Bugün ilk kez buluşmalarına rağmen, Reyna ve Cynthia eski arkadaşlar gibi sohbet ederek odadan ayrıldılar. Dışarı çıkarken konuştukları şekilde, yarın en kısa sürede bir buluşma düzenlemeye hevesli görünüyorlardı.
Hizmetçiler içeri girdi, ikisinin kaldığı alanı temizledi ve hızla taze bir çay seti getirdiler. Irene'nin onlara verdiği yiyecek ve bakım sayesinde hizmetçiler odayı eskisinden daha hızlı ve daha temiz bir şekilde toparlamıştılar.
Çay ikram ettikten sonra kibarca Michael'a başlarını eğdiler ve kapıyı arkalarından kapatarak çıktılar. Bu, Irene'nin kalede geçirdiği süre boyunca ya da bu nedenle kontun mülkünde geçirdiği zaman boyunca eski yaşam kalitesinden çok uzaktı.
Artık Reyna ve Cynthia'nın canlı gevezeliğinden yoksun olan oda, Michael'ın varlığına rağmen garip bir şekilde sessiz hissettiriyordu.
"Neden böylesin...!"
"Ah!"
Michael konuşmaya başlattığında, Irene o kadar irkildi ki, tuttuğu çay fincanını neredeyse düşürüyordu. Sıcak çay eline döküldü ve şaşkınlıkla hızla elini salladı.
Michael hızla ayağa kalktı ve Irene'nin elini silmesine yardım etmek için bir beze uzandı.
"İyi misin?"
"Ah, teşekkür ederim. Sözünü kestiğim için özür dilerim. Lütfen devam et."
"Sözümü kesmedin. Sadece neden bu kadar gergin göründüğünü sormak istiyordum."
Irene, Michael'ın sorusunu dinlerken sadece utangaç görünebildi. "Şey, sadece seni rahatsız edebileceğimden dolayı endişeliydim."
"Beni rahatsız mı etmekten? Nasıl yani?"
"Kısa bir süre önce, bir grup oluşturarak... Bu senin için bir rahatsızlık olmaz mıydı?"
"Neden rahatsız edici bulacağımı düşünüyorsun?"
Geçmiş yaşamında, bu tür şeylere hiç dikkat etmemişti ve daha sonra, kim yaparsa yapsın, herhangi bir öneriyi açıkça reddederdi.
...Yine de bunu söyleyemezdi.
"Kişisel çıkarları ilk sıraya koyan bir grup olduğu için, Sör Michael'ın Tapınağın öğretilerine uygun olarak hareket etmesiyle tutarsız olabileceğinden korkuyorum."
"Tabii ki olabilir. Ancak, her şeyden önce, arkadaşlarınla rahat olmana izin veriyorsa, Tapınağın öğretileriyle tamamen uyumlu olup olmadığına bakılmaksızın, bunun çiftin olarak yapmam gereken bir şey olduğuna inanıyorum."
Irene, özellikle bunu onun için yapmak istediğini ima ettiğinde tekrardan utandı. Ona karşı her zaman nazik davranmıştı, ama hiç bu kadar düşünceli bir düşünce görmemişti.
"...Teşekkür ederim, gerçekten."
Demek istedi. Ama gerçekte, grup konusu gündeme geldiği için biraz tedirgin hissetti. Prenses'e sırtını dönmesi, Irene kaleden ayrılana kadar muhtemelen zahmetli durumlarla karşılaşacağı anlamına geliyordu. Bu durumda, küçük bir çevreye sahip olmak, Michael'ın yardımıyla çok daha güvenilir görünüyordu.
Irene bilmeden gülümserken, Michael da hafif bir gülümseme gösterdi.
"Biraz rahatlıyor gibi görünmene sevindim. Hala benden rahatsız olabileceğinden korkuyordum."
Irene yine garip bir şekilde gülümsedi. Dürüst olmak gerekirse, onun yanında böyle rahat olmak biraz zordu.
"Çünkü o, geçmişe nazaran en çok değişen kişiydi."
Onun çifti olmayı istemesi ve bu kadar uzlaşmacı olması, daha önce yapacağı şeyler değildi. Bu yüzden, Irene onunla ne zaman karşılaşsa, o farkında olmadan neyin değiştiğini merak ederek gergin hissetmeden edemedi.
"İşlerin daha iyiye gittiği için mutlu olsam da."
Tam bunu düşünürken, tekrardan konuştu.
"Ve bundan sonra senden daha sık arındırma isteyeceğim, ancak bununla zor zamanlar geçirmeye devam edersen ne yapacağımdan dolayı endişeliyim."
"Ne? Daha sık mı?"
Ani sözleri, tuttuğu çay fincanının yüksek sesle düşmesine neden oldu. Zaten yeterince yaptığını düşünmüştü. Daha sık arıtma fikri, özellikle son arınma sırasında nasıl göründüğü düşünüldüğünde onu şaşırttı.
Mantıksız olursa olsun, son arınma sırasında onun tepkisini görmüş ve bunun duyularını nasıl aşırı uyardığını bilmiş olmalıydı.
Ya da en azından öyle o, düşünüyordu, çünkü o olaydan sonra bir kez bile arınmadan bahsetmemişti. Bu yüzden, gerçekten acil olmadıkça istememesini beklemişti.
"O yüzüğün sınırlarını test edelim mi?"
"Ah."
Ancak o zaman Irene elindeki yüzüğün varlığını hatırladı. Büyüyü emdikçe güçlenen gelişmiş bir eserdi. Akademisyenler onu incelemek için kaleye akın etmiştiler, ancak Michael orijinale sahip olduğu için onun iznine ihtiyaçları vardı.
Akademisyenlerin sayısız araştırma önerisine rağmen, kendisinin değerlendirmek için daha fazla zamana ihtiyacı olduğunu belirterek hepsini reddetmişti...
"Sanırım Tapınak için test etmek istedi."
Bu yüzden meseleyi kendi eline alıyordu.
"Yakın zamanda üst düzey bir zindanı temizlediğimden beri, vücudumda oldukça fazla birikmiş büyü var."
Giydiği pelerini gelişigüzel bir şekilde çıkardı ve duvara astı - bu yerde kıyafetlerini çıkaran oldukça garip bir adam gibi görünüyordu.
Irene'e yaklaşırken kibarca eğildi ve bir istekte bulundu.
"Lütfen, bugünkü saflaştırmayı sana emanet ediyorum."
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Holy Night: My Husband is Definitely a Paladin (R19)
Ficción General'Bu gece, bir kez daha, onun arınmasını özledi.' *** Mutsuz bir hayatı olmuştu. Arınma gücüne sahip olmasına rağmen, Irene en düşük rütbe olarak kabul edilmiş ve bu kısa hayatında hiç kimsenin sevgisini veya kabulünü almamıştı. Son anlarında bile ya...
