L'Élite tome 1

Échec ou réussite ?

Nous nous étendons dans l'herbe pour nous sécher au soleil et je m'accroche à cette joie qui me remplit quand je réussis à faire fonctionner quelques chose. Tout en tripotant mon bracelet, je me joins à la conversation. Nous parlons de nos familles et de ce qui peut bien se passer à Trikru à cet instant précis. Le regard de Niylah se perd dans le vague. Son foyer lui manque. Le mien aussi. Je ne peux m'empêcher de me demander si nous serons encore tous là demain.

Sans m'en rendre compte, j'ai trouvé l'attache de mon bracelet. Il me faut néanmoins mon couteau pour l'ouvrir. Je devrais peut-être partager l'information avec mes amis, mais le haut-parleur a diffusé l'annonce du repas et ils se dirigent déjà vers la bâtiments. Je referme mon bracelet et j'éteins la fontaine pour ne pas gaspiller d'énergie. Ce n'est peut-être pas un problème ici mais je ne peux pas faire autrement. J'ai été élevée comme ça. Clarke m'attend et je presse le pas pour la rattraper.

Le repas se déroule dans un relatif silence. Personne ne sait exactement à quelle heure commencent les entretiens avec les examinateurs mais ce ne sera sans doute pas longtemps après la fin du dîner. Beaucoup de candidats ne finissent pas leur assiette. Je glisse une pomme dans mon sac pendant que Bellamy et Jasper essaient d'alléger l'atmosphère en racontant des blagues. Nous nous forçons à rire. Le cœur n'y est pas.

Les hauts-parleurs crépitent.

-Vous êtes priés de retourner dans vos chambres. Quand vous entendrez vote nom, vous devrez vous présenter dans le hall avec vos affaires. Un officiel vous escortera à la salle des résultats.

Les chaises crissent sur le sol. Notre table est la dernière à se lever. Je regarde chacun de mes camarades. Clarke, Monty, Niylah, Beatrice, Sullivan, Bellamy et Jasper. Les chances que nous nous retrouvions tous ce soir sont minimes. Personnes n'y fait allusion. Nous ne nous souhaitons même pas bonne chance. Rien maintenant ne peut plus changer nos performances aux épreuves. Nous nous saluons d'un "à plus tard" en sachant pertinemment que nous ne nous reverrons pas tous.

J'attends dans ma chambre en essayant de ne pas penser à ce que mon père m'a raconté avant mon départ. Je ne peux pas m'empêcher de me demander pourquoi personne ne m'a jamais dit ce que devenaient les candidats qui échouent à l'examen.

Des noms sont appelés. Celui de Monty est rapidement suivi de celui de Clarke. Les secondes durent des heures. Enfin, c'est mon tour. Je me rends dans le hall et une femme en rouge monte avec moi dans un ascenseur. Elle appuie sur le bouton du deuxième étage. Quand les portes se rouvrent, un officiel me demande de le suivre dans un long couloir blanc ou s'alignent des portes sombrent. Il en ouvre une et s'efface. Je rentre seule.

La pièce est assez petite. Une femme blonde m'attend derrière un bureau noir. Elle me fait signe de m'asseoir et j'obtempère un essuyant mes paumes moites sur mon pantalon. Mon cœur cogne contre ma cage thoracique.

Quelques secondes s'écoulent puis elle sourit.

-Félicitations, vous avez réussi la première partie du Test.

Je pousse un soupir de soulagement. La femme me recommande de bien me reposer car demain, les épreuves recommencent. Un officiel me ramène dans le hall.

Des bras m'enlacent. Ceux de Clarke qui m'attendait.

-Félicitations, partenaire, me souffle-t-elle. Je savais que tu y arriverais !

Monty me serre à son tour contre lui, plus timidement. Nous sommes les trois premiers de notre petit groupe. Sullivan arrive ensuite et frappe dans la paume de Monty. Le hall se remplit petit à petit. Beatrice fait son apparition, rouge de fierté. Nous nous plaçons de façon à voir qui passe la porte. Bellamy apparaît avec un sourire satisfait. Nous lui faisons signe et son sourire s'élargit. Mais alors qu'il s'approche son visage se décompose. Il reprend contenance assez vite mais je vois bien que quelque chose na va pas.

Il se passe encore cinq minutes avent que les deux derniers candidats fassent leur apparition en compagnie du docteur Barnes. Niylah se dirige immédiatement vers Monty. Nous les félicitons tous mais Bellamy ne peut s'empêcher de fixer la porte. Il ne parvient à réaliser que Jasper ne le rejoindra pas.

Le docteur Barnes nous demande de nous asseoir et nous félicite. Je dois soutenir Bellamy et l'aider à trouver une chaise. Clarke et moi prenons place de chaque côté de lui. Bellamy tremble. C'est la première fois qu'il est séparé de son ami plus d'une heure ou deux. Je me demande comment il va supporter cette nouvelle vie. En est-il seulement capable ?

Bellamy s'accroche à moi comme une bouée de sauvetage. Le docteur Barnes nous annonce que la deuxième partie du Test débutera dès demain matin, par les travaux pratique. Il insiste sur un point :

-Si vous êtes confrontés à un problème que vous ne savez pas résoudre, ne tentez rie au hasard. Levez la main et prévenez l'officiel de service que vous ne pouvez pas terminer l'exercice. Il vaut mieux ne pas donner de réponse du tout qu'Une réponse incorrecte.

Il nous laisse nous imprégner de ses derniers mots avant de nous libérer. Bellamy semble s'être repris. Pendant le souper, il lance en plaisantant que son ami a dû faire exprès d'échouer pour aller retrouver sa petite amie à Dixon. Il continue de blaguer pendant tout le repas, mais de temps en temps, il jette un petit coup d'œil sur sa droite comme s'il s'attendait à le voir.

Nous allons nous coucher tôt. Je rêve que Rebecca, sa corde artisanale autour du cou, offre des biscuits à Jasper. Puis elle me sourit et s'effondre sur le sol.