Baton Rouge

Capitolo 35: - 34 -

Draco aprì gli occhi nel momento in cui si materializzarono nel luogo che Blaise aveva menzionato quando si erano salutati alla pensione quella mattina.
Blaise non ci sarebbe stato, ma aveva promesso di avvertire Potter del loro arrivo per evitare che li maledicesse appena entrati in casa. La stessa casa per cui Potter aveva fatto di Blaise il suo Custode Segreto. Sembrava quasi una brutta rappresentazione teatrale e Draco non riusciva ancora a credere che fosse davvero la verità.
Ora sbatteva le palpebre e, abbassando lo sguardo sulle mani, si rendeva conto di non essersi Smaterializzato troppo presto. Stava già cominciando a ritrasformarsi in se stesso e ne era più che felice. I piedi del Babbano, i cui capelli rossi aveva segretamente strappato da una spalla larga, erano troppo grandi per le sue scarpe e gli avevano fatto terribilmente male per tutto il tempo.
Tirò un sospiro di sollievo e mosse le dita dei piedi. Poi guardò la Granger. Ancora aggrappata a lui, lo guardava con tanta fiducia che lo stomaco di Draco si contrasse.
Merlino, aveva davvero un effetto assurdo su di lui.
Naturalmente non aveva permesso a Blaise di portarlo direttamente da Fowey a Potter. Blaise si era infastidito perché riteneva un rischio inutile coinvolgere la Granger in tutta la faccenda, ma Draco non si era tirato indietro. A parte il fatto che il solo pensiero di lasciarla al Baton Rouge senza poterla controllare regolarmente era quasi fisicamente doloroso, sarebbe stato anche decisamente del tutto stupido.
La Granger era intelligente. E di quell'intelligenza avrebbero beneficiato una volta che l'avessero coinvolta, Draco ne era certo.
Inoltre, probabilmente sarebbe impazzita di gioia quando avrebbe finalmente rivisto il suo amato Sfregiato. Quel pensiero scatenò in lui una punta di gelosia, ma la mise subito da parte. Dopo tutto, non era stato Potter a flirtare con la Granger a scuola. Era stato Weasley (e solo Merlino sapeva come) a conquistare il suo cuore. E come tutti sapevano, Weasley era morto.
Draco si ricompose e si allontanò un po' dalla Granger, che ora si era voltata verso la casetta. Non aveva idea di come prepararla allo shock che l'avrebbe inevitabilmente colpita una volta che le avesse detto di Potter.
Si schiarì la gola.
"Dove siamo?", chiese lei a bassa voce.
"Berwick-upon-Tweed", mormorò lui, osservando con attenzione il vecchio cottage. Finora nulla indicava che fosse abitato, ma era sicuramente l'indirizzo giusto.
Un'altra casa vicino al mare. I parallelismi erano ridicolmente ovvi. Berwick-upon-Tweed era leggermente più grande di Fowey, ma presentava alcune somiglianze sorprendenti. Blaise, tuttavia, lo aveva attirato in un villaggio il più lontano possibile dall'effettiva ubicazione dell'Indesiderabile per quanto consentito dai confini della Gran Bretagna. Era letteralmente dall'altra parte del paese.
"Siamo vicini al confine scozzese?" Chiese la Granger, perplessa per l'ambiente ostile.
Potevano sentire l'infrangersi delle onde. Probabilmente il mare era a un tiro di schioppo.
Draco annuì. "Ho controllato la mappa dopo che ieri Blaise mi ha detto dove andare".
Si morse il labbro inferiore mentre lei si tendeva accanto a lui.
"Zabini?"
La sua voce era piena di sospetto e cautela, ma Draco sentiva che non era destinata a lui. La Granger aveva incontrato Blaise solo una volta nelle ultime settimane e quel giorno si era introdotto nell'appartamento di Draco per minacciarla. Come ora sapeva, era stato solo il disperato tentativo di Blaise di impedire a Draco di fare altre stupidaggini che avrebbero inevitabilmente portato la Umbridge a metterlo sotto sorveglianza.
Senza pensarci, le prese la mano e le sue dita si chiusero delicatamente intorno al polso.
"Possiamo fidarci di Blaise. E ti spiegherò tutto, te lo prometto", disse, esaminando attentamente la sua espressione poco convinta. "Se non fosse stato per Blaise, probabilmente ora non saremmo qui. Neanche io sarei riuscito a tirarti fuori da quella topaia se lui non mi avesse aiutato. Mi ha dato i soldi con cui ti ho comprato. Non posso più entrare così alla Gringotts".
Fece una smorfia alle sue ultime parole.
"A proposito, non sei vincolata da nessuna regola contrattuale", aggiunse per precauzione.
Per qualche motivo non voleva che la Granger pensasse di essere in qualche modo obbligata nei suoi confronti. Lei sembrava sollevata, ma sembrava anche che non ci avesse pensato fino ad ora. A quanto sembrava, questo genere di cose non la preoccupava più quando si trattava di lui, e Draco respinse la scintilla di trionfo che voleva diffondersi in lui a questa consapevolezza.
Doveva impedirlo. Non sapeva cosa gli stesse facendo la Granger, ma ogni volta che pensava che lei potesse essere felice di vederlo, il suo cuore faceva un piccolo salto nel petto. Doveva piuttosto darsi una regolata. Doveva avere le idee chiare e concentrarsi, invece di preoccuparsi costantemente di ciò che lei pensava di lui. Come se fosse la cosa più importante in questo momento.
"Non mi fido di Zabini, ma se tu ti fidi, per me è sufficiente", disse improvvisamente a bassa voce. La sua mano restituì la pressione, ma evitò il suo sguardo. "Ora sono in debito con te. Quindi è ovvio che ascolterò quello che hai da dire".
Un piccolo sorriso le piegò le labbra.
"Bene. Ma, Granger, fammi un favore: non dare di matto".
+.+.+
Erano seduti su un piccolo divano nel giardino d'inverno della casa in cui erano entrati ore prima. Draco continuava a cercare negli occhi della Granger indizi su cosa stesse pensando, ma non ne trovava. L'unica cosa che riusciva a leggere nella sua espressione era il sollievo, così intenso che continuava a deglutire a fatica.
Non avrebbe mai osato sognare che un giorno sarebbe stato lui a rendere Hermione Granger così felice da farla scoppiare in lacrime. Ma era esattamente quello che era successo, subito dopo che lei era entrata in casa e per la prima volta dopo quattro anni aveva posato lo sguardo sull'uomo che un tempo era stato uno dei suoi migliori amici. La vista aveva toccato profondamente Draco.
Potter non era stato meno sopraffatto. A quanto sembrava, Blaise non lo aveva preparato per la Granger.
Ma dopo che l'Indesiderabile e la giovane strega si erano aggrappati l'uno all'altra per quelle che sembravano ore, Potter si era finalmente reso conto di chi si trovava in piedi al centro del piccolo corridoio che costituiva l'ingresso del suo nascondiglio.
Entrambi avevano la bacchetta pronta, ma in realtà Draco non aveva visto alcuna ostilità sul volto di Potter. Il ragazzo dai capelli neri erasembrato piuttosto curioso, e Draco aveva segretamente sospettato che l'inaspettata apparizione della Granger al suo fianco lo facesse sembrare più sicuro di sé.
Ci era voluto un bel po' perché la Granger si calmasse e Draco potesse finalmente iniziare a spiegare cosa era successo a Fowey negli ultimi giorni. Potter era rimasto sorprendentemente calmo e lo aveva lasciato parlare. Alla fine la Granger aveva raccontato a Potter come era successo che anche lei fosse seduta sul suo divano. Aveva omesso alcuni dettagli specifici e Draco gliene era stato molto grato. Lo Sfregiato non aveva bisogno di sapere tutto quello che era successo tra loro. Draco poteva fare volentieri a meno di essere maledetto una seconda volta nel giro di quarantotto ore, e grazie tante.
Ora che gli avevano detto tutto, Potter sedeva sulla sedia, con la bacchetta allentata nella mano destra, e osservava intensamente Draco, il suo inseguitore di sempre.
"Non riesco a credere che Zabini sia riuscito a ingannare tutti per così tanto tempo. È davvero impressionante", sussurrò la Granger, con una voce che in realtà conteneva una punta di ammirazione.
"Blaise ha interpretato molto bene il suo ruolo, devo riconoscerlo", rispose Potter con un'alzata di spalle.
Draco alzò lo sguardo sorpreso. I due si chiamavano per nome? Non sapeva cosa pensare.
"Non posso negare di essere sorpreso di vedere te qui, Malfoy. Quando stamattina ho ricevuto il messaggio di Blaise, all'inizio ho pensato a un brutto scherzo".
Gli occhi verdi lo trafissero e Draco sollevò inconsciamente il mento. Potter poteva pensare quello che voleva. Gli avrebbe dimostrato che faceva sul serio.
"Come comunicate tra di voi?" chiese invece di una risposta.
Quella domanda continuava ad assillarlo, perché finora Blaise non si era degnato di spiegare a Draco come si erano scambiati i messaggi mentre Potter era in fuga. Un piccolo sorriso arricciò le labbra di Potter.
"Diciamo che abbiamo trovato un modo, ma dovrai avere pazienza per un po'. Prima devo essere sicuro di potermi fidare di te, Malfoy. Anche tu probabilmente lo capirai".
Gli lanciò un'occhiata significativa e Draco strinse le labbra. Avrebbe davvero voluto dire a Potter che i giorni in cui lo prendeva in giro erano finiti. Dopotutto, ora era qui e aveva persino portato la Granger con sé. Non era una prova sufficiente delle sue intenzioni?
Potter si alzò e si avvicinò pensieroso a una delle finestre che si aprivano su un piccolo giardino annesso alla casa.
"Blaise mi ha assicurato che avresti fatto di tutto per convincermi che non ci avresti tradito. È così, Malfoy?" chiese, senza guardarlo.
Draco strinse la mascella e deglutì. Poi annuì, cosa che Potter sembrò aver notato con la coda dell'occhio, perché si voltò subito verso di loro.
"Splendido".
L'Indesiderabile era un po' troppo allegro per i gusti di Draco. Considerando che Potter era costantemente sul punto di essere rintracciato dagli Auror e poi ucciso dal Signore Oscuro in persona, sembrava decisamente rilassato. Forse era dovuto alla comodità di avere al suo fianco un rispettato funzionario del Ministero come Blaise.
"Allora presumo che non ti dispiaccia pronunciare un Voto Infrangibile".
Gli occhi verdi di Potter scintillavano e Draco si tese. Fanculo Merlino. Sapeva che convincere Potter a fidarsi di lui non sarebbe stato facile. Ma che fosse ricorso a misure così drastiche sembrava a Draco un po' esagerato. Beh, probabilmente avrebbe fatto lo stesso al posto di Potter, ammise infine a se stesso.
La Granger, che era ancora seduta accanto a lui, guardò avanti e indietro tra loro, con la bocca leggermente aperta e stupita.
"Harry, è un incantesimo davvero potente", disse con cautela, risucchiando il labbro inferiore tra i denti. "Sai che è il motivo per cui Severus ha ucciso Dumbledore".
Draco deglutì di nuovo. Anche lui conosceva fin troppo bene i poteri del Voto. La sua stessa madre aveva dimostrato in modo convincente che era davvero infrangibile.
"Finché Malfoy non sta tramando qualcosa, non ha nulla da temere, Hermione". Potter scosse la testa e tenne d'occhio Draco mentre le parlava. "Non ho intenzione di costringerlo a proteggermi con la sua vita. Voglio solo assicurarmi che non mi tradisca", furono le parole dolci che seguirono.
Draco aveva già deciso. Si alzò e arrotolò la manica della camicia, rivelando inevitabilmente il Marchio Oscuro, che a dire il vero oggi pungeva leggermente. Sia la Granger che Potter lo guardarono, ma nessuno dei due indietreggiò. Incoraggiato da ciò, Draco colmò la distanza tra loro e tese la mano a Potter. L'altra mano era tesa e offriva alla Granger la sua bacchetta.
"Fallo, Granger", la incitò, continuando a guardare Potter dritto negli occhi.
Potter alzò il braccio e lo tese. I due uomini si strinsero le mani intorno all'avambraccio. Il cuore di Draco batteva forte nel petto.
"Giurami che non tradirai né me né gli altri, Malfoy", disse Potter seriamente, stringendo ancora un po' la presa.
La Granger era al suo fianco ora. Stringeva la bacchetta di Draco e la teneva in bilico, un po' goffamente, sui loro avambracci. Lui quasi sorrise, perché sembrava che lei non riuscisse a credere di saper ancora fare la magia. Ovviamente era un'assurdità. La Granger era stata una delle streghe più dotate di Hogwarts. Probabilmente poteva fare miracoli con un semplice ramo di un albero. Ma Draco si guardò bene dall'incoraggiarla di nuovo. Non voleva mettersi in imbarazzo di fronte a Potter.
Rabbrividì leggermente quando improvvisamente sentì un tocco gentile. La Granger aveva allungato la mano libera e gli aveva posato le dita sulla parte superiore del braccio in modo rilassante. Anche Potter se n'era accorto e i suoi occhi si erano posati sul punto in cui lei aveva toccato Draco. Era visibilmente confuso, ma si ricompose subito.
"Lo giuro", sussurrò Draco.
La Granger mosse le labbra in silenzio, mentre le fiamme emanate dalla sua bacchetta sembravano inghiottire i loro avambracci per un momento.
E poi era finita.
Il Voto Infrangibile era stato pronunciato.