Biraz önce, at sırtındayken, sanki ölmüş olsa bile ona dokunmamalıymış gibi mesafesini korudu. Bu yüzden onu belinden tutup yere koymasını beklemiyordu.
Irene, Michael'ın bu beklenmedik davranışa şaşkınlıkla baktı ve özür dileyerek başını eğdi.
"Binicilik konusunda aşina olmayan insanlar genellikle inerken yaralanırlar. Acele eylemim için özür dilerim."
"Ah, evet..."
Şimdi bakınca, üzengiler yerden oldukça yüksekti. Bunu içtenlikle kastetmiş olmalıydı; bu sadece bir bahane değildi. Açıklamasını yaptıktan sonra Michael, gardiyanları ve personeli selamlamak için döndü.
"Şimdiye kadar herhangi bir anormallik olmadı. Zindanın boyutu ve şekli sabittir ve gardiyanlar tarafından onaylanan girişin yakınındaki canavarlar su özelliklerini korur. Zindan 181'in ilk seferine devam etmek ister misiniz?"
Sözlerine yanıt olarak Michael başını salladı ve cevap verdi, "Michael. Zindan 181'in fethine devam edeceğim."
Cevabını duyan Irene, aniden önceki hayatından bir sahneyi hatırladı.
"Tanrı'nın kılıcı, Michael. Zindan fethine devam edeceğim."
"Irene Rhodiam. Zindan fethine devam edeceğim."
Cevabını taklit etmişti. Zindana girmeden önceki prosedür buydu.
Genellikle, daha düşük seviyeli zindanlar kolaylıkla temizlenebilir. Bununla birlikte, orta veya daha yüksek seviyeli zindanlar için, tek bir denemede temizlendiğini görmek nadirdir.
'Tipik olarak, üçüncü denemeye kadar ilerler ve zindana bağlı olarak, onuncu baskına kadar devam eden durumlar bile vardır.'
Bazı bireyler on denemede bulunabilirken, orijinal fatih ölürse veya yaralanırsa, yeni bir kişi meydan okumayı üstlenebilir. Bir anlaşmaya varılırsa, ortak fetihler baştan itibaren bile başlatılabilir.
'Yani, geçmişte daha üst düzey zindanlar ortaya çıktığında, Prenses Cecilia'nın çifti bir anda girerlerdi.'
Daha yüksek dereceli temizleyicilere sahip çiftler, zindan fetihlerinde önceliğe sahiptir.
Doğal olarak, 1. sınıf temizleyiciler arasında bile, en güçlü olan Prenses Cecilia, arkadaşlarını seçmenin yanı sıra istediği herhangi bir zindanı da her zaman seçebilir ve fethedebilirdi. Bu nedenle, kazançlı ödüllerle zindanlara girmek için herkes onu hevesle takip etti. Bu sefer de, ondan gelen ödülleri talep etmeyi garantileyen bir zindan seçen ilk kişi olacaktı.
"Irene?"
"Evet? Oh, üzgünüm. Irene Rhodiam. Zindan 181'in fethine devam edeceğim."
Bunu gören Krallıklar İttifakı çalışanı kısa bir iç çekti.
Tanıdık bir görünümdü. Michael'ın nasıl bu kadar düşük seviyeli bir temizleyici ile eşleştiğini merak eden bir görünüm.
'Bu sefer ondan benim çiftim olmasını bile istemedim.'
Irene aniden fark etti. Ya Prenses Cecilia kadar yüksek bir rütbeye sahip bir temizleyici olsaydı?
'...Bu bir güçlük olurdu.'
Kıskanç hissetmek yerine, zindan fetihlerine devam etme düşüncesi onu ürpertti.
Irene, Michael'ın arkasında durdu ve gerçekten bir temizleyicinin hayatına karşı hayal kırıklığına uğradığını fark etti.
"Öyleyse, lütfen sağ salim dönün."
Gardiyanlar ve çalışanlarla selamlaştıktan sonra Michael zindan girişine doğru yürüdü.
Irene onu takip ederek gergin bir şekilde yutkundu.
O anda Michael arkasını döndü ve "Zindana girme konusunda endişeleniyorsan, diğerleriyle girişte bekleyebilirsin" dedi.
"Ne? Hayır, iyiyim."
Belki de onun aşırı gerginliğini hissetmişti. Michael ona güvence verdi, "Bu düşük seviyeli bir zindan. Beni takip etmek için kendini zorlamana gerek yok."
"Hayır, ben de geleceğim."
Ancak birlikte girerek ödül odasındaki sandığı kendisi açabilirdi.
'Görünmezlik Yüzüğünü bir an önce kontrol etmek istiyorum.'
Ellerine aldığında, hemen tükenecek. Bundan sonra, girişteki çalışanlardan bir değerlendirme ve müzayede kaydı istemesi gerekiyordu. Bir eser olarak onaylamak en fazla yarım gün, satmak ve parayı almak ise muhtemelen bir haftadan az bir süre alacaktı. Daha sonra parayı Kont'a gönderebilir, çifti kırabilir ve kaleyi rahatça bırakabilirdi.
Birçok kez düşündüğü mükemmel geleceği hayal eden Irene, heyecanla yumruğunu sıktı.
Belki de coşkusunu yanlış anlayan Michael kıkırdadı ve "Ödülleri kişisel olarak onaylamaya istekli misin?" dedi.
"Eh, evet, ama..."
"Merak etme."
Zararsız ve yardımsever bir gülümsemeyle ona güven verdi.
"Ödüllerini dolandırmaya hiç niyetim yok."
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Holy Night: My Husband is Definitely a Paladin (R19)
General Fiction'Bu gece, bir kez daha, onun arınmasını özledi.' *** Mutsuz bir hayatı olmuştu. Arınma gücüne sahip olmasına rağmen, Irene en düşük rütbe olarak kabul edilmiş ve bu kısa hayatında hiç kimsenin sevgisini veya kabulünü almamıştı. Son anlarında bile ya...
