Monsieur Le Comte

Ch. 1 : Mon arrivée

Voilà, nous y sommes, je me trouve devant le château du comte pour lequel j'ai été employée comme gouvernante. Je suis intimidée par la belle demeure en pierre qui me fait face, les rayons du soleil jouent entre les glycines et les murs pâles semblent s'être parait d'une couche scintillante. Les jardins qui entourent la bâtisse s'étendent sur plusieurs kilomètres, des parterres de fleurs ici et là sont sublimement entretenus et les haies de thuyas taillées à la perfection. J'ai entendu beaucoup de bonnes rumeurs sur cette maison, les gens du village parlent du comte et de son personnel comme de charmantes personnes même si le maître des lieux n'a pas été vu depuis le décès de sa femme. Cette dernière morte en couche n'a pas eu le temps de descendre rencontrer les villageois, leur mariage, célébré à l'étranger et probablement rapidement consommé, la comtesse est revenu de leur voyage pour donner naissance à leur héritier. Malheureusement, elle est arrivée trop tard pour que le médecin puisse sauver l'un ou l'autre. Depuis ce jour, le jeune comte ne sort que très rarement et le plus souvent pour des virées nocturnes. C'est du moins ce que j'ai entendu dire au sujet de cette maison et de ses habitants.

Je vérifie ma tenue avant de poursuivre mon avancée dans la grande allée en graviers blancs, ma robe est propre quoi qu'un peu élimée aux manches, mes cheveux sont bien rangés dans ma coiffe et ma valise contient tout ce dont j'ai besoin pour m'installer. Je ramasse mon paquetage et me décide à toquer à la grande porte en bois dont le marteau en laiton représente une tête de lion. Un moment se passe avant qu'un homme d'âge mûr ne vienne m'ouvrir et m'invite à entrer. Le majordome, se prénommant Monsieur Chang, me propose de le suivre aux cuisines où je suis accueillie par Madame Chang, son épouse.

- Je suis enchantée de vous rencontrer Mademoiselle T/P, dit-elle dans un sourire aimable.

- Je le suis également Madame. J'espère que mes services vous satisferont.

- Je n'en doute pas une minute. Prenez vos affaires, Charlotte va vous indiquer où se trouve votre chambre et vous fera visiter la demeure. Ensuite, revenez par ici, nous vous donnerons les différentes tâches qui vous incombent.

- Bien Madame, la saluais-je en quittant la pièce pour suivre une charmante petite rouquine au nez aquilin.

- Ta chambre se trouve ici, dit-elle en ouvrant la porte sur une pièce composée d'un lit, d'un chevet, d'une lampe à huile, d'un bureau et d'une chaise. C'est assez sommaire mais la literie est de bonne qualité et les murs sont assez épais pour conserver la chaleur l'hiver et le fraîcheur l'été.

Si Charlotte avait vu la pièce qui me servait de chambre jusqu'à ce matin, elle aurait compris combien je trouvais celle-ci des plus exquises.

- Si tu le souhaites, je peux t'aider à ranger tes affaires avant de redescendre, propose-t-elle aimablement.

- Je te remercie mais ça ne sera pas nécessaire. Je n'ai pas apporté beaucoup de change. Je m'en occuperais ce soir, lui répondis-je trop honteuse du peu de vêtements pliés dans ma valise.

- Parfait alors suis-moi ,mais avant cela tu peux retirer ton bonnet, le comte n'est pas très à cheval sur les convenances. Tu peux détacher tes cheveux, il n'y verra pas d'inconvénient.

- Vraiment, tu en es certaine ? demandais-je en détachant ma coiffe laissant mes mèches s'étaler sur mes épaules.

- Bien sûre ! m'affirme-t-elle.

Je la suis dans le dédale de couloirs, les murs recouverts de portraits, les consoles ornées de bouquets de fleurs fraîchement cueillies, les hauts plafonds, tellement de détails que mes yeux n'ont pas le temps de tout admirer. J'aimerais flâner à loisir pour découvrir chaque recoin de ce château mais ma jeune compagne, trop enthousiaste, déblatère le nom de chaque pièce sans que je puisse tout retenir.

- Il ne faut absolument pas que tu pénètres dans cette pièce sans la permission du maître, m'informe-t-elle en pointant une porte près du bureau du comte.

- Et pour quelle raison ? demandais-je curieuse.

- Je ne sais pas ce qu'elle renferme mais il est très stricte sur ce sujet. Je crois qu'elle était réservé à sa femme mais ...

- Mademoiselle Charlotte ! Trouvez-vous convenable de répandre des rumeurs non fondées sous le toit de Monsieur Jeon en son absence, qui plus est devant une nouvelle recrue ? la gronde le majordome que nous n'avions pas entendu arriver.

La jeune domestique s'excuse et se fait renvoyer dans les cuisines tandis que Monsieur Chang poursuit avec moi la visite du domaine pour me présenter les extérieurs. Nous longeons les murs de glycines, qui m'avaient fait de l'œil un peu plus tôt, pour nous diriger vers les écuries où je fait la connaissance de Jérôme, le palefrenier. Un gentil garçon de près de deux mètres, qui en plus de s'occuper des trois chevaux, entretien les jardins.

- Vous accomplissez un travail remarquable, les fleurs du jardin sont resplendissantes et les allées de haies sont parfaitement taillées, me permis-je de le complimenter.

Le jeune homme, surement très craintif, me remercie de manière parfaitement inaudible et les joues rougissantes.

- Jérôme est un brave garçon, me confirme Monsieur Chang, mais il est d'une timidité maladive. Notre jeune comte l'a recueilli alors qu'ils avaient à peine 15 ans tous les deux, suppliant ses défunts parents de lui donner un toit et un travail.

- Puis-je vous demander comment est le seigneur de cette maison ? Les gens du village disent qu'il est distant depuis la mort de la comtesse.

- C'est un fait, répond-il tristement. Monsieur a beaucoup souffert de la perte de Madame mais il reste un homme bon et généreux. Mon épouse et moi étions au service de ses parents bien avant sa naissance, il a été éduqué pour devenir un seigneur respectable et respecté mais pas craint. Il connait chacun de ses domestiques, leur vie, leur histoire, il préserve une affinité avec tous et maintient ainsi une harmonie dans la maison. Bien évidemment, il est aussi un homme de caractère, il ne laisse pas entrer n'importe qui chez lui, il est loyal et juste mais intransigeant. Ses amis les plus proches sont ici chez eux, ils sont comme des frères pour Monsieur, vous ferez rapidement leur connaissance, j'en suis certain.

- Je vois ... et Charlotte m'a parlé de cette pièce dans laquelle personne n'entre jamais, savez-vous ce qu'elle renferme ?

- Il n'y a rien de mystérieux, seulement Monsieur souhaite conserver pour lui seul cet endroit qui était dédié à son épouse. Alors même si nous n'avons pas eu l'honneur se faire sa connaissance, nous respectons les volontés de Monsieur.

- Je comprends, acquiesçais-je.

Sur le retour, nous sommes stoppés par l'arrivée d'une voiture tirée par deux chevaux, de laquelle descend un jeune homme à l'allure fière. Ses cheveux bruns et son regard franc nous renvoie l'image d'un dandy, son dos droit et son port de tête superbe doivent faire tourner les têtes des demoiselles de la région.

- Suivez-moi Mademoiselle T/P, je vais vous présenter le Docteur Kim Taehyung, dit-il en empoignant mon bras pour me signifier de le suivre.

Le jeune médecin nous accueille avec un large sourire aux lèvres, ce qui fini de sublimer le personnage.

- Docteur, comment allez-vous ?

- Je suis ravi de vous voir mon cher ami. J'étais navré de vous avoir raté lors de ma dernière visite, comment vous portez-vous ?

- Bien merci Monsieur. Permettez-moi de vous présenter T/P, elle est la nouvelle gouvernante de la maison.

Monsieur Kim, dont le regard s'est froncé, me scrute. Il semble inspecter mon visage, mes traits et plante ses yeux dans les miens, provoquant chez moi une gène.

- La ressemblance est frappante ... murmure-t-il .

- Je vous demande pardon ? le priais-je de répéter.

- Veuillez me pardonner, répond-il semblant sortir d'un état de trans. Je suis le docteur Kim Taehyung, se présente-t-il.

- Enchantée de vous rencontrer Monsieur.

- Moi de même T/P mais je suis une nouvelle fois jaloux de mon ami qui n'a à son service que les plus jolies demoiselles, me flatte-t-il.

Son compliment me déstabilise et je finis par bredouiller un merci avant de partir me réfugier dans les cuisines où j'y retrouve Madame Chang et Charlotte.