L'Élite tome 1

Équipes

Bellamy et moi rejoignons le réfectoire et je ne peux m'empêcher de demande qui d'autre sera manquant.

Sullivan.

Le teint cendreux, Beatrice nous raconte qu'il s'est écroulé pendant l'exercice sur la terre radioactive. Il a été emmené par des officiels et n'est pas revenu. Tous les regards se tournent vers moi. Bellamy est assis mais n'arrive pas pas vraiment à se tenir droit. Mes yeux s'emplissent de larmes. Clarke prend ma main dans la sienne. Je suis heureuse qu'elle soit là. Qu'elle ait survécus. Je retrace en quelques mots ce qui est arrivé à Monty. Je parle vite. Quand on enlève un pansement, il ne faut surtout pas prendre son temps. Mais la douleur est trop profonde. Elle ne s'arrête pas quand je me tais. Clarke crispe la mâchoire. Niylah est sous le choc.

Alors que les derniers candidats entrent dans le réfectoire, une annonce résonne :

-Les élèves qui pensent avoir besoin de soins médicaux sont priés de se présenter dans le hall.

Au moins un par tablée se lève. Beatrice encourage Bellamy à y aller. Il est sur le point de se laisser convaincre mais je l'empêche de bouger. J'essaie d'évaluer son état. Ses pupilles sont dilatées mais il respire déjà mieux. Son front est moite mais ses joues ont retrouvé des couleurs. Je suis presque sûre que quel que soit le poison qui l'a mis dans cet état, ses effets arrivent à leur terme. Bien sûre, des soins l'aideraient à se remettre plus vite mais je n'ai pas oublié les propos du docteur Barnes après la mort de Rebecca. Il y a ceux qui supportent la pression et les autres. Ceux qui sont allés se faire soigner ne reviendront probablement pas.

Beatrice insiste mais je refuse de céder. Je demande à Clarke d'apporter de l'eau et à manger à Bellamy. J'espère que je ne me trompe pas.

Après avoir bu deux vers de jus d'orange et grignoté du pain et un fruit, Bellamy va un peu mieux. Il n'a plus besoin d'aide pour tenir assis. Je vais me servir à mon tour. Je n'ai pas faim, mais je dois me forcer. Un peu de légume, quelques bouchées de poulet, du jus de fruit. Je glisse dans mon sac deux pommes, une orange, un sac de raisin secs et un roulé à la cannelle. J'attends que mes amis aient fini de manger et je stocke tous ce qu'ils laissent. Je ne sais pas vraiment pourquoi. De toute façon, je ne suis plus sûre de rien. Tout ce que je sais, c'est que je dois me préparer.

À tout.

La plupart des candidats restent dans le réfectoire jusqu'à ce qu'on leur demande de partir. La célébration de la veille est loin. Ce soir, nous sommes seulement contents d'être toujours en vie.

Nous retournons dans nos chambres. Je m'endors la lumière allumée en espérant que Bellamy et Sullivan ne vont pas venir rejoindre Rebecca et Jasper dans mes rêves, mais bien sûr, dès que je ferme les paupières , ils sont tous là. Ils ont peur pour moi, me répètent d'être prudente, de ne faire confiance à personne. Monty me chante une chanson de chez nous.

Au matin, je suis au comble de l'angoisse. Je me rassure de mon mieux. Sans beaucoup de succès.

Bellamy m'accueille en souriant. Il a l'air triste mais il n'est apparemment plus malade. Il me remercie. La fille qui partage la chambre de Clarke est allée à l'infirmerie et elle n'est jamais revenu.

Je me force à manger. Je remarque qu'un autre candidat glisse de la nourriture dans son sac.

La voix du docteur Barnes nous parvient par le haut-parleur.

-Félicitations, vous avez franchi une nouvelle étape. Aujourd'hui, vous travaillerez par groupe de cinq. Compte tenu de votre nombre, le dernier groupe ne comprendra que quatre personnes. Vous êtes priés de vous présenter dans le hall dès que vous entendez votre nom. Bonne chance à tous.

Je n'ai pas le temps d'espérer que nous restions ensemble car Clarke est appelée avec quatre autre personnes. Elle m'effleure l'épaule en se levant et s'éloigne son sac sur le dos. Plusieurs minutes s'écoulent avant que le deuxième groupe soit convoqué. C'est au tour de Bellamy et Niylah de partir. Il ne reste que Beatrice et moi à la table. Le réfectoire se vide peu à peu. Puis Beatrice s'en va aussi. Je suis maintenant seule avec le garçon au cheveux ébouriffés qui a fait un croche pied à Monty le jour de notre arrivé, une fille rousse que j'avais remarquée pendant partie écrite de l'examen et un grand blond musclé.

-Je pense qu'on peut y aller, y a plus que nous, lance la fille.

Je souris.

-C'est vrai que si on n'a pas encore deviné avec qui on est, on a rien à faire ici.

Les deux garçons restent assis pendant que nous allons dans le hall.

-Jana Cohen, se présente ma nouvelle partenaire. De la colonie de Grand Forks.

Le symbole sur son bracelet est le même que le mien, une étoile.

-Lexa Woods, de Trikru.

Elle hoche la tête.

-Je sais. Tous ceux de ma colonie ne parlent que de vous depuis le début du Test.

Je grimace.

-Ils disent quoi?

-La majorité pense que vous êtes des concurrents faciles à battre. Pour eux, petite colonie égale attardés mentaux.

-Et ton avis à toi?

Elle réfléchit une seconde.

-Un des garçons de ma colonie avait le même symbole que toi et moi sur son bracelet. À l'école, il avait toujours les meilleurs notes. J'ai passé des semaines et des mois à étudier pour essayer de le battre, je n'ai jamais réussi. Je suppose que si trois d'entre vous sont arrivés jusqu'ici, c'est que vous n'êtes probablement pas si nuls.

-Lexa Woods, Brick Barron, Roman Fry et Jana Cohen sont priés de se rendre dans le hall.

Brick et Roman nous rejoignent d'un pas traînant. Avant que j'aie le temps de leur demander lequel est Brick et lequel est Roman, une officielle nous fais monter dans un ascenseur qui s'arrête au quatrième.

Elle nous guide ensuite jusqu'à une pièce blanche avec une table et quatre chaises. Dans le fond, au-dessus d'une grande porte en bois, une lumière verte clignote. Nos sujets et quatre crayons sont posés sur la table. Je me détends un peu. Je ne sais pas ce qui nous attends mais une épreuve écrite ne constitue pas de menace immédiate. Aucun de mes amis ne mourra aujourd'hui.