Baton Rouge

Capitolo 44: - 43 -

"Siete tutti pronti?" Chiese Blaise, con voce seria.
Hermione tremava e roteava con insicurezza tra le mani la bacchetta dello sconosciuto che Blaise le aveva dato questa mattina. Era una bacchetta confiscata a qualche altra patetica persona, babbana o mezzosangue, questo era certo, e Hermione non riusciva a chiedere a Blaise come ne fosse entrato in possesso.
Non si sentiva a suo agio nell'usare una bacchetta che non aveva nemmeno avuto modo di provare, ma non aveva scelta. A differenza di Ginny, che era stata costretta a rimanere nella sicurezza della Tana sia da Blaise che da Harry a causa della sua condizione, Hermione non sarebbe rimasta inattiva in questa casa per un altro giorno. Soprattutto non quando due persone che amava così tanto si stavano mettendo in un pericolo così grande. E persino Blaise le era ormai diventato simpatico, dovette ammetterlo a se stessa.
Questo era il punto di non ritorno, e loro erano insieme.
Dopo essersi fatta coraggio, Hermione strinse più forte la bacchetta sconosciuta e la infilò in tasca con nuova determinazione.
"Questa è la Pozione Polisucco, Draco", disse Harry, spingendo sul tavolo la fiala che Ginny aveva portato al cottage il giorno prima.
Ginny si era occupata di fornire loro la pozione. Si era anche assicurata che sia Harry che Hermione assumessero un aspetto completamente diverso prima di lasciare la casa. Anche i capelli scelti per loro erano in piccole bottiglie di vetro sul tavolo.
"Tutto qui?" Draco chiese incredulo, lanciando uno sguardo avanti e indietro tra Blaise e Harry, con le sopracciglia aggrottate.
Certo, entrare al Ministero con una dose così piccola di Pozione Polisucco era sembrato piuttosto superficiale anche a Hermione. Nessuno dei due sapeva quanto tempo sarebbe durata l'intera procedura.
"È tutto quello che Ginny è riuscita a racimolare in poco tempo. Ci sarebbero voluti mesi per fare un infuso nuovo. Razionando la pozione in due o tre sorsi, il trucco sarà assicurato. Con un po' di fortuna, non sarà necessaria l'intera dose. La cosa più importante è convincerli che finalmente hanno arrestato il vero Harry Potter. Se le cose vanno come abbiamo previsto, Harry sarà in grado di sferrare il suo attacco prima che tu ti ritrasformi in te stesso", disse Blaise con calma, anche se la sua espressione era tesa.
Hermione soffocò uno sbuffo. Avevano già affrontato tutto questo diverse volte e non c'era alcuna garanzia che sarebbe finita in modo simile a come Blaise l'aveva "immaginata". Era un salto nel buio assoluto, e lo sapevano tutti. Ma i tre volti determinati dei maghi di fronte a lei non lasciavano dubbi sul fatto che nessuno di loro avrebbe cambiato idea.
"Allora, voi due vi Materializzate e Draco prende la Pozione Polisucco. Una volta che avrà assunto il mio aspetto, lo accompagnerai al Ministero e lo consegnerai", riassunse Harry e Blaise annuì.
"Invierò un Patronus a Ginny non appena lo arresteranno. Ginny si metterà poi in contatto con voi, così saprete che potete partire".
Hermione lanciò un'occhiata a Draco.
Era pallido, ma sul suo volto c'era una specie di espressione molto determinata. A labbra serrate, annuì mentre infilava la fiala in una tasca della veste.
"Facciamolo, cazzo", disse a bassa voce a Blaise, e quando finalmente si voltò verso Hermione, stava tremando così tanto che lei poteva vederlo a occhio nudo.
Le lacrime le si spinsero involontariamente agli angoli degli occhi, ma si ricompose. Tese una mano, che Draco prese subito tra le sue e strinse.
"Ci vediamo dopo", sussurrò, probabilmente non sembrava così sicura di sé come avrebbe voluto, ma voleva dirgli qualcosa a cui aggrapparsi.
Draco sospirò dolcemente e Hermione fece un passo avanti e lo baciò sulle labbra. Blaise e Harry si allontanarono discretamente, ma lei non aveva comunque intenzione di fare una scenata. Era inutile. Doveva solo stare a galla con i ricordi di ieri sera fino a quando... beh, fino a quando non avesse saputo. Negli ultimi giorni si era già liberata di tutta la rabbia e la tristezza, perché quei sentimenti non avevano reso la situazione migliore o più facile.
"Ti amo".
Hermione non si sforzò di pronunciare quelle parole, anche se sapeva che questa volta altre due paia di orecchie le avrebbero sentite. Le sembrava giusto dirglielo di nuovo. Incontrò gli occhi di Draco che le rivolse un ultimo sorriso, anche se probabilmente per lui era più che difficile. Il labbro inferiore le tremava, ma lei annuì leggermente, incoraggiante, speranzosa.
Poi il momento finì.
Il dolore che la invase quando Draco le lasciò la mano fu così intenso che Hermione dovette chiudere gli occhi. Li riaprì solo quando sentì la porta d'ingresso e poi il solito Crack, che annunciava la Smaterializzazione di Draco e Blaise.
Il suo sguardo incontrò quello preoccupato di Harry. Con pochi passi lui era con lei e la prese fra le braccia senza fare commenti.
+.+.+
"Ci stianno mettendo troppo tempo", imprecò Hermione sottovoce, mordendosi l'unghia del pollice.
Fuori era già buio e non avevano ancora avuto notizie da Ginny o Blaise. Harry le massaggiò silenziosamente la schiena e le porse una tazza di tè, che lei accettò con gratitudine. Per un po' ascoltarono il suono rilassante delle onde che attraversavano il cancello del giardino fino alla casa.
Harry le stava appena dicendo che avrebbero sicuramente ricevuto un messaggio a breve, quando si udì uno scoppiettio leggero. Entrambi saltarono in piedi, spaventati, e la tazza di tè di Hermione andò in frantumi sul pavimento di legno scuro. La testa di Ginny si trovò improvvisamente tra le fiamme verdi del camino davanti al quale erano seduti da ore in attesa di questo momento.
"È ora", disse la rossa, con gli occhi spalancati dalla paura. "Il Patronus di Blaise mi ha raggiunto pochi secondi fa. Voldemort diffonderà la notizia stasera, proprio come aveva previsto Blaise".
"Che cosa farà?" Chiese Harry con impazienza, con le nocche che diventavano bianche mentre afferrava lo schienale della sedia su cui era seduto.
"Farà la sua comparsa davanti ai suoi sudditi al Ministero per annunciare che ti ha in pugno". Ginny lo disse nel modo più sprezzante possibile, data la situazione di tensione, e fece una smorfia. "E' ora di andare, Harry, Hermione. Dovete approfittare dell'elemento sorpresa. Fate attenzione. Tutti e due!"
Alle sue ultime parole, Ginny rivolse a Hermione uno sguardo significativo. Poi la sua testa scomparve di nuovo tra le fiamme e Hermione non poté fare a meno di immaginare la giovane donna incinta circondata dalle braccia di sua madre, che senza dubbio era accovacciata anche lei dall'altra parte del Floo in questo momento. Hermione era incredibilmente grata che Ginny fosse al sicuro. Una persona in meno di cui preoccuparsi.
Le tremavano le mani mentre prendeva le bottigliette che erano ancora sul tavolo dove si erano seduti insieme così spesso. Passò a Harry quella con i capelli destinati a lui, prima di stappare le due fiale di Pozione Polisucco. Nessuno dei due parlò, come se entrambi temessero che una conversazione li avrebbe in qualche modo distratti in questo momento importante. Contemporaneamente, lasciarono cadere le due ciocche di capelli nelle rispettive dosi di pozione, che si sciolsero immediatamente con un sibilo.
Hermione si guardò intorno un'ultima volta. Il suo istinto le diceva che non avrebbe mai più messo piede in quel piccolo e vecchio cottage in riva al mare, qualunque cosa questa notte avesse in serbo per loro. E perché avrebbe dovuto? Se avessero avuto successo, cosa di cui Hermione non era ancora del tutto convinta, non ci sarebbe stato bisogno di nascondersi di nuovo. Se invece fosse accaduto il contrario, Hermione non voleva nemmeno immaginare che cosa sarebbe successo a entrambi.
Così salutò silenziosamente la casa.
Tecnicamente era solo un altro capitolo della sua vita da lasciarsi alle spalle, ma a differenza dei precedenti, questo era stato per lo più felice e ciò lo rendeva particolarmente difficile.
La gola di Hermione si strinse e dovette deglutire a fatica più volte. Ovunque guardasse, vedeva Draco. Sul divano, a tavola, chino su innumerevoli pergamene e persino nel giardino d'inverno che confinava con il salotto. Dovette scuotersi per liberarsi delle immagini che cercavano di imprimersi nella retina.
"Sei pronta?" Chiese Harry con dolcezza, notando la sua fatica.
Aveva avuto il tatto di concederle un momento, anche se non ne avevano assolutamente il tempo. Hermione annuì rapidamente.
Sollevarono le fiale e bevvero la pozione simultaneamente. Hermione non usava la Polisucco da molto tempo (si chiese brevemente se l'ultima volta fosse stata davvero a Hogwarts) e per qualche secondo la sensazione dolorosa della trasformazione e il sapore disgustoso sulla lingua la distrassero.
La realtà la raggiunse solo quando, nello specchio sopra il camino, vide una donna bionda completamente sconosciuta. Harry si presentò alla sua vista. I suoi capelli erano ora grigi e i suoi occhi erano marrone scuro. Hermione dovette ammettere che Ginny aveva fatto un buon lavoro. Aveva scelto due persone che erano il più possibile diverse da loro.
Harry le tese prontamente la mano. Hermione la afferrò e si strinse a lui mentre uscivano di casa. Fuori c'era una tempesta e nevicava di nuovo. Rabbrividì per il freddo, ma si ricompose, sapendo che sarebbe durato poco.
Una volta lasciata la passerella che portava dalla porta d'ingresso al cancello, e con essa le protezioni poste sul cottage, si girarono l'uno di fronte all'altra. Hermione diede a Harry la seconda mano e gli fece un altro cenno silenzioso.
Poi si Smaterializzarono con un morbido crack.