Belki de duygusal olan Cynthia ağlamaya başladı.
Irene nasıl hissettiğini anlayabiliyordu. Diğer insanların arkadaşça konuşmalarının ortasında tek başına birçok kez aynı durumda kalmıştı. Birinin onunla konuşmak için yanına gelmesini dilemişti.
"Bu muhtemelen aptalca bir şeydi."
Şu anki hayatında, Prenses Cecilia hala Irene'den hoşlanmıyordu, ama en azından onu tamamen görmezden gelmemişti. Yani Irene'nin Prenses ile bir ilişkisini geliştirme ve muhtemelen bundan iyi bir şey elde etme olasılığı vardı.
Bu şansı sabote edip etmediğini merak etti. Eğer yaptıysa, sonunda pişman olabilirdi, ama onun yerinde olan bu kadın rahat olduğu için pişmanlık duymadı.
"Prenses Cecilia farklı düşünüyordur."
O, Irene'nin Cynthia'yı bilerek dışarı çıkardığını büyük olasılıkla fark eden keskin gözlü bir kadındı. Geçmişte, Irene her zaman Cecilia'nın her hareketini izleyerek ve onun gücünden korkarak yaşadığı için bu durumu umutsuzluğa neden olmuş olabilirdi.
"Ama artık değil."
Irene gözlerini bu ikinci hayata açtığı andan itibaren, olaylara karşı tutumunun değiştiğini fark etmişti. Geçmişten gelen deneyimleri ve neyin ortaya çıkacağına dair yeni keşfedilen bir kesinlikle, artık korkusu yoktu.
"İyi bir gelecek ummak için Prenses'e tutunmama gerek yok."
Irene, bu yaşamında, geçmişte olduğu gibi aynı yolda yürümeye gerek olmadığını fark etti.
Aklı açık bir şekilde, Irene elini uzattı ve Cynthia'nın hala titreyen elini tuttu.
"Rahatladım. Aşırıya kaçmış olabileceğimden biraz endişeliydim. Ve lütfen, bana daha gelişigüzel hitap etmekten çekinme. Sonuçta, senden daha genç olduğuma inanıyorum, Leydi Cynthia.
"Ama..."
Cynthia tereddüt etti ama sonra başını salladı, görünüşe göre Irene'nin niyetini fark etmişti.
"Teşekkür ederim. Dürüst olmak gerekirse... Göz ardı edilmeye hazırdım. Ama bu gerçekten olduğunda... Oh, yardım edemem ama biraz duygusal hissediyorum."
"Sorun değil. Ağlamak istediğinde ağlamalısın."
Irene, Cynthia'nın buna ihtiyacı olabileceğini tahmin ediyormuş gibi hızlıca bir mendil çıkardı. Neyse ki, Cynthia gözyaşlarını çabucak sildi ve soğukkanlılığını geri kazandı.
"Bunu Sör Michael'ın çiftine söylemekten utanıyorum, ama... yardım edebileceğim bir şey varsa, lütfen bana bildir."
Cynthia'nın konuşurken yüzü daha da kızardı. 7. sınıf arıtıcı olarak, Prenses Cecilia'ya sunabileceği her hangi bir yardım için sahip olduğu bir şey yoktu.
Yine de Cynthia, sadece küçük bir şekilde olsa bile, Irene'e elinden gelen her şekilde yardım etmek zorunda hissetti.
"Bunun için çok fazla endişelenme. Bu arada, odamı böyle ziyaret eden ilk kişi sensin, bu yüzden merak ediyorum, tatlı sever misin?"
Bununla birlikte Irene, Wilhelmina ziyarete geldiğinde bile çıkarmadığı tatlılara doğru uzandı. Irene'nin adını hatırlayamadığı uzak bir krallıktan fındıklarla dolu çiğnenebilir bir ikramdı.
"Çok lezzetliler ama hepsini tek başıma yiyemem."
"Aman Tanrım, bu çok değerli. Bu lukma, değil mi?" (Lokma lukma her yerdee)
"Ne olduğunu biliyor musun?"
"Tabii ki. Kalede alabileceğiniz en pahalı tatlı. Buradaki hizmetçileri bile birkaç kez görecek kadar uzun zamandır tanıyorum."
"Burada hizmetçilerle arkadaş mısınız?"
"Evet, çünkü her yıl buraya geliyorum ve mahallelerine yakın yaşıyorum. Para biriktirmem gerekiyor, bu yüzden en ucuz odada kalıyorum."
Cynthia, sanki gerçekten biraz utanıyormuş gibi kızardı, ama Irene ilgi gösterdiğinde devam etti.
"Kaleden gizlice çıkmak istiyorsan, bana haber ver. Bildiğiniz gibi, temizleyicilerin dışarıya çıkması için çok katı prosedürleri var, değil mi? Çıkmak için arka yollar gibi şeyler biliyorum, bu yüzden yardım istersen bana haber verebilirsin."
"...!"
Cynthia'nın teklifiyle Irene'nin gözleri parladı. Irene geçmişte kalede kaldığı süre boyunca, odasından nadiren çıkmış ve bu yüzden hizmetçilerle çok az etkileşimde olmuştu. Ancak Cynthia, kalenin her köşesini biliyor gibiydi.
"Tamam, eğer dışarı çıkmak istersem, kesinlikle seni bulacağım, Cynthia."
Cynthia'nın ifadesi tamamen gevşemiş, sunabileceği yararlı bir şey olduğu için rahatlamış gibiydi. Bu sırada kapı çalındı.
"Misafiriniz geldi. İsminin Reyna olduğunu söylüyor. Ne yapmalıyız hanımefendi?"
"Reyna?"
Daha yüksek seviyeli zindanlara gitmemek için arşivlerdeki tavsiyesini geçici olarak unutan Irene hazırlıksız yakalandı.
"Üzgünüm, Cynthia. Bir süre için başka birini de içeriye alabilir miyim?"
"Tabii ki. Eğer varlığım bunu garipleştiriyorsa, gideceğim."
Aceleyle, Cynthia ayrılmaya hazırlandı ama Irene onu durdurdu ve gerekli olmayacağını söyledi.
'Reyna neden beni görmeye geldi? Daha da önemlisi, yüksek seviyeli zindanda ne oldu?'
Reyna'nın önceki hayatında gözyaşları içinde çöktükü görüntüsü aklından geçti. Bu yeniden olabilir miydi?
"Irene!"
Reyna odaya doğru koştu, sesi gözyaşlarıyla boğulmuştu. Irene'i görür görmez...
"Çok teşekkür ederim!"
Sıkıca sarıldı.
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Holy Night: My Husband is Definitely a Paladin (R19)
General Fiction'Bu gece, bir kez daha, onun arınmasını özledi.' *** Mutsuz bir hayatı olmuştu. Arınma gücüne sahip olmasına rağmen, Irene en düşük rütbe olarak kabul edilmiş ve bu kısa hayatında hiç kimsenin sevgisini veya kabulünü almamıştı. Son anlarında bile ya...
