Baton Rouge

Capitolo 29: - 28 -

Le sbarre si chiusero con un forte rumore e Draco si appoggiò alla parete mentre l'ascensore dorato proseguiva verso l'ufficio di Blaise. In realtà, avrebbe dovuto prepararsi interiormente alla conversazione imminente, ma i ricordi della sera prima gli ronzavano ancora in testa. Chiuse gli occhi con un sospiro.
A un certo punto aveva detto alla Granger che era venuto solo per dirle che avrebbe lasciato la città per qualche giorno per rintracciare Potter in Cornovaglia. Non era tutta la verità, naturalmente, e non era sicuro che Granger gli avesse creduto, ma lei lo aveva accettato. Almeno non lo aveva criticato per aver portato avanti il suo piano. Lo aveva ascoltato in silenzio e quando lui l'aveva salutata, gli aveva detto di fare attenzione.
Lei gli aveva detto di fare attenzione!

Merlino, che diavolo gli era preso? Come se non fosse già abbastanza strano che avesse voluto baciarla di nuovo quando lei era stata così vulnerabile di fronte a lui. E anche se il suo viso era nero e blu e le sue labbra ancora sporche di sangue, gli era balenato in mente quanto fosse incredibilmente bella. La Granger. Bellissima. Draco sbuffò.

Qualcosa, e solo Merlino sapeva esattamente cosa, aveva chiaramente offuscato i suoi sensi. Diede la colpa all'adrenalina che gli scorreva così violentemente nelle vene dopo aver spaccato la faccia a quello stronzo che, grazie alla genialità della Granger, almeno non se ne sarebbe ricordato. Draco doveva riconoscerle il merito di questo: probabilmente lui stesso non avrebbe pensato all'Obliviazione. Era troppo arrabbiato. Doveva anche ammettere che non era sicuro di cosa sarebbe successo se lei non fosse intervenuta. Se non l'avesse spiazzato pronunciando il suo nome. Il suo nome.
Draco sospirò di nuovo. E la sua risata. Non sapeva perché gli fosse venuto in mente in quel momento, ma dopo averla baciata non aveva potuto fare a meno di ricordare le sue stesse parole di qualche giorno prima. Prima che riuscisse a fermarle, gli erano sfuggite dalle labbra. E il suono della sua risata era stata la giusta ricompensa.

Non l'aveva più vista ridere così da quando l'aveva conosciuta al Baton Rouge. Certo, Draco aveva già visto la Granger ridere di cuore. Ma mai rivolta a lui. L'aveva vista innumerevoli volte a scuola, quando Potter e Weasley avevano detto qualcosa che non era affatto divertente. O quando era a Hogsmeade con la piccola Weasley. Se era sincero con se stesso, non ci aveva prestato molta attenzione allora. Perché avrebbe dovuto farlo?
Ma ieri sera la sua risata lo aveva davvero colto di sorpresa. La sua espressione incredula l'aveva addirittura superata. E Merlino, quando aveva formato il suo cognome con le labbra guardandolo negli occhi con tanta sfida...
I pantaloni di Draco si strinsero e lui gemette per la sorpresa. Considerando che era da solo nell'ascensore, in realtà non aveva nulla di cui preoccuparsi, eppure un'ondata di imbarazzo lo investì. Si richiuse freneticamente la veste. Avrebbe raggiunto la sua destinazione in pochi secondi, e invece ora sentiva l'urgenza di non arrivarci mai.
Quindi ora era giunto il momento: il solo pensiero di Hermione Granger e della sua risata gli faceva venire un'erezione. Fantastico. Semplicemente fantastico.
Con un'espressione imbronciata sul volto, Draco uscì dall'ascensore appena si fermò e si incamminò lungo il corridoio il più lentamente possibile per ritrovare la calma prima di dover affrontare Blaise. Dopo tutto, pensava che il suo amico dai capelli neri fosse in grado di accorgersi immediatamente di ciò che non andava in lui.
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Blaise lo stava già aspettando quando, dopo aver bussato rapidamente, Draco entrò nel suo ufficio. Si appoggiò allo schienale della sedia e a Draco si gelò il sangue per un attimo, perché la sua espressione era piuttosto minacciosa.
"Volevi vedermi?" Chiese Draco, sedendosi su una delle sedie di fronte alla scrivania di Blaise, ancora una volta ingombra di innumerevoli mappe e pergamene.
Per sicurezza, non si tolse la veste.
Blaise annuì pensieroso e batté la penna d'oca sulla pergamena che aveva davanti con evidente disagio. Aveva già lasciato alcune macchie d'inchiostro sulla carta immacolata e Draco sollevò un sopracciglio. Che diavolo gli era preso? Blaise di solito non era uno che si lasciava turbare da qualcosa, tanto meno mostrava il suo nervosismo. Di solito era lui a mantenere la calma, mentre gli stati d'animo di Draco erano spesso immediatamente visibili nell'espressione del suo viso.
"Ho l'onorevole compito di portarti un messaggio. E non ti piacerà", disse Blaise, sembrando in realtà un po' colpevole. "Ma ti prego di non arrabbiarti subito, perché non è stata espressamente una mia decisione".
Si schiarì la gola e finalmente si alzò. Poi si avvicinò alla finestra magica ed evitò lo sguardo di Draco. A Draco sembrò quasi che Blaise volesse inconsciamente mettere più distanza tra loro due.
"La Umbridge mi ha fatto visita ieri. Ma tu non c'eri più, così ho pensato di rimandare la nostra conversazione a stamattina, in modo che tu non dovessi tornare al Ministero".
Blaise sospirò, sembrando in lotta con se stesso.
"Sputa il rospo, Blaise, e falla breve. Non può essere così grave", disse Draco, combattendo l'impulso di alzare gli occhi al cielo. Almeno non voleva peggiorare le cose quando la situazione era così evidentemente scomoda per il suo amico.
"Ti ha sospeso dall'incarico, Draco. Almeno per ora".
Questa frase colpì nel segno.
Draco sussultò, anche se una vocina in fondo alla mente gli sussurrava che in qualche modo lo aveva sospettato, e anche meritato. Tuttavia, non si aspettava che la Umbridge cercasse di sbarazzarsi di lui così rapidamente solo perché non rispettava le sue regole. Ovviamente si era sbagliato.
"A quanto pare ha richiesto un rapporto settimanale da parte tua dopo che Potter ci è sfuggito. Sono passate quasi tre settimane da allora, Draco, e ha detto che non ne hai ancora presentato nemmeno uno".
Draco scrollò le spalle. Si rimise la maschera. In effetti, non gli dava particolarmente fastidio il fatto di aver perso il lavoro da un giorno all'altro.
"Cosa avrebbe voluto leggere? La Squadra Forense ci ha messo così tanto tempo che per giorni non abbiamo avuto nuove scoperte. E io non sono bravo a inventare le cose".
Blaise gli lanciò un'occhiata tagliente. Sapevano entrambi che era vero solo in parte. Dopo tutto, Draco non aveva partecipato agli interrogatori dei testimoni e alle ulteriori indagini che si erano svolte da allora. Altri membri della squadra avevano assunto questo compito, e in particolare...
"Ah, certo. Ti ha fatto capo", sospirò Draco, con lo stupore negli occhi.
Si sarebbe voluto prendere a schiaffi perché era così ovvio. Era quello il motivo dello strano comportamento di Blaise nei suoi confronti. La conoscenza della natura umana di Draco non lo aveva deluso: Blaise in realtà si sentiva in colpa. Dopo tutto, era il suo migliore amico che ora stava superando.
Blaise annuì con riluttanza e strinse le labbra. "Probabilmente ha pensato che sarebbe stata un'idea migliore se noi, per un po',..." Lo sottolineò per far capire a Draco che non aveva intenzione di assumere completamente la posizione. "...ci scambiassimo di posto fino al tuo ritorno. Nel frattempo tu sarai il vice".
Quello era stato il compito di Blaise fino a quel momento, e Draco voleva ridere di sollievo, ma decise che probabilmente era del tutto fuori luogo. Blaise sembrava contrito, ma Draco aveva già assunto di nuovo un'espressione impassibile e stava facendo spallucce.
"Se è così che vuole, allora così sia".
Alzò gli occhi. Qualsiasi cosa il Rospo chiedesse, l'otteneva. E Draco non era così stupido da mettere in discussione la sua decisione, soprattutto quando usava Blaise per dargli la buona notizia.
A pensarci bene, in realtà la cosa gli faceva comodo. Dopo tutto, il suo amico aveva già fatto il lavoro da solo nelle ultime settimane. E ora, comunque, l'attenzione non sarebbe più stata rivolta principalmente a Draco, il che era brillante, soprattutto perché aveva già altre cose di cui preoccuparsi. Forse era solo un altro scherzo del destino che la Umbridge finisse per considerarlo troppo inetto per guidare la Squadra di Ricerca. Sentiva già una piccola parte della pressione che gravava pesantemente sulle sue spalle venire meno.
"C'è un'altra cosa, però", disse Blaise, strappando Draco dai suoi pensieri.
Alzò di nuovo gli occhi e lo guardò. Anche Blaise si era rilassato un po' dopo essersi tolto la notizia di dosso senza essere attaccato da Draco. Tuttavia, lo guardò con un po' di sospetto.
"Dovrei farti sapere...". Sembrava offeso mentre lo diceva. Come se essere l'ambasciatore della Umbridge fosse molto al di sotto della sua dignità. "... che lei ti mette in licenza per la prossima settimana. Dovrai usare questi giorni per ricordare a chi devi il tuo dovere. E vuole che tu sappia che non ti permetterà di farla franca con altre negligenze".
Questo, pensò Draco, era quasi eccessivo. Con questo, il suo ultimo problema era svanito nel nulla in un colpo solo. Avrebbe avuto abbastanza tempo per andare a Fowey e cercare Potter. E sebbene gli occhi di Blaise fossero ancora puntati su di lui, Draco non riuscì a trattenere un piccolo sorriso.
"Favoloso". Si alzò in piedi e Blaise lo guardò, con le sopracciglia aggrottate, come se non riuscisse a credere che Draco fosse serio. "Non riesco nemmeno a ricordare l'ultima volta che ho fatto una vacanza". Gli sfuggì dalle labbra in modo così euforico, come se quello fosse davvero l'unico pensiero che gli passava per la testa.
Blaise si schiarì la voce e fece qualche passo indietro verso il centro della stanza, in modo da essere più vicino a lui.
"Draco, non vorrai mica ospitare di nuovo la Granger nel tuo appartamento, vero?" chiese cautamente.
Draco dovette soffocare uno sbuffo crescente che gli stava già salendo in gola. Se quella era l'unica preoccupazione di Blaise, tanto meglio.
"È chiaro che ti preoccupi troppo di cose che non ti riguardano assolutamente, Blaise", disse e gli occhi dell'amico si allargarono. Ma Draco lasciò che la sua voce suonasse più indulgente mentre continuava. "No, non lo farò. Non disturbare la tua graziosa testolina. Ho chiuso con la Granger. Mi rilasserò e mi godrò il fatto che hai preso il mio posto come zerbino per ogni maledetto errore".
Diede una pacca sulla spalla all'amico, che rimase in silenzio.
"Va tutto bene, Blaise, davvero. In realtà le cose mi sono sfuggite di mano ultimamente. Anzi, probabilmente la Umbridge ha preso una buona decisione mettendoti al comando per un po'".
Blaise sembrò rasserenato, anche se non rispose.
Era quasi ridicolo. Come se il Rospo avesse intuito cosa lo preoccupava così urgentemente da giorni, con una sola decisione aveva rimosso tutti gli ostacoli per i quali non aveva ancora trovato una soluzione. Draco si slacciò la veste e infilò le mani nelle tasche dei pantaloni. Il rigonfiamento rivelatore era sparito da tempo, grazie a Merlino, e invece un enorme sollievo si diffondeva ora nel suo corpo.
"Se non ti dispiace, per oggi la chiudiamo qui".
Strizzò l'occhio a Blaise prima di uscire dall'ufficio, chiudendosi delicatamente la porta alle spalle. Fischiettando piano, tornò verso l'ascensore, che lo portò subito nell'atrio ben affollato.
Draco non riusciva ancora a crederci. Nemmeno la Granger avrebbe potuto escogitare di meglio.