Monsieur Le Comte

Ch. 26 : L'épidémie (première partie)

Voilà quelques semaines que le château trouvait une routine paisible. Plus les jours passaient et plus nous accueillions de jeunes écoliers. Jungkook, dans sa grande bonté, nous avait aménagé le grenier en salle de classe. Alors que celle du bas demeurait la salle d'instruction pour les domestiques du domaine, la nouvelle pièce était dédiée à l'apprentissage des têtes blondes qui envahissaient toutes les après-midi le domaine.

- Ils sont de plus en plus nombreux ? s'interroge inquiète Madame Chang en regardant débouler ces petits anges dans la cour.

Son expression renfrognée m'amuse, elle ne m'y trompera pas, la bonne cuisinière prenait trop de soin à leur préparer le goûter pour me faire croire que leur présence la dérangeait.

- Avec tout ce que Monsieur le comte à mis en place pour les recevoir dans les meilleurs conditions, la rumeur se repend comme une traînée de poudre. Mais pour être honnête, je ne me serai jamais doutée qu'ils étaient si nombreux si je n'avais pas eu la chance de traverser la campagne avec le Docteur Taehyung. Tant de familles sont isolées des commodités de la ville ... Je crois que Jungkook avait à cœur de leur venir en aide.

- Ne vous avais-je pas dit que Monsieur était bon et généreux ? murmure la voix du majordome dans mon dos.

- Et c'est un fait mais je vais devoir prendre congés de vous car une ribambelle de galopins trépignent d'impatience de monter en classe, clôturais-je notre discussion avant de m'éloigner.

La dizaine de têtes blondes s'entasse dans la pièce chauffée par un poêle à bois, dont la chaleur diffuse est douce et réconfortante. Je démarre le cours par l'enseignement du calcul mental, à tour de rôle les enfants se présentent au tableau pour me faire part de leur progression. Certains occupés à griffonner des feuilles blanches, d'autre le nez collé à la fenêtre admirant la brise hivernale qui fait frémir les hautes branches du vieux chêne. La plus jeune d'entre eux, agrippée à mon jupon, s'évertue à tirer dessus pour attirer mon attention, ma main posée sur le haut de son crâne je tente de la faire patienter le temps que son camarade finisse de réciter sa table d'addition. Mes doigts dans les mèches de l'enfant, je ne perçois pas son trouble jusqu'à ce qu'une toux me fasse réagir. La pauvre petite a les joues rouges et les yeux larmoyants, je pose ma paume sur son front pour constater qu'elle est brûlante de fièvre. Je la porte contre moi, son petit corps frêle se blotti contre ma poitrine, assise sur mes genoux elle ferme les yeux pour se reposer. Je vais devoir demander à Jungkook de bien vouloir la raccompagner chez elle, je ne peux pas la laisser repartir à pied avec les autres. Une quinte de toux l'assaille, elle se réveille en pleure, sa température semble plus élevée encore ...

- Mademoiselle, m'interrompt la voix d'une autre petite bouille. Joon s'est endormi sur sa table de travail, m'informe-t-elle en pointant du doigt un jeune garçon dans le fond de la classe.

Je me dirige vers lui sans quitter la petite Jeanne, à nouveau endormie dans mes bras. Le jeune Joon, la tête posée sur ses bras croisés, semble parti au pays de Morphée et alors que je caresse ses cheveux pour essayer de le réveiller en douceur, je sens sous mes doigts une chaleur comparable à celle de la petite malade. A mon contacte, il parait émerger de son sommeil, ses yeux peinent à s'ouvrir, son visage légèrement relevé il est également pris d'un accès de toux comme sa jeune camarade quelques minutes auparavant.

Fébrile, je pose la petite fille sur une chaise, prenant soin de laisser sa tête reposer sur la table avec pour oreiller mon châle en laine.

- Est-ce que certains d'entre vous se sentent malade ? demandais-je à l'ensemble de mes élèves.

Deux autres mains timides se levèrent, reflétant des yeux humides et des mines blafardes aux joues rougis par la fièvre. Je comprends qu'il s'agit d'une épidémie mais laquelle ? Suis-je supposée les renvoyer rapidement chez eux ? Je sollicite mon élève la plus âgée de veiller sur la classe le temps de descendre et m'enquérir auprès de Jungkook de la marche à suivre. Je pose un mouchoir en tissu sur la partie basse de mon visage pour couvrir mon nez et ma bouche et dévale rapidement l'escalier, je m'empresse de traverser les couloirs pour ne risque de croiser personne. Je cours en direction de son bureau où je le trouve en grande discussion avec Yoongi. Leur réflexe de se redresser lorsque j'ouvre la porte, je leur demande de ne pas m'approcher et de prévenir le Docteur Taehyung le plus rapidement possible.