Baton Rouge

Capitolo 45: - 44 -

Troppo tardi. Draco sospirò piano, rendendosi conto che nessuno sarebbe riuscito a tirarlo fuori da quellla situazione in tempo. Era sicuro che ognuno degli altri aveva fatto del suo meglio per evitare quello che stava per accadere, eppure non era stato abbastanza. Solo una cosa era rassicurante: non avrebbe assistito attivamente alla propria morte. L'unica cosa che gli dispiaceva era il fatto che non avrebbe mai saputo come se l'era cavata Hermione.
Hermione. Era stato così difficile staccarsi da lei e lasciarla. E il fatto che Hermione avesse agito con tanto coraggio non aveva reso le cose più facili per Draco, anzi. Avrebbe voluto abbracciarla e baciarla per minuti per dimostrarle che non voleva lasciarla. Ma questo non sarebbe servito a nessuno dei due, quindi se ne era andato in silenzio.
Dopo che si erano Materializzati a Londra, aveva bevuto la Pozione Polisucco in una strada secondaria vuota. Blaise aveva spezzato in due la bacchetta di Draco, in modo che non potesse essere identificato troppo rapidamente. Poi lo aveva ammanettato magicamente e gli aveva puntato contro la propria bacchetta, non senza averlo stretto in un breve abbraccio, scomodo per entrambi ma comunque necessario. Dopodiché, erano entrati al Ministero della Magia attraverso l'ingresso dei visitatori.
Blaise aveva avuto ragione su tutto. Era quasi ridicolo quanto avesse previsto con precisione tutto ciò che era successo dopo.
La Umbridge era stata felicissima, naturalmente, e probabilmente era un eufemismo. All'inizio, aveva lasciato che il presunto Potter subisse la sua Cruciatus, a cui Draco non era preparato e che aveva tolto tutto il colore dal volto di Blaise. Aveva anche inviato immediatamente un messaggio al Signore Oscuro e (dopo un'altra mezz'ora di flagrante trionfo) aveva infine proclamato che "questo colpo di fortuna, la cattura definitiva di Harry Potter" sarebbe stato condiviso con la comunità magica della Gran Bretagna, prima che il Signore Oscuro stesso giustiziasse pubblicamente Potter.
Draco, che (in un momento non osservato) aveva bevuto un altro sorso di Pozione Polisucco dalla fiala nascosta nell'orlo della manica, si era quasi soffocato per l'orrore.
Blaise si era comportato in modo decisamente calmo e composto, nonostante la preoccupazione nei suoi occhi che non era riuscito a nascondere. Aveva raccontato alla Umbridge la storia dell'arresto di Potter che avevano inventato e, proprio come Blaise aveva previsto, lei l'aveva semplicemente accettata.
Draco aveva persino avuto l'impressione che a lei, in fondo, non fosse importato un accidente di come Blaise fosse riuscito a far entrare il presunto Potter al Ministero. L'unica cosa che interessava al rospo era la buona notizia che poteva dare al suo padrone. Perché era l'unica cosa per cui aveva vissuto negli ultimi anni. Era persino comprensibile, in un certo modo strano e contorto. Eppure, tutto era andato molto più liscio di quanto avessero osato sognare.
Alla fine la Umbridge aveva dato l'ordine di rinchiuderlo. Blaise era rimasto indietro, ma aveva avuto la presenza di spirito di chiedere alla Umbridge dove lo avrebbero portato.
"Zabini", aveva detto la Umbridge con rimprovero, con una voce così scandalosamente felice che i peli sulla nuca di Draco si erano rizzati. "Non è ovvio? Lo portiamo nelle aule di tribunale nei sotterranei. Poi lasciamo che i Dissennatori facciano il loro lavoro mentre il Signore Oscuro diffonde questa meravigliosa notizia. L'Indesiderabile", aveva fatto una pausa e aveva rivolto a Draco un dolce sorriso, "presto non sarà più indesiderato". Gli aveva accarezzato la guancia quasi con dolcezza.
E questo era tutto.
Ora era sdraiato qui, già tornato nel suo corpo. Ma questo non aveva importanza, perché non c'era nessun altro nella stanza con lui. Probabilmente la Umbridge aveva lasciato delle guardie fuori dalla porta chiusa, ma di certo non lo avrebbero controllato fino a quando lei non lo avesse chiamato.
Draco rabbrividì mentre il Dissennatore scendeva su di lui. I brutti ricordi e il dolore che lo colpirono lo fecero quasi svenire. Ma sarebbe finita presto. Non avrebbe dovuto sopportarlo ancora a lungo. Era solo a un bacio dal lasciarsi tutto alle spalle. Se avesse potuto, avrebbe riso perché il pensiero era così assurdo.
Draco era pronto. Chiuse gli occhi e cercò di pensare a Hermione mentre la creatura oscura continuava a calarsi su di lui.
+.+.+
Era tranquillo. Tranquillo come non lo era stato per molto tempo. Voldemort non c'era più. Invece, la cenere nera danzava nell'atrio del Ministero della Magia, scomparendo sempre più nell'aria vibrante a ogni secondo che passava.
I maghi e le streghe che circondavano Hermione erano in uno stato quasi di stordimento, mentre cercavano di comprendere ciò che era appena accaduto davanti ai loro occhi.
Con la bacchetta ancora alzata, Harry si trovava proprio di fronte al monumento che era stato eretto al centro della vasta sala. La sua bacchetta puntava verso il nulla. Solo le vesti che si erano sbriciolate su se stesse a pochi metri di distanza testimoniavano di chi era la vita appena finita.
Quando Hermione e Harry erano arrivati al Ministero, tutto era accaduto molto rapidamente. Voldemort si era già presentato davanti alla folla silenziosa che avevano attraversato e aveva annunciato con orgoglio che l'Indesiderabile era stato finalmente catturato. Non aveva potuto dire molte altre parole perché Harry lo aveva attaccato senza preavviso non appena era stato abbastanza vicino.
Hermione non aveva quasi assistito al combattimento. Il corpo in cui si era trasformata era troppo piccolo e lei era rimasta indietro rispetto a Harry quando lui si era avvicinato. Ma non c'era stato bisogno di vederlo con i suoi occhi. Si era arresa al destino molto tempo prima e sapeva che a quel punto non poteva fare più nulla.
Ora si scatenò l'inferno. I maghi e le streghe cominciarono a muoversi. Ci fu un urlo e Hermione riconobbe da lontano la Umbridge, che era stata ovviamente disarmata. Hermione fu travolta dalla folla e barcollò in avanti, ma se ne accorse appena.
Le girava la testa. Le ultime parole pronunciate da Voldemort prima che Harry lo interrompesse le risuonavano ancora nelle orecchie e aveva voglia di vomitare sul pavimento di marmo.
... ha già ricevuto il Bacio del Dissennatore. E voi ora siete i prescelti che assisteranno a come perderà la vita per mano mia.
... ha già ricevuto il Bacio del Dissennatore.
Hermione gemette e le ginocchia le cedettero. Qualcuno chiamò il suo nome, ma lei non riuscì a voltarsi. La sua visione era annebbiata.
Sentì una mano sulla spalla e, dopo aver lottato ancora per qualche secondo per mantenere la calma, riconobbe finalmente il volto teso di Blaise.
"Hermione!" le urlò di nuovo, anche se era proprio di fronte a lei, poi la fece scattare in piedi. "Dobbiamo andare. Forse non è troppo tardi".
La trascinò con sé, la sua mano che stringeva la sua così forte che le avrebbe fatto male se avesse sentito ancora qualcosa, ma non lo sentì. Invece, inciampò dietro di lui, cercando di capire cosa intendesse dire con le sue parole. Corsero tra la folla e Blaise spinse diverse persone fuori dalla loro strada, cosa di cui nessuno si lamentò. Tutti i presenti erano colti da una sorta di confuso smarrimento.
Svoltarono un angolo in un corridoio deserto e Hermione si infilò dopo Blaise in uno degli ascensori dorati, le cui sbarre si chiusero con un tintinnio.
"Dove l'hanno portato?" chiese, boccheggiando e aggrappandosi all'avambraccio di Blaise mentre l'ascensore cominciava a muoversi.
"Alle aule di tribunale", sibilò il moro sottovoce, e Hermione capì che era preoccupato per i suoi pensieri e le sue preoccupazioni. Sembrava che non riuscisse a trovare la forza di calmarla e di parlarle in modo rassicurante.
Non appena l'ascensore si fermò, si affrettarono a percorrere un altro corridoio lungo e buio che alla fine si divideva in due direzioni. Blaise emise un'imprecazione e Hermione si guardò intorno freneticamente. Poi strattonò la camicia di Blaise e gli indicò il corridoio di destra. Davanti a una delle miriadi di porte nere che costeggiavano il corridoio c'era un Auror dall'aria tesa, che stringeva forte la bacchetta.
"Zabini, che ci fai qui? È ora?", li chiamò mentre già si muovevano di nuovo.
Come se non bastasse, Hermione notò che proprio in quel momento si stava ritrasformando in se stessa. Gli effetti della Pozione Polisucco svanirono e i suoi riccioli castani ricaddero all'improvviso sulla sua veste, mentre contemporaneamente diventava più alta.
"Ma che..." esclamò il mago, riconoscendola all'istante.
Una volta parte del Trio d'Oro, sempre parte del Trio d'Oro, pensò Hermione prima di alzare con rabbia la sua nuova bacchetta e lanciargli un indignato Stupeficium. Il mago crollò immediatamente e rimase immobile a terra davanti alla porta.
"Ben fatto", mormorò Blaise, che aveva ormai raggiunto la porta e la sbloccò rapidamente con un incantesimo non verbale.
Dopo qualche secondo di affanno, Hermione fece un passo gigantesco sopra il mago svenuto e si spinse nella stanza dopo Blaise, che aveva già lanciato un Patronus. Dovette alzare le mani e coprirsi gli occhi perché la sua luce intensa la accecava.
Quando il Patronus finalmente si affievolì, poteva ancora sentire il gelo nell'aria che il Dissennatore doveva aver lasciato dietro di sé. Normalmente si sarebbe guardata intorno, cercando di vedere se il Patronus avesse allontanato la creatura verso il soffitto quasi infinitamente alto dell'aula. Normalmente. Ma ora c'era qualcos'altro ad attirare la sua attenzione.
Il sangue si gelò nelle vene di Hermione. Sentì Blaise dire qualcosa, ma non colse le sue parole. Invece, sprofondò in ginocchio accanto a Draco, che ora sembrava di nuovo se stesso. Tranne che per il viso.
I suoi lineamenti, che ultimamente aveva trovato così belli e volitivi, si erano afflosciati. La saliva gli colava dall'angolo della bocca sul pavimento di pietra fredda accanto alla testa. I suoi occhi erano assolutamente vuoti.
Hermione urlò.
+.+.+
Una mano le colpì la guancia destra, dura e dolorosa, e la scossa la scaraventò all'indietro sul pavimento.
"Mi dispiace tanto, Hermione", ansimò Blaise, con gli occhi insolitamente acquosi. "Ma ora dobbiamo proprio andare. Non sapevo come farti tornare in te".
Hermione singhiozzò e si portò una mano alla guancia. Alzò lo sguardo su Blaise, che ora la stava tirando con cautela in piedi.
"Vieni con me", disse implorante.
Poi la tirò di nuovo con sé. Si lasciarono Draco alle spalle. O almeno il guscio di Draco, perché di lui non era rimasto nulla, Hermione lo aveva riconosciuto al primo sguardo. Il bacio lo aveva cancellato. Draco non c'era più.
Ancora una volta inciampò dietro a Blaise, che le teneva ancora stretto il braccio, e fu contenta che la stesse guidando. Non riusciva a vedere nulla. Le lacrime le annebbiavano la vista e le toglievano quasi il respiro. Lo seguì alla cieca, senza chiedere dove stessero andando, mentre i ricordi la colpivano con una tale forza che si sentiva male.
Il serpente. Ron, che giaceva sulle scale. Il sangue. Draco che le strattonava il braccio. Il corpo senza vita di Harry tra le braccia di Hagrid. Draco nella Baton Rouge. Draco che la baciava. Gli occhi vuoti di Draco.
Blaise si fermò e Hermione gli andò addosso, ma lui si assicurò che non cadesse.
"Qui dentro", disse a bassa voce, aprendo un'altra porta dopo aver mormorato un incantesimo. In quel momento Hermione ebbe un sussulto e tornò al presente barcollando. Il dolore divenne immediatamente insopportabile.
"Che ci facciamo qui?", gli urlò contro. "È finita. Non ha senso. Lasciami andare, voglio tornare da lui".
Diede uno schiaffo a Blaise, ma lui le afferrò le mani senza sforzo, tirandola nella stanza.
"Zitta!", le urlò di rimando, scuotendola leggermente. Gli occhi di lei si allargarono. Che diavolo gli era preso? "Vuoi salvarlo o no?"
La testa di Hermione stava per esplodere.
"Di che cosa stai parlando, Zabini?" Istintivamente tornò a chiamarlo per cognome. "Gli hanno preso l'anima. Se n'è andato, cazzo!"
Hermione avrebbe voluto scagliargli contro che era tutta colpa sua. Che il suo stupido piano non era stato abbastanza buono. Ma non aveva la forza di farlo.
Blaise, nel frattempo, aveva afferrato qualcosa e si stava avvicinando di nuovo a lei. Per la prima volta, Hermione si guardò intorno nella stanza in cui l'aveva portata. Era stata ingrandita magicamente e le pareti erano arredate con innumerevoli scaffali su cui dormiva ogni tipo di oggetto oscuro.
"Dove siamo?" chiese sospettosa, scostando le lacrime dal viso.
"Questo, Hermione, è il deposito dei manufatti magici confiscati. E credo che tu sappia cos'è questo". Aprì la mano e tese un oggetto che Hermione riconobbe immediatamente. Lei sussultò dolcemente e lo prese di riflesso. "Harry me ne ha parlato dopo che abbiamo fatto il nostro piano. Era il suo piano B, nel caso fosse successo qualcosa che non potevamo prevedere. E mi ha detto che tu eri la persona giusta per questo lavoro".
Hermione fissò Blaise, con le labbra che le tremavano. Poi gli si fiondò addosso e lo abbracciò così forte che l'ex Serpeverde emise un piccolo suono di sorpresa. Lui ricambiò l'abbraccio per qualche secondo.
"Vai ora", la costrinse infine ad uscire a fatica e la spinse via.
Aveva ragione. Non poteva perdere altro tempo. Ogni minuto era prezioso.
Determinata, Hermione girò la clessidra della Giratempo.