنا ".
تساءل بارتوس: "افترض حكماءنا في الوطن أن مملكة إيبوديا قد تقترح تحالفًا زواجيًا بين ملكنا والأميرة الثانية".
"إذا كان الأمر كذلك ، فهل تعتقد أن جلالة الملك سيوافق على ذلك أم أنه سيواصل عملية اختيار الملكة؟ في كلتا الحالتين ، لا يؤمن برفقة الروح أو سحب ماتي لذلك أعتقد أن قبول أميرة من مملكة أخرى سيكون ممكنًا ".
"حسنًا ، نعلم جميعًا كيف أن ملكنا هو شخص يصعب قراءته. سنكتشف في النهاية بمجرد أن يجري ملك إيبوديا حديثًا خاصًا معه بعد حفل الزفاف ، "أجاب جدعون بشكل محايد.
بكل صدق ، كان هو أيضًا فضوليًا بشأن ما سيحدث بعد ذلك وكيف سيتعامل ملكهم مع مثل هذا الاقتراح.
وتابع بارتوس: "من النادر جدًا أن يستجيب لطلب ما ... أعني أنه يكره تغيير الشكل ، لكنه فعل ذلك عن طيب خاطر فقط حتى يتمكن من استيعاب خادمه المحارب الجديد زين".

"أشعر حقًا أن شيئًا ما قد توقف. هل هو مغرم بذلك الفتى؟ أعني ... آه ... لا أعرف. ملكنا يتصرف بشكل غريب حقًا ، ألا تشعر بنفس الشيء؟ " سخر بارتوس.
لقد كان ببساطة غريبًا بشكل واضح. لم يستطع جدعون أيضًا أن يدرك أن ملكهم سوف يسافر في شكل ذئب ويتركهم وراءه لمجرد أن الصبي طلب منه ذلك.
أطلق تنهيدة وقال ، "توقف عن التفكير في الهراء ، بارتوس. كنت معه وشهدت شخصيًا كيف حارب الفتى كل هؤلاء المستذئبين المارقين بمفرده لإنقاذ الأبرياء. إنه ماهر حقًا ، وستندهش من مدى قوته ورشاقته على الرغم من جسده الصغير ".
لم يعلق بارتوس ، لكن التعبير المشكوك فيه على وجهه أظهر أنه بعيد كل البعد عن الاقتناع. بالنظر إلى وجهه غير المقنع ، قرر جدعون في النهاية عدم قول أي شيء آخر.
من بين فرسان ضوء القمر للملوك ، كان جدعون هو الأقرب إلى الملك. وهكذا ، يمكن لجدعون أن يقرأ أفكار الملك بسهولة بمجرد مشاهدة تعابيره وحدها.
إذا كان جدعون محقًا في تفسيره ، فقد فهم سبب رغبة ملكهم في إبقاء الصبي بجانبه. وهو يلاحق شفتيه ، حاول ألا يبتسم ابتسامة ذات مغزى وهو يعرف لماذا تصرف ملكهم بغضب شديد تجاه أي شخص يريد الاقتراب من الصبي الصغير.
كان تملّك ملكهم على زين واضحًا ، ولم يكن ذلك بالتأكيد بسبب حقيقة أن الملك ادعى أن زين ملكه.
ومع ذلك ، لا يزال هناك شيء ما لم ينسجم مع الموقف برمته. هل كان ذئب ملكهم مخطئا؟ أم كان ذلك الذئب العنيد يمزح ملكهم؟
لم يجرؤ على فتح فمه فيما يتعلق بهذا الموضوع الحساس ، وإلا فربما يعاقبه الملك بشدة.
حسنًا ، قد لا يعاقبه الملك جسديًا ، لكن جدعون كان متأكدًا من أنه سيظل يعاني كثيرًا لدرجة أنه سيجعله يتمنى الموت. على هذا النحو ، لم يكن هناك مطلقًا أي طريقة لقول أي شيء!
كان على يقين من أن ذئب داريوس ، زيوس ، أقنع ملكهم بالركوب على حصان واحد فقط حتى يتمكن من شم رائحة زن أكثر. لم يستطع جدعون إلا أن يضحك ضحكة مكتومة ، متخيلًا المعضلة التي قد يواجهها ملكهم الذي لا يرحم في الوقت الحالي.
وبالتأكيد ، بالعودة مع داريوس وزينيا ، كان جدعون محقًا تمامًا.