Holy Night: My Husband is Definitely a Paladin (R19)

Bölüm 27

"...!"

Michael adından bahsettiğinde, Irene sarsıldı. Aceleyle duvarda asılı olan bornozunu aldı ve kapıyı açmadan önce üzerine attı.

Zaten gecenin geç saatleriydi ve koridor dağınık lambalarla loş bir şekilde aydınlatılmıştı. Hafif ışıkta, Irene gözlerini genişletti ve dışarıda duran kişinin gerçekten Michael olduğunu doğruladı.

"Sör Michael? Seni buraya kadar getiren şey..."

"Tartışacak önemli bir şeyim var. Geç olmasına rağmen, bekleme lüksünü karşılayamadım. Bir az konuşabilir miyiz?"

Irene'nin uyuşukluğu Michael olduğunu anladığı an, tamamen ortadan kayboldu. Daha önce hiç böyle ortaya çıkmamıştı - bir kez bile. Ve genellikle tapınağa, özellikle de böyle gecelerde saklanmaz mıydı?

Irene koridora baktı. Neyse ki, görünürde başka kimse yoktu.

"Birisi bizi görürse yanlış bir fikre kapılabilir."

Geçmiş yaşamında, Michael ile yollarının kesişmesi her zaman arkasında bir dedikodu kasırgası uyandırıyor gibiydi. Michael'ı kavşakta kasıtlı olarak beklediğine dair söylentiler dolaşır ve ona gelmediği için onu kendisinin bulmaya gittiğini iddia ederdiler.

Ama en derini, onu ucuz baştan çıkarma yollarıyla kazanmaya çalıştığı varsayımlarıydı.

"Bir temizleyici olarak yetenekleri en kötüsü, ama yüzü ve vücudu oldukça büyüleyici, değil mi? Bu tür yöntemlerle bile Sör Michael'ın dikkatini kolaylıkla çekebilir."

"Ben de duydum. Her gece bir fahişe gibi giyiniyor ve Sör Michael'ı çağırıyor."

Şimdi düşününce, böyle saçmalıklara karşılık vermeli ve reddetmeliydi, ama o zaman bunlara karşılık olarak sadece başını eğmişti.

'Bizi böyle görürlerse, muhakkak o zamanki gibi temelsiz söylentileri tekrar yaymaya başlayacaklardır.'

Bu, ne pahasına olursa olsun kaçınmak istediği bir şeydi.

O anda koridorun sonunda bir gölge titredi. Birileri bu tarafa geliyordu.

"İçeri gel!"

Kızaran Irene, aceleyle Michael'ı içeri soktu ve kapıyı kapattı. Kısa süre sonra ayak sesleri kayboldu. Yakındaki bir odayı kullanan başka bir çift gibi görünüyordu.

Irene rahat bir nefesle arkasını döndü. Bakışları ona tuhaf bir şekilde bakan Michael ile tanıştı.

"Ah, bu... Sadece birinin bizi görebileceğinden endişeleniyordum..."

Ona şaşkın bir bakış attı.

"Çiftinle birlikte olmak yanlış mı? Burada da sokağa çıkma yasağı varsa, lütfen bana bildir."

Durum böyle değildi. Burası bir tapınak değildi, bu yüzden endişelenmeleri gereken tek şey sokağa çıkma yasağı olamazdı.

"Hayır, öyle değil. Ama bilirsiniz, birisi Sör Michael'ı bu saatte ziyaret ederken görürse, bu sizin onurunuza gölge düşürebilir."

Geçmişteki aşağılayıcı sözler sadece Irene'e yönelik değildi. Michael'ı kıskanan diğer şövalyeler de arkasından oldukça kaba sözler söylediler.

"Bir paladin olarak bile, kendini arındırma yeteneğinin sınırları olmalı. Yine de, onu çok sağlıklı yürürken görmek... Kim bilir, belki de her gece gizlice kalçalarını şiddetle hareket ettiriyor."

"Arındırıcı gücünün son derece zayıf olduğunu duydum. O zaman çok uzun süre yatakta kalmak zorunda olmalılar."

"Hiç şüphe yok ki kapıların arkasında her şeyi yapıyor, ama dışarıda, kutsal ve asil şövalyeyi oynuyor."

Irene, el ele tutuşmadıkları halde bile onlarla ilgili kötü söylentilere katlandı.

Net bir sınır çizmesine ve mesafelerini korumasına rağmen, ya biri Michael'ın bu saatte geldiğine tanık olsaydı?

Bu düşünce bile ona baş ağrısı veriyordu.

"Bu, onurumu zedelemek için yeterliyse, ilk etapta pek bir onur olmamalı. Bunun için endişelenmene gerek yok."

Irene sert cevabına karşı acı acı gülümsedi. İster geçmişte ister şimdiki zamanda, onun böyle haysiyetini koruduğını görmek, zihnini biraz rahatlattı.

"Daha da önemlisi, seni bu saatte buraya getiren nedir?"

Sorduğunda bile kalbi huzursuzdu.

Bir düşününce, burası ikisinin de lojmanları olarak hizmet ediyordu. Başlangıçta paylaşması gereken bir oda değildi, çünkü aslında, erdemlerinin bir sonucu olarak başka bir krallık tarafından sağlanmıştı. Hak sahibiyken neden burada olduğunu sorduğu için biraz küstah hisseden Irene, yüzünü çevirdi.

"Şey..." diye başladı.

Irene'nin sorusuna doğrudan cevap vermekten kaçınarak tereddüt etti.

'Neler oluyor olabilir?'

Ani endişe onu kavradı.