مُنحنيات كيلي

24

جيمس لطيف للغاية،" قالت أمي وهي تسلم لي بنطال رياضي بلون أزرق كحلي مطوي. بنطال جيمس. كانت جلبتهم من حامل الملابس بالخارج.

كنت غسلت بنطاله باليد الليلة الماضية.

كان باهظ الثمن، وكوني شخصًا من الطبقة المتوسطة، لم أسمح بوضعه في غسالة الملابس للتعامل معه بشكل قاس، بغض النظر عن مدى ضآلة قيمته بالنسبة لجيمس.

"يجب عليك دعوته لتناول العشاء. والدك يحبه أيضًا."

همهمتُ بكلام غير واضح ووضعت البنطال في حقيبتي. عدت إلى إفطاري، البيض المسلوق مع الخضار، مع تكلم أمي بحماس على جيمس كضجيج في الخلفية.

لما رآني والداي مرتدية بنطال رجالي عندما عدت إلى المنزل مساء أمس، اضطررت إلى أن أروي لهم حادثة الدورة الشهرية المحرجة التي مررت بها في منزل جيمس - أو إلى أمي بشكل أدق، لأنه بمجرد أن قلت "دورة شهرية" خرج أبي من غرفة المعيشة حرجًا.

ليس كل الرجال يمكنهم أن يكونوا جيمس. لسوء الحظ، كنت أشبه والدي أكثر، إذا كانت الطريقة التي خجلت بها من الحيض أمام جيمس هي أي إشارة. ووصفتنا أمي بشكل صحيح بأننا "متزمتين".

بالأمس، عملت أنا وجيمس على موقعنا على الويب حتى الساعة السابعة مساءً قبل أن يوصلني إلى المنزل.

لدهشتي، تصرف بشكل جيد أثناء عملنا، حتى بعد أن هددني بشكل مخيف للعودة إلى طرقه القديمة.

أضف إلى ذلك الأشياء التي فعلها لي بدلاً من طردي من منزله لأنه كدت أن أدمر مقاعد سيارته. كنت حذرة منه وسلوكه المتناقض.

يا له من شخص محير!

زمّرت فولكس فاجن أديسون في الوقت المحدد تمامًا، بعد خمس دقائق من إنهاء إفطاري.

كان أبي لا يزال نائمًا كالعادة، فقلت وداعًا لأمي وانطلقت إلى الباب الأمامي، متلهفة للابتعاد عن تخريفاتها حول كون جيمس ولدًا صالحًا.

في المقابل حصلت على 'قومي بدعوته للعشاء في وقت ما'.~ آهه. ~

"يا فتاة، أنت تكرهين المدرسة أكثر مني، أليس كذلك؟" ابتسمت أديسون بخبث في وجهي المتورد بينما كنت جالسة في مقعد الراكب.

هززت رأسي. "ليس الأمر أنني لا أكره المدرسة، لكن لا أتكلم لهذا السبب." وضعت حزام الأمان، وشغلت ابنة خالي المحرك.

"اكملي."

"هل سبق لك أن كانت والدتك معجبة بالصبي الذي جعل حياتك فوضوية؟"

ضاقت عيون أديسون وهي تحدق في الطريق أمامها، "ماذا فعل جيمس الآن؟"

"لا شيء،" أجبت على الفور. "أعني، لا شيء سيئ. في الواقع، ساعدني ..."

مرة أخرى، سردت النسخة النظيفة لما حدث بالأمس، وأزلت الجزء الذي بكيت فيه وتصرفت فيه كطفلة.