RENACIMIENTO DE UNA ESTRELLA GENERAL (女将星)

Capítulo 25

El pequeño barco se balanceaba con el viento y la luna se escondía tras las nubes. En el cielo oscuro sólo se veían unas pocas estrellas dispersas. Las luces cerca de la orilla del río brillaban sobre la superficie del agua, por lo que He Yan podía ver vagamente su propio reflejo.

El guardia condujo el pequeño bote hacia el barco ornamentado en el centro del río.

He Yan bajó la cabeza y guardó silencio. El guardia no pudo evitar girar la cabeza para mirar a He Yan y vio a la niña sentada en la popa del barco, erguida, inmóvil, con ambas manos atadas con una cuerda. Ella levantó ligeramente la cabeza y lo miró fijamente, como si fuera consciente de que él la estaba mirando. El guardia se estremeció y el remo que tenía en la mano estuvo a punto de caer al río.

Su mirada fría lo dejó estupefacto.

No podía describir ese extraño sentimiento. Era como si un muerto lo estuviera mirando.

Combinado con el sonido de las olas impulsadas por el viento, era como un fantasma.

Todo el asunto fue extraño y el guardia estaba preocupado. Ella no habló y no pidió nada.

Cualquier otra mujer haría al menos una o dos preguntas, pero He Yan no. Estaba tan silenciosa como una muñeca, tan silenciosa como lo estaría una persona muerta. Estaba completamente en silencio.

El agua parecía brillar bajo los colores del cielo nocturno. Actuaba como un remolino que le traía recuerdos que había intentado olvidar, como la vez que Wan Ru la había arrastrado por el pelo y la había ahogado en el estanque.

Antes ella era experta en nadar, pero ahora todo su cuerpo estaba tenso y rígido, como si le dijera que le tenía miedo al agua.

Tenía miedo de caer al agua, miedo de ser absorbida por un remolino interminable y miedo de no poder regresar a la superficie. Tenía miedo de que la luz se alejara cada vez más de ella, hasta quedar completamente oscuro. Tenía miedo de que su vida llegara a un final abrupto y no podía hacer nada al respecto.

Se sentía asqueada por su propia cobardía y miedo, pero no se le ocurría otra manera. Sólo podía sentarse en silencio en ese pequeño bote y dejarse llevar remando hacia el barco.

El barco debía ser propiedad de alguien rico. Era un poco más pequeño que un carguero, pero más grande que un barco de pescador. El guardia ayudó a He Yan a subir al bote, levantó la cortina y la escoltó al interior.

Luego procedió a irse en el pequeño bote, como si otros le hubieran ordenado que no se acercara al barco.

He Yan miró fijamente a la persona frente a él.

Fan Cheng estaba bien vestido hoy, con ropa extravagante y cara. Dentro de la cabaña, se había encendido un incienso aromático y había linternas encendidas suavemente. Al entrar, lo primero que notó He Yan fue la hermosa fragancia.

He Yan luchó por escapar del torbellino de recuerdos que giraban en su cerebro mientras se enfrentaba a Fan Cheng y decía: "Fan Gong Zi".
Fan Cheng caminó hacia ella, sacó una silla de debajo de una mesa y la hizo sentarse en ella.

"Ah He, te hicieron daño."

He Yan guardó silencio.

"No esperaba que esa mujer fuera tan cruel contigo, llegando incluso a secuestrarte y atarte. Si no tuviera a alguien protegiéndote en secreto, las consecuencias habrían sido inimaginables. Ah He, ¿entiendes mi dolor ahora? Se lamentó Fan Cheng.

He Yan miró la cuerda atada alrededor de sus pies, sacudió la cabeza y respondió: "No entiendo".

Los guardias de Fan Cheng la obligaron a subir a un carruaje, la llevaron a remar en un bote y luego la subieron al barco donde se encontraba ahora. Ni una sola vez desató la cuerda que le ataba las manos.

Sus muñecas le dolían por el roce contra la gruesa cuerda, pero no había dicho nada.

Fan Cheng la miró a los ojos y trató de explicarle. "Tenía miedo de que me malinterpretaras y te negaras a abordar el barco, así que no desaté la cuerda".

Sin embargo, incluso después de decir esto, todavía no hizo nada con respecto a la cuerda.

—Estoy en un barco —dijo He Yan riendo—. ¿Adónde podría ir corriendo? No me haría ningún daño desatarme.

Su sonrisa era tan radiante como el sol de la mañana, indescriptiblemente brillante. Fan Cheng estaba atónito. He Yan no era un niño muy obediente, por lo que no creía que He Yan hubiera crecido para ser tan audaz y valiente.

Cuanto más pensaba en ello, más ansiaba extender la mano y acariciarle la cara. Él sonrió levemente, se arrodilló frente a He Yan, la miró a los ojos y dijo: "Ah, He, no estoy tratando de mantenerte cautivo. Sólo necesitas comprender tu situación actual".

"Se sabe que mi esposa está celosa. Ella nunca te dejará ir. Incluso si decides regresar hoy, ella intentará encontrarte mañana. Tu padre es sólo un oficial de instrucción, mientras que mi suegro es la mano derecha del emperador. Hay muchos lugares donde las cosas podrían salir terriblemente mal si decides irte. Al final, nada importa si no estás a salvo".

"Tu casa está desprotegida, apenas hay sirvientas ni guardias. Una vez que te atrape, te torturará con sus retorcidos métodos. No podré soportarlo".

Fan Cheng la miró con cariño. "¿Cómo podría soportar verte sufrir?"

"¿Oh?" Exclamó He Yan mientras ella comenzaba a desatar la cuerda en secreto. Ella preguntó en voz baja: "¿Qué planeas hacer?"

Fan Cheng estaba encantada de verla finalmente relajarse. "Voy a esconderte en un lugar seguro para que mi esposa no pueda encontrarte. Habrá sirvientes y guardias esperándote todos los días. Cuando llegue el momento, te traeré de vuelta. Una vez que seas la amante de la familia Fan, nadie se atrevería a aprovecharse de ti".

"¿Señora?", preguntó He Yan.

"Sí." Fan Cheng dijo asertivamente mientras colocaba una mano sobre su corazón. "He Yan, has sido y serás el único en mi corazón. Prometo. ¡Si este matrimonio no se hubiera concertado hace mucho tiempo, nunca me habría casado con ella! No debes preocuparte, sólo amaré a una persona en esta vida, y esa eres tú. Sólo tienes que esperar..."

He Yan se rió entre dientes después de escuchar esto.

Fan Cheng se quedó desconcertado.

—¿No estás simplemente tratando de convertirme en tu amante externa? —dijo He Yan suavemente.

Era cierto que si la hija mayor de la familia He estuviera aquí, este juramento la habría conmovido hasta las lágrimas. Sin embargo, ella no lo era. Estaba claro. Si un hombre quisiera engañar a una mujer, sería capaz de decir todo tipo de mentiras. ¿Por qué Fan Cheng querría casarse con ella?

Si no hubiera pasado por lo mismo con Xu Zhi Heng, podría haber sido engañada. Fan Cheng la había mirado de la misma manera, como si fuera patética y ridícula.

—Yan tú... —Fan Cheng frunció el ceño.

"Fan Gong Zi, ya lo dejé bastante claro. Como ya estás casado, dejaré atrás nuestro pasado y tomaré caminos separados. No tengo intención de enredarme contigo y espero que dejes de molestarme".

El nudo de la cuerda se había aflojado.

Fan Cheng no vio que la cuerda caía al suelo, así que la miró con expresión perpleja. Después de un momento de silencio, de repente se burló. "He Yan, debes estar bromeando. ¡Te estoy persuadiendo amablemente y, sin embargo, eres tan grosera! ¿Enredo? Hay tantas mujeres en este mundo. ¿Por qué seguiría molestándote? ¡Es una lástima que el tiempo que pasé contigo se haya desperdiciado por completo!

"¿El señor Fan quiere que le pague el tiempo que he perdido con plata u oro?"

A He Yan le pareció ridículo.

"No me falta dinero. ¿Por qué no te entregas a mí? Él sonrió. "Si me sirves bien, puede que incluso te pague".

Antes de que He Yan pudiera responder, de repente se escuchó una voz furiosa. "¿Qué mierda pusiste en esto?"

He Yan se dio la vuelta para ver que se levantaba la cortina y entraba un hombre empapado. Era He Yun Sheng.