Baton Rouge

Capitolo 23: - 22 -

Giorno 7 - Domenica mattina

Hermione era rimasta a letto finché era riuscita a sopportarlo. Aveva dormito da sola. In effetti, ieri sera aveva sentito Malfoy rientrare nell'appartamento, ma non era entrato in camera da letto. E poiché il silenzio era tornato dopo pochi minuti, aveva pensato che questa volta avesse preferito il divano come posto per dormire.
La cosa non la preoccupava più di tanto, perché Hermione aveva già temuto che la situazione sarebbe degenerata di nuovo, in un modo o nell'altro. Perché anche se non avessero parlato ulteriormente di Harry o dello strano cambiamento di atteggiamento di Malfoy, c'era una buona probabilità che non sarebbero riusciti a togliersi le mani di dosso di nuovo. E Hermione voleva evitarlo a tutti i costi.
Per tutto il sabato si era sorpresa a pensare a come sarebbe stato andare a letto con Malfoy ancora una volta prima di dover lasciare definitivamente il suo appartamento. E dato che era rimasta sola in quell'appartamento per un bel po', aveva avuto anche troppo tempo per sviluppare ulteriormente quei pensieri. Alla fine si era fermata. Era più che sbagliato. Stava ancora pensando a Malfoy. E qualunque cosa fosse successa negli ultimi giorni, anche se lui l'aveva aiutata e non aveva abusato dell'incantesimo del Baton Rouge, questo non giustificava il suo comportamento.
Segretamente, Hermione si vergognava di essersi divertita così tanto. E doveva ammettere che, per la maggior parte, era stata colpa sua se il contatto fisico tra loro era avvenuto così spesso. Era una linea che non avrebbero dovuto oltrepassare. Più ci pensava, più era certa che era un bene che tutto questo oggi sarebbe finito.
Non c'era nulla tra loro, assolutamente nulla, e non c'era mai stato. A parte l'odio, ovviamente. E solo perché si erano lasciati trasportare su quel particolare piano, non significava che Hermione avrebbe dimenticato chi fosse veramente Draco Malfoy.
Con questa conclusione, sollevò le gambe dal letto e finalmente si alzò. Il sole, che entrava dalla finestra, prometteva una dorata e tiepida giornata autunnale e le scaldava le dita dei piedi sul parquet.
Se Hermione non avesse dovuto continuare a pensare a Harry, a Malfoy o al suo ritorno al bordello, avrebbe quasi affermato di essere di buon umore. Guardò fuori dalla finestra. Il panorama era semplicemente splendido. Gli alberi avevano già scambiato le loro foglie verdi con un vestito arancione brillante. Si ritrovò a desiderare di poter uscire dall'appartamento, fare una passeggiata nella Londra autunnale e prendere un po' d'aria fresca. Non voleva nemmeno fare qualcosa in particolare. Solo l'idea di stare spensierata e all'aperto per qualche ora le faceva battere il cuore.
"Buongiorno". Hermione trasalì.
Lui l'aveva colta di sorpresa ancora una volta e lei si rimproverò perché aveva deciso che non le sarebbe più successo.
Malfoy era in piedi sulla porta. Indossava ancora i vestiti del giorno prima e Hermione capì che doveva aver evitato la camera da letto di proposito. Forse provava le stesse cose che provava lei, oppure era semplicemente stanco di lei, ormai.
"Come ti senti oggi?", chiese e la guardò con attenzione.
Hermione scrollò le spalle. In effetti, non aveva pensato alle pillole da quando si era svegliata. Questo le sembrava un buon segno.
"Tutto bene", disse sinceramente, scuotendo leggermente la testa. Lo guardò brevemente e valutò se aveva davvero il coraggio di chiedergli un altro favore.
"Malfoy?" Lui alzò un sopracciglio. "Ti dispiace se andiamo a fare una passeggiata?" Hermione sussurrò, aspettandosi che lui ridesse di lei.
Non lo fece. "Se ti va".
Fu l'unica cosa che disse prima di girarsi e uscire dalla camera da letto. Hermione lo seguì e lo guardò infilarsi le scarpe e prendere la veste dall'appendiabiti.
"Oh? Proprio adesso?" chiese confusa, incontrando il suo sguardo quando lui girò la testa. Malfoy sembrava malinconico in modo strano.
"Non sai quanto tempo ci resta", disse lui con tono severo, e Hermione sentì la pelle d'oca sulla nuca. Aveva ragione.
+.+.+
Hermione stava in equilibrio su un muretto sulle rive del Tamigi, mentre Malfoy la seguiva sul marciapiede qualche metro più indietro. Era silenzioso, un po' distratto e non sembrava condividere minimamente il suo entusiasmo. Hermione, invece, era beatamente felice. Le sue uscite nell'ultimo anno si erano limitate a qualche visita a Knockturn e Diagon Alley. Il Ministero non avrebbe mai permesso a una Sanguesporco sorvegliata come lei di entrare nel mondo dei Babbani senza essere controllata. Il rischio che si nascondesse o, peggio ancora, si confidasse con qualcuno era troppo grande.
L'acqua del fiume mormorava placidamente qualche metro sotto di lei e Hermione continuava a fermarsi per puntare il naso verso il sole. In qualsiasi altro momento probabilmente l'avrebbe fatta impazzire il fatto che Malfoy non le parlasse, ma in questo momento non le importava.
Sapeva di avere poco tempo e voleva godersi ogni secondo. Tuttavia, era grata a Malfoy per aver assecondato il suo desiderio. Non si aspettava che si degnasse di uscire di casa con lei, ma lui non aveva nemmeno protestato.
Una famiglia con due bambini piccoli, ognuno dei quali teneva felicemente in mano un cono gelato, incrociò il loro cammino ed Hermione li guardò con desiderio per qualche secondo. Poi continuò la sua strada, osservando le auto, le persone che passeggiavano completamente ignare nel loro mondo e le vetrine riccamente decorate sul lato opposto della strada. Aspirava avidamente tutte le impressioni per poterle ricordare in seguito.
"Granger".
Quando Malfoy pronunciò il suo nome, Hermione si riscosse dalle sue riflessioni. Non aveva notato che lui si era allontanato da lei, ma ora stava camminando dritto verso di lei dalla strada. Abbassò lo sguardo sulla coppa di gelato che lui le porgeva e rimase per un attimo senza parole.
"È per me?", chiese infine, stupita, alzando la testa. Lui evitò il suo sguardo.
"Pensavo che dal momento che hai smesso di vomitare..."
Hermione prese con cautela la ciotola di gelato dalla mano di lui, facendo attenzione a non toccargli le dita, il che era davvero ridicolo. Ma per qualche motivo aveva la sensazione che Malfoy fosse a disagio per il suo stesso comportamento. E per non metterlo ancora più in imbarazzo, si astenne deliberatamente da ulteriori parole.
"Grazie", fu l'unica cosa che disse prima di infilarsi con riverenza una cucchiaiata di gelato in bocca. Fece una smorfia di apprezzamento.
Quando era stata l'ultima volta che aveva mangiato una pallina di gelato? Doveva essere stato quando andava a scuola. Voleva dire a Malfoy quanto fosse fortunato. Dopo tutto, avrebbe potuto goderselo ogni giorno, se ne avesse avuto voglia. Ma si trattenne. Non poteva aspettarsi una maggiore cordialità da lui e non voleva provocarlo.
Invece si lasciò cadere su una delle panchine in riva al fiume e, dopo qualche minuto, Malfoy si sedette accanto a lei.
"Dove sei andato ieri?" Hermione chiese infine coraggiosamente, anche se non voleva mettere troppo alla prova la sua pazienza. Malfoy aveva lasciato l'appartamento la sera prima senza avvertirla e da allora si erano a malapena scambiati qualche parola. "Sei tornato al Ministero? A lamentarti di nuovo della Umbridge?"
Aveva raggiunto il suo scopo, perché un lievissimo sorriso si insinuò sul volto di Malfoy. Scosse la testa. "Mi sono incontrato con Blaise".
Hermione sollevò un sopracciglio decisamente interrogativo mentre si infilava in bocca un altro cucchiaio di gelato al cioccolato assolutamente delizioso. Malfoy sbuffò (a quanto pareva era ancora una volta troppo curiosa per i suoi gusti) ma poi continuò.
"Ho pensato che sarebbe stata una buona idea rassicurarlo che sto bene. Che non sto completamente andando fuori di testa, come probabilmente direbbe lui". Lui le lanciò un'occhiata significativa e Hermione ebbe la sensazione di sapere cosa avesse in mente.
"Vuoi cullarlo in un falso senso di sicurezza mentre non stai più cercando seriamente Harry", dedusse lei e lui tacque per qualche secondo.
"Cosa ti aspetti da questo, Malfoy?" Hermione avrebbe voluto saperlo, perché continuava a pensare che il piano di Malfoy, ammesso che fosse un piano, fosse un'idea assolutamente stupida. "L'hai detto tu stesso: i tuoi fantastici Auror..." Emise un suono sprezzante. "... stanno cercando Harry da anni e finora non hanno avuto successo". Scosse leggermente la testa. "Anche se ora sei convinto di non volerne più far parte, cosa che non capisco proprio, dubito che cambierebbe qualcosa".
Lo sguardo che Malfoy le stava rivolgendo ora la fece rabbrividire. I suoi occhi grigio tempesta lampeggiavano e le sue labbra erano strette in una linea sottile. A quanto pareva, ancora una volta era riuscita a dire esattamente la cosa sbagliata, e già se ne stava pentendo. Non avrebbe dovuto interferire affatto. Anche se il giorno prima era stata piacevolmente sorpresa dal fatto che Malfoy le avesse parlato così apertamente, non spettava a lei giudicare le sue motivazioni interne.
"Credo che questa conversazione sia finita, Granger", sibilò lui. "A pensarci bene, quello che faccio o non faccio non è affar tuo, dannazione. E ti giuro che se stai accarezzando l'idea di raccontare ad anima viva quello di cui abbiamo parlato ieri, è meglio che tu stia attenta".
Ed eccolo di nuovo. Il Draco Malfoy che Hermione ricordava a scuola. Quello di cui forse aveva persino paura. Da cui aveva voluto fuggire quando all'improvviso le si era parato davanti al Baton Rouge.
In quel momento, lo prese in parola sul fatto che le avrebbe reso la vita un inferno se si fosse messa sulla sua strada. Forse lui si era aperto un po' con lei, le aveva permesso di intravedere i suoi pensieri, l'aveva trattata bene... ma tutto ciò che aveva fatto pensare seriamente a Hermione che tra loro si fosse creata una sorta di fiducia, forse anche una sorta di attrazione, era inevitabilmente crollato come un castello di carte.
Malfoy si era alzato. Il modo in cui aveva stretto la mano nella tasca della veste aveva fatto capire a Hermione che stava stringendo forte la bacchetta. E lei istintivamente capì che la sua gita era giunta al termine. Si alzò in silenzio, gettò la vaschetta del gelato vuota nel cestino vicino alla panchina su cui erano seduti e si rimproverò interiormente per aver distrutto la pace tra loro con poche parole sconsiderate.
Naturalmente a lui non importava quello che lei pensava, e tanto meno voleva sentirlo. Lei era solo la Sanguesporco. Una puttana tossicodipendente. Se era fortunata poteva rimanere pulita, ma era comunque... la feccia di questo paese. Parole sue.
Hermione sospirò e seguì il mago biondo che si era già allontanato da lei e stava attraversando la strada a lunghi passi.