Numa realidade remota, durante a sua última batalha no Vale do Fim contra Naruto, Sasuke se tornou o vencedor e, ao assassinar o melhor amigo, rompeu o laço que ainda o prendia a tudo o que ele viveu com o Time 7. Também concluiu a sua revolução e s...
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Seis meses depois.
A ARENA CONSTRUÍDA PARA O EXAME chūnin vibrava com a animação da plateia. Pessoas de todas as idades e ninjas de todos os cinco países haviam comparecido para prestigiar o evento e assistir aos candidatos a chūnin disputarem a promoção. Ninjas não apenas de Konoha e Suna, como também de Iwa, Kiri e Kumo participavam como um esforço promovido pelos países aliados.
Quarenta e oito shinobis divididos em dezeisses equipes tinham começado aquele exame há três dias. Na primeira etapa, supervisionada por Sai e Shikamaru, os jovens ninjas responderam corretamente um teste com três questões, e cerca de metade deles conseguiu avançar para a próxima fase.
Agora, os que triunfaram preparavam-se para a segunda e terceira etapa na grande arena — cerca de cento e sessenta e cinco metros de diâmetro —, construída em formato anelar, e feita em alvenaria com a arquibancada e as colunas que sustentavam o teto de telhas planas vermelhas pintadas de branco.
Nas bordas do anel, árvores grandes aglomeravam-se, formando duas espessas florestas em cada extremidade. Lá, a etapa de sobrevivência aconteceria, supervisionada por Tenten e Shino, e Sakura sabia que bandeiras vermelhas e azuis haviam sido dispostas em cada lado do anel para que as equipes defendessem as próprias bandeiras e, também, capturassem as bandeiras inimigas; venceriam as equipes que, ao término do tempo, ainda estivessem com as próprias bandeiras com as quais iniciaram a etapa.
Mas no seu centro havia um círculo concretado com vinte e cinco metros de diâmetro onde as batalhas da etapa final aconteceriam: lutas individuais que avalariam as habilidades de cada um incluindo taijutsu, ninjutsu e genjutsu, além de estratégia, e que seriam supervisionadas por Rock Lee. Sakura estava ansiosa para vê-los disputar entre si.
Havia um pavilhão elevado especial reservado para a Hokage e seria dali que ela assistiria. Temari foi convidada a juntar-se a ela, mas o assento ao lado do de Sakura estava vazio. Ela conteve um sorriso quando concluiu que a Kazekage provavelmente se atrasara por estar na companhia de Shikamaru. Precisava se lembrar de usar aquilo contra Shikamaru quando ele viesse irritá-la na próxima vez.
Mais cedo, ela viu Ino e Sai dirigindo-se à arquibancada. A melhor amiga já mostrava uma barriga volumosa e Sakura a aconselhou a não se cansar. Protegida do sol do meio-dia pela cobertura do pavilhão, ela tinha o chapéu do Hokage sobre o colo e tamborilava os dedos nervosamente sobre os braços do assento.
A conversa que teve com os alunos, aconselhando-os e preparando-os da maneira que podia, para a segunda e terceira etapa, ainda estava fresca na mente. Hikari, cujo corpo se adaptara excepcionalmente bem ao selamento da Kyūbi foi quem mais se destacou nos últimos meses. Todos os seus progressos eram fruto de um treinamento árduo, mas a menina aprendia a dominar o chakra da Kurama a cada dia, fortacelendo as técnicas que herdara do clã Fukuda e criando outras a partir da icomensuável e nova fonte de poder dentro dela.
Ela estava a caminho de se tornar uma kunoichi formidável no futuro. Mais poderosa do que a própria Sakura. Talvez tão forte quanto Naruto já foi um dia. E saber aquilo enchia-a de orgulho pela aluna.
