PRINȚESA STRĂINĂ. Cronicile Pierduților Vol. 3

Capitolul 12

După o zi întreagă de stat pe bancheta trăsurii, canapelele plușate din salonul familiei DeSilva sunt un vis devenit realitate.

- Sunteți înghețate de frig! constată Bess agitată, atunci când ne strânge mâinile. Haideți mai aproape de foc. Fetele, nu voi, măgarilor!

Ne tragem mai aproape de șemineul imens din salon, și imediat ne trezim cu niște căni mari în mâini, din care aburește cea mai bună ciocolată caldă pe care am băut-o vreodată.

- Duceți cuferele sus! Fetele vor dormi în camera de la drum, iar voi în cealaltă.

Bess e uimitoare. Scundă, blondă, fără nicio asemănare cu frații ei, și totuși dă ordine prin casă ca un soldat.

- Tania și Talia, schimbați-vă repede, trebuie să ne apucăm de cină!

- Nu te obosi, Bess! intervine Emett, intrând cu două coșuri mari. Am adus provizii de la Castel.

- Ah, Em, nu degeaba ești preferatul meu!

- Credeam că eu sunt preferatul tău! protestează Jackson jignit, în timp ce cară cuferele prin coridor.

- Nu, tu ești preferatul tatei, îi amintește Emett încântat.

Khalid zâmbește melancolic, întorcându-și privirea spre portretul de pe peretele frontal. Bănuiesc că el a fost preferatul mamei, dar doamna DeSilva nu mai e în viață.

- Unde e domnul Instructor? întreabă Theo, înghesuindu-se lângă mine pe canapea.

Bess îi pune în brațe un platou cu fursecuri și se trantește în fotoliul alăturat.

- A mers să aducă lemne. Ce vreți de la el?

Tripleții schimbă între ei o privire.

- Nimic, spune Emett.

- Am venit doar așa, adaugă Jackson neconvingător.

Bess ridică din sprâncene.

- Ați venit doar așa toți trei, în timpul Festivalului, cu oaspeții după voi?

Khalid oftează exasperat.

- Ești prea bănuitoare, Bess.

- Nu te mira prea tare, Khal. Am crescut cu voi în casă.

Îmi sorb din ciocolata fierbinte și fină, fericită cu locșorul meu retras de lângă șemineu. Ador vizitele în care pot să trec nebăgată în seamă și să ascult conversația celorlalți.

Știu că par foarte expansivă, dar în realitate sunt cumplit de timidă cu străinii, și mă panichez tot timpul când ajung în centrul atenției.

Tania s-a cățărat pe genunchii lui Emett și îi povestește mamei ei cum s-au distrat la Festival, în timp ce Theo și Khalid se așează pe covor cu o tablă de șah între ei, iar Jacks le povestește Hannei și lui Val cum era pe vremea când făceau tabăra militară instruiți de propriul tată.

Sunt aproape ațipită când ușa de la întrare se trantește brusc, lăsând să intre un val de aer rece.

- Unde sunt amărâții ăia? Să vezi ce...