Baton Rouge

Capitolo 42: - 41 -

La tavola era imbandita a festa, almeno per uanto lo permettevano le loro capacità nel piccolo cottage in riva al mare. Hermione si sentiva decisamente sazia. Harry e Ginny avevano cucinato e fatto un ottimo lavoro. Probabilmente questa era una delle cose che si imparano quando si è il mago più ricercato della Gran Bretagna o un traditore del sangue emarginato a cui non è nemmeno permesso di lavorare ufficialmente nel mondo magico. Troppo tempo. Troppa solitudine.
Hermione sospirò dolcemente. Non sapeva cucinare da sola, non aveva mai imparato. E come? A Hogwarts erano stati deliziati dagli elfi domestici. All'indomani della guerra, Hermione era stata fortunata se era riuscita a pensare al cibo. Anche lei si era sentita sola, ma purtroppo mai sola.
Studiò le facce soddisfatte e si rammaricò subito del fatto che era solo questione di tempo prima che dovessero tornare alle cose veramente importanti. Ma si godette comunque questo breve momento di felicità e appagamento. Il Natale con le persone che amava (a parte Blaise Zabini, forse) era qualcosa che Hermione non avrebbe mai sognato settimane prima.
La testa di Draco era leggermente inclinata verso di lei come se la stesse ascoltando, solo che lei non stava parlando affatto. La sua mano era appoggiata sulla coscia di lei sotto il tavolo e con il pollice strofinava piccoli cerchi sulla pelle sensibile. Sapeva esattamente cosa le stava facendo, ma il suo volto era assolutamente vuoto. Evitava ancora di toccarla apertamente quando c'erano Harry o Ginny, anche se Hermione era sicura che i due li avevano già sorpresi molte volte a scambiarsi segretamente affetto.
Sospirò di nuovo e alla fine mise la mano sulla sua per fermarlo. Se lui avesse continuato così, lei non sarebbe stata in grado di pensare lucidamente per il resto della serata.
"Come vanno le cose al Ministero?" chiese Hermione per distrarsi, guardando Blaise che era rilassato sulla sua sedia.
Ora fece una smorfia e Hermione si sentì dispiaciuta per essere stata lei a riportarlo a terra così bruscamente. Dopo tutto, era quello che meno poteva prendersi una pausa.
"La Umbridge sta diventando sempre più nervosa. Mi ha già detto due volte che non ci vorrà molto prima che perda anche la mia posizione di leader. Per i suoi gusti, i risultati del lavoro della Squadra di Ricerca non sono buoni, e non sono nemmeno abbastanza veloci. Temo che dovremo inventarci qualcosa stasera, perché il tempo a nostra disposizione sta per scadere".
Al suo fianco, Draco annuì. Hermione gli lanciò una rapida occhiata. Il dolore lancinante all'avambraccio lo aveva colpito altre due volte dal primo crollo in giardino. E doveva essere un dolore davvero forte perché, anche se lui aveva cercato di nasconderglielo, lei aveva sempre notato il sudore freddo sulla sua fronte.
Voldemort doveva essere furioso e questo non era una sorpresa. Draco era stato uno dei suoi più strenui seguaci nel corso degli anni e aveva guidato la ricerca dell'Indesiderabile quasi dall'inizio. Doveva essere un duro colpo la sua scomparsa praticamente da un giorno all'altro. Soprattutto perché nelle settimane precedenti si era comportato in modo così vistoso nei confronti della Umbridge.
Hermione si morse il labbro inferiore. Rimasero tutti in silenzio per un po'.
"Qualche giorno fa mi è venuta un'idea", disse Blaise all'improvviso, e Hermione alzò gli occhi sorpresa.
Era curiosa di sentire che cosa avesse da dire, perché nel frattempo pensava che l'Auror dai capelli neri fosse estremamente intelligente. Draco le aveva raccontato a lungo come Blaise avesse mantenuto la sua farsa. La sola idea di ingannare Draco in questo modo e di attirarlo a Fowey per verificare la sua lealtà era stata geniale. Lei stessa ci sarebbe cascata.
"Il nostro problema più grande, naturalmente, è che nessuno sa dove sia il Signore Oscuro in questo momento".
"Tranne la Umbridge, probabilmente", intervenne Ginny e Blaise le diede una pacca benevola sul ginocchio. I due erano stretti l'uno all'altro e ognuno di loro aveva una mano sul pancione di Ginny.
"Esattamente, lui si tiene fuori da tutto e le lascia fare il lavoro sporco. Anche io e Draco l'abbiamo visto solo due volte negli ultimi quattro anni, no?"
Blaise si voltò verso Draco, che annuì di nuovo. Le sue sopracciglia erano aggrottate e Hermione notò che stava già pensando intensamente. Guardava Blaise come se cercasse di dare un'occhiata dentro la sua testa. Forse stava facendo qualcosa di simile, dopotutto i due si conoscevano bene e avevano lavorato fianco a fianco per anni.
"Quindi nessuno lo vede o lo incontra mai. E naturalmente è perché ha una paura fottuta". Blaise lo disse come se fosse perfettamente chiaro cosa intendesse dire.
"Paura di cosa?" Chiese Harry, aggrottando le sopracciglia. "Non è lui ad essere inseguito. Ha centinaia di seguaci e quelli che non lo sono hanno troppa paura per fare qualcosa contro di lui. Ha il controllo assoluto dalla Battaglia Finale. Non c'è più la resistenza, non c'è più l'Ordine della Fenice. Quindi di cosa ha paura?"
Draco sospirò e un muscolo della mascella si increspò. Hermione sapeva istintivamente che stava resistendo all'impulso di alzare gli occhi al cielo e ammirava segretamente il suo autocontrollo. A quanto sembrava, le settimane di prigionia con Harry lo avevano ammorbidito un po'. Negli ultimi giorni aveva notato che i due andavano davvero d'accordo.
"Di te, Potter, questo è chiaro". Draco assunse un'espressione che suggeriva che erano tutti piuttosto ottusi.
"Non capisco", ammise subito Ginny e ora Draco alzò gli occhi.
Hermione dovette sorridere. Il suo cambiamento di mentalità non si applicava a Ginny nella stessa misura, anche se non bisticciavano più così spesso come qualche settimana prima.
Harry alzò le sopracciglia. "Sono io quello che è stato in fuga per anni, e tutto solo - almeno così pensa lui. Se la Squadra di Ricerca non mi avesse rintracciato di tanto in tanto, non potrebbe nemmeno essere sicuro che io sia ancora vivo. Quindi perché dovrebbe temermi? Illuminaci".
Draco si alzò dalla sedia e prese la bottiglia di Firewhisky che Blaise (con grande soddisfazione di tutti i bevitori) aveva portato con sé quando si era Materializzato a Berwick-upon-Tweed nel pomeriggio. Poi si mise accanto al tavolo, versò a tutti un po' del liquido color oro e infine distribuì i bicchieri. Ne spinse uno anche verso Ginny e Hermione aggrottò un sopracciglio.
"Oh, dimenticavo. Non ti è permesso bere. Che sfortuna! Allora due per me, credo", disse Draco come se si fosse appena ricordato, sorridendo. Ginny gli fece il dito medio.
"Ragazzi..." Disse Harry stancamente, ora anche lui alzando gli occhi al cielo. Prese comunque il suo bicchiere.
Hermione fece lo stesso e fecero tintinnare i bicchieri a malincuore. Il Firewhisky le bruciava in gola e le ricordava un periodo in cui aveva bevuto quasi ogni giorno. Scosse la testa per scacciare i pensieri e finalmente guardò Draco, che in effetti svuotò entrambi i bicchieri. Forse voleva ubriacarsi. Dopotutto, non sapeva quanto tempo gli rimaneva prima che Voldemort sferrasse il prossimo attacco contro di lui.
"Blaise, per favore, spiegaglielo", abbozzò alla fine e prese subito di nuovo la bottiglia.
Blaise fece un cenno di assenso.
"In realtà, è abbastanza semplice", cominciò. "Da quando ha ucciso i suoi genitori, il Signore Oscuro pensa a Harry come al suo ultimo nemico finale. Si aggrappa alla profezia che lo porta a credere di dover uccidere Harry per sopravvivere. È riuscito a uccidere Harry una volta, durante la battaglia di Hogwarts. Ma poiché Harry era il suo Horcrux involontario, ha distrutto solo una parte di sé, mentre Harry è sopravvissuto. Di nuovo. Tutti gli altri Horcrux sono stati distrutti in precedenza, quindi è rimasto solo un ultimo pezzo di anima: quello che attualmente vive nel suo corpo. Tutto comprensibile finora?"
Tutti annuirono. Conoscevano fin troppo bene la storia.
"Dunque, Harry è in fuga. L'unica persona al mondo che può veramente danneggiare il Signore Oscuro - almeno secondo la profezia in cui crede ancora. Finora nessuno è riuscito ad avvicinarsi a lui. Anche le streghe e i maghi più abili non sono riusciti a catturare Harry e a portarlo dove il Signore Oscuro lo vuole disperatamente: disarmato ad Azkaban. Dove potrà farlo uccidere, o forse ucciderlo lui stesso, ma finalmente con successo, e sicuramente non come l'ultima volta".
Blaise guardò significativamente dall'uno all'altro e ora Hermione sentiva di cominciare a capire cosa passava per la testa dei due Auror.
"Stai insinuando che intende nascondersi finché non avrà la certezza assoluta che Harry non è più una minaccia per lui?" chiese, e Blaise annuì soddisfatto quando capì che lei aveva capito. "E tu hai alimentato la sua paura negli ultimi due anni mettendo in guardia Harry più e più volte. A Voldemort deve essere sembrato che Harry abbia poteri che lui può solo sognare".
Blaise trasalì quando pronunciò quel nome e Draco si irrigidì accanto a lei, ma entrambi si ricomposero rapidamente. Harry intanto fissava Blaise con stupore.
"Esattamente. Devo ammettere che non era affatto mia intenzione. Volevo solo proteggere Harry, quindi il risultato è una pura coincidenza e ora la nostra fortuna. Ma perché altrimenti non si sarebbe mostrato in tutti questi anni, quando ci sono così tante persone che lo applaudirebbero per come ha cambiato il nostro mondo?"rifletté Blaise.
Questo aveva senso. In effetti, era così ovvio che a Hermione venne la pelle d'oca. Ginny si spostò tesa sulla sedia e Harry annuì lentamente.
Blaise doveva avere ragione, e Hermione aveva un vago sospetto su quale potesse essere la soluzione che stava per presentare loro.
Versò un altro giro di Firewhisky e poi mandò giù il suo in un sorso.
"Da quando mi sono reso conto di quanto sia stato involontariamente utile il fatto che io e Harry fossimo alleati, mi sono scervellato per trovare una soluzione. E finora mi è venuta in mente solo una cosa".
"E qual è?" Chiese Hermione, con il labbro inferiore che le tremava.
Blaise ora la guardava dritto negli occhi. Mentre Ginny aveva ancora un'aria del tutto sprovveduta, cosa che fece capire a Hermione che Blaise non aveva ancora condiviso i suoi pensieri con lei, si sentì improvvisamente male. Anche Harry sembrava non capire dove Blaise volesse arrivare. Draco, dal canto suo, era insolitamente silenzioso.
"Consegneremo Harry".
Hermione chiuse gli occhi.
Ci fu silenzio per qualche secondo prima che Ginny imprecasse sottovoce.
"Blaise, come diavolo puoi dire una cosa del genere?", sibilò, mentre lo stesso Harry era totalmente calmo. Guardava ancora Blaise, apparentemente chiedendosi se l'ex Serpeverde avesse ragione.
"Non è un'opzione", disse Hermione con fermezza. "Avete nascosto Harry per due anni. Perché dovremmo sacrificarlo ora che ci siamo appena ritrovati e possiamo lavorarci insieme?"
La voce le tremava mentre cercava di non scagliargli contro le parole con rabbia.
"Pensaci, Hermione". Blaise la guardò intensamente, ignorando la fidanzata incinta che ribolliva di rabbia al suo fianco. "Quando Harry sarà finalmente catturato e il Signore Oscuro presumibilmente non avrà più nulla da temere da lui, allora si farà vedere. Vorrà dare lui stesso la notizia al mondo dei maghi, magari con una celebrazione ufficiale. Questa sarà l'unica possibilità per uno di noi di avvicinarsi abbastanza da ucciderlo. E so già chi sarà".
Il cuore di Hermione batteva innaturalmente forte nel petto e le orecchie le rimbombavano. Non era un gioco che voleva fare. Voleva Voldemort morto, certo che lo voleva. L'avrebbe persino ucciso lei stessa, se le fosse stata data la possibilità. Ma non a costo di perdere un'altra persona cara.
"Chi?", sussurrò.
"Harry, naturalmente", disse Blaise, e un piccolo sorriso triste gli incurvò improvvisamente le labbra.
Hermione lo fissò confusa. Ora le sembrava di non riuscire più a seguire il suo ragionamento, e i volti di Ginny e Harry riflettevano questa sensazione.
La mano di Draco era di nuovo sulla sua gamba. Lo sguardo di Blaise era su di lui e lui lo ricambiava con calma. Infine, Draco annuì lentamente, come se avessero raggiunto un tacito accordo.
"Certo che non consegneremo Potter, Hermione. Almeno, non proprio. Ci serve solo una dose decente di Pozione Polisucco", disse Draco dolcemente, stringendole la coscia.
Hermione girò la testa e fissò Draco, che ora condivideva il sorriso triste di Blaise. Quasi si dimenticò di respirare quando lui riaprì la bocca.
"Lo farò", confermò lui.
Poi afferrò la bottiglia e se la portò alle labbra.