مُنحنيات كيلي

الفَصّل الثانِي

دفعت‎ كتبي داخل خزانتي وأغلقتها بقوة، كانت أفعالي عنيفة إلى حد ما. كانت إهانة هاينز لا تزال تحرق ذهني وتهبط مزاجي.
‎وبسبب جبني الشديد، تحملت خزانتي وطأة غضبي بدلاً من الصبي الذي تسبب به.
‎"كيلي!" كانت أديسون تسير سريعًا نحوي، وفتاة أخرى - قدمت نفسها على أنها لولا هذا الصباح - تتبعها.
‎سألت عندما وصلت إليّ "كيف يسير يومك؟"
‎"بخير حتى الآن."
‎نظرت إلى لولا، ولم أكن أريدها أن تشعر بأنها مستبعدة.
‎لكنها اكتفت بهز كتفيها. لولا لم تتحدث كثيرًا.
‎قالت أديسون وهي تشبك ذراعيها بذراعي وذراع لولا وهي تسرع بنا إلى الكافتيريا "هيا بنا. لا بد أن سادفي تنتظرنا".
‎كان وقت الغداء. دعتني أديسون هذا الصباح للجلوس معها والفتيات.
‎يا لي من أبنة خال رائعة!
‎سألت ابنة خالي "ماذا عنك؟ هل حدثت أي فضائح لتثرثر عنها مشجعات الكرة؟"
‎تركت شخيرًا قبيحًا يخرج مني. "سأخبركِ بكل شيء فيما بعد."
‎قالت أديسون، "سمعت أن السيد كرونز يدرّس لكِ اللغة الإنجليزية".
‎أومأت برأسي.
‎"إنه رجل رائع جدًا - ضع في اعتبارك أنه مزعج، لكنه رائع. على الرغم من هذا العام بأكمله، سيكون لديك الكثير من الواجبات، لذا كوني مستعدة."
‎تأوهت أديسون. "علقنا مع الرجل العجوز ويتمان، ذلك الغراب المرير. أنت محظوظة يا كي".
‎كان انطباعي الأول عن السيد كرونز أيضًا أنه كان رجلاً مسترخياً. كان متحمسًا أكثر مما قد أفضّل، لكنه على الأقل كان ودودًا معنا نحن الطلاب.
‎هاجمت رائحة الطعام أنفي بمجرد دخولنا الكافتيريا. امتلأت الغرفة الكبيرة بأصوات ثرثرة الطلاب المزدهرة. تحسّن مزاجي إلى أن وقعت عيناي على هاينز.
‎كان ينظر إلي بالفعل. كان على الطاولة بجوار النافذة مباشرةً ، يجلس هناك مثل الملك على عرشه.
‎ضيّق عينيه، ونظرت بعيدًا. أحمق.~
‎قالت أديسون "دعيني أعرّفك على الأولاد". لوحت للرجال على طاولته. كان هناك أربعة رجال آخرين غيره. لوح اثنان منهم ردًا . ~ ~لا!~
‎"حسنًا. لا داعي لإزعاجهم" رفضت لكن أديسون كانت بدأت بالفعل بجرنا إلى طاولتهم.
‎على الرغم من ترددي، سحبتني معها كما لو أنني لا أزن شيئًا، وكان ذلك يدل على الكثير. ماذا تأكل هذه الفتاة ؟!
‎"سوف تحبيهم، باستثناء جيمس. إنه وغد."
‎وصلنا إلى طاولتهم. صافحت أديسون شاب أشقر بذراعها بقوة. حيّت لولا الجميع بإيماءة واحدة. ونظرت في أي مكان سوى له، بينما أشعر بتحديقه طوال الوقت.
‎سأل شاب أشقر أديسون "هل هي ابنة العم التي كنت تتحدثين عنها؟"
‎أومأت أديسون برأسها. "كيلي، هذا لوكاس. لوكاس، هذه كيلي."
‎ابتسمت ابتسامة صغيرة، ونظرت إليه بخجل. كان لوكاس رجلاً وسيمًا. كان يمتلك ملامح وجه حادة بعيون خضراء وشفتين على شكل قلب. ربما كان لديه العديد من الفتيات يتنافسن عليه.
‎قال لوكاس بابتسامة صادقة "من الجيد أن يكون هناك وجه جميل في المكان. آمل أن يكون هناك بعض من فصولنا الدراسية معًا. ابنة خالة أديسون هي ... صديقتي".
‎علق صوت "هاينز " من الأفضل أن تبقى صديقتك. لا نريدك أن تواعد بقرة".
‎اختفت ابتسامتي. هذا جارح.
‎عبست أديسون في وجهه "اخرس يا جيمس". إذن كان اسمه جيمس. "أنت فقط تريد أن يكون الجميع بائسين مثلك، أليس كذلك؟"
‎أدار جيمس هاينز عينيه.
‎تدخل لوكاس، وعيناه تتجولان بين أديسون وجيمس اللذين كانا في منافسة صارخة "حسنًا، حسنًا".
‎"جيمس، كنت في مزاج سيئ منذ درس التاريخ. الله وحده يعلم السبب. لكن ليس عليك إخراج غضبك على الآخرين ".
‎فزأت أديسون وهي تضع ذراعها حول كتفي. شعرت وكأنني قزمة، قزمة ممتنة. دافعت عني. لو انني فقط استطيع الدفاع عن نفسي بنفس الأسلوب.
‎قالت ابنة خالي بصوت مسموع "سنذهب. سادفي تنتظرنا على أية حال ".
‎بينما بدأنا في السير، أوقفنا لوكاس. "مهلًا، لا تدعي هذا المتذمر يفسد مزاجك. لا تذهبي. لا بد أن سادفي قد وجدت فتيات أخريات الآن".
‎نظر إلي "كيلي، أعتذر بالنيابة عنه. إنه يمر بيوم سيئ ".
‎تمتمت لولا "هذا ليس عذرًا".
‎"نعم ، ليس كذلك." وقف شخص آخر. كان يرتدي نظارة مما جعلته يبدو نضج. "اسمعي، لماذا لا تجلسنّ هنا معنا؟ كلنا نريد التعرف على كيلي".
‎أصبح أكثر جاذبية مائة مرة وهو يبتسم. وتابع المسكين عندما لم ترد أديسون "سندفع نحن".
‎سمعت جيمس يسخر، ربما كان يخفي بعض التعليقات على وزني وكيف سآكل كثيرًا.
‎نظرت له أديسون بحدة لكنها رضخت على أي حال. كنت أتمنى ألا تفعل، ولكن بحلول هذا الوقت، أثبتنا جميعًا أنها قائدتنا. فعلنا كما قالت.
‎استقريت في المقعد بجانب لوكاس، مدركة تمامًا مقدار المساحة التي أشغلها.
‎لم يساعد ذلك كثيرًا في أن جيمس كان أمامي مباشرة، ويبدو وكأنه يريد قطع رأسي بسبب جلوسي بجانب صديقه.
‎هل أنا بهذا السوء؟
‎عرّف الرجال الآخرون أنفسهم.
‎ذهب مات، الرجل ذو النظارات وأكسل وكيث الآخران، لإحضار غدائنا. هم من كانوا سيدفعون في النهاية.
‎"إذًا كيلي هل تقضين وقتًا ممتعًا هنا -" توقف لوكاس ووجهه يتجعد في عبوس لطيف "دعيني أعيد صياغة ذلك. أنت لا تشعرين بالملل كثيرًا، أليس كذلك؟ "
‎"ليس كثيرًا. المعلمون هنا على ما يرام ".
‎"رائع. بالمناسبة، إذا تسبّب لك أي شخص هنا في الضيق، تعالي إلي. سأعتني بهم ".
‎كنت أرغب في الرد اعتن بصديقك ~.
‎تدخلت أديسون قائلة "لست مضطرًا لأن تلعب دور البطل يا لوكاس. هذا دوري أنا".
‎"آدي، دعيني أبهر ابنة خالتك،" عبس لوكاس. كان لطيفًا جدًا.
‎ضحكة بسيطة خرجت منّي إعجابًا بحركاته اللطيفة، لكنها توقفت فورًا عندما رأيت جيمس ينظر إلي بعينين ضيقتين.
‎انضم إلينا مات وكيث وأكسل حاملين طعامًا لعشرين شخصًا من أجل ثمانية منا فقط.
‎انكب الجميع على طعامهم كالوحوش الجائعة التي يكونها المراهقون، لكنني كنت حذرة من ألا آكل الكثير، خاصة مع وجود جيمس هنا. لم أكن أريد أن أعطيه المزيد من الأعذار ليسخر مني.
‎شعرت وكأن كل أفعالي تحكمت فيها رده فعله المحتملة.
‎عندما بدأنا في تناول الطعام بدأت الثرثرة على المائدة.
‎علمت أن لوكاس كان قائد فريق كرة القدم الأمريكية لدينا. من كل العضلات التي لديه وبنيته الطويلة كنت شككت أنه سيقون رياضيًا.
‎كان جيمس أيضًا في الفريق. بدا أن الاثنين صديقان حميمان. فهمت ذلك عندما ظل لوكاس يلقي الإهانات على جيمس ويتلقى إهانات قاسية في المقابل.
‎وفقًا لمات، كان جيمس ولوكاس لاعبيهم الأساسيين. صدقت كلامه.
‎كان كيث وأكسل في فريق الركض. قضت أديسون معظم الوقت تتحدث معهم عن بطولتهم القادمة.
‎استمعت لولا بهدوء بينما همس مات في أذنها. كان قريبًا جدًا لدرجة أنه جلس تقريبًا في حجرها.
‎"إنهما يتواعدان" أخبرني لوكاس عندما رآني أنظر إليهما.
‎سألني لوكاس عن بلدتي السابقة ومدرستي السابقة. أجبت على كل أسئلته واستمع بصبر. كان من اللطيف أن يهتم بي شخص مثله.
‎أعطتني طبيعته الودودة الشجاعة لطرح الأسئلة عليه بنفسي.
‎تحدثنا عن كرة القدم الأمريكية، ولكن عندما لم أتمكن من مواكبة ذلك، حوّل هو المحادثة إلى المواد التي كان يأخذها. علمت أننا اشتركنا في مواد حساب التفاضل والتكامل والتربية البدنية.
‎كان هذا الغداء ليكون أفضل ما تناولته منذ فترة طويلة لولا وجود جيمس هاينز. حاولت تجاهله، لكن ذلك كان صعبًا عندما ظل يلقي النظرات علي.
‎لحسن الحظ، لم يقل شيئًا آخر عني. لم يقل لي كلمة، واكتفى بنظرة لن-أمانع-إذا-قتلتك
‎كان يجب أن أعطيه ذلك القلم الغبي.
***
‎"كيلي."
‎"نعم" نظرت إلى والدي. كنا نجلس على الأريكة.
‎بعد عودتي من المدرسة، والتهام بعض الوجبات الخفيفة والنوم لمدة ساعة، انتهيت من واجبي المنزلي.
‎لم يكن كثيرًا حيث كان يومنا الأول (على الرغم من أنني لم أبدأ في واجب السيد كرونز بعد). الآن كانت الساعة تقترب من السابعة مساءً وكان أبي وأنا في غرفة المعيشة.
‎كنت أمسك هاتفي وكان يقوم بعمله مُلتصقًا بجهاز الكمبيوتر الخاص به.
‎كان أبي أعد العشاء بالفعل. كنا ننتظر عودة أمي من العمل.
‎سأل وهو يدير الشاشة نحوي "أي لون أفضل؟" كانت تتصفح أمامي صفحتي ويب جنبًا إلى جنب بعنوان Ample.com .
‎كان يسأل عن لون الخلفية. كان إحداهما بنياً داكناً يتلاشى إلى اللون البني الفاتح. والآخر كان بنيًا أيضًا لكن في ظل مختلف.
‎أشرت الى الأول.
‎ابتسم وأغلق صفحة الويب "هذه تعجبني ايضًا". كانت عيناي لا تزال على شاشته عندما لاحظت برنامجًا غير مألوف.
‎سألت "لحظة. لماذا لا تستخدم أتوم؟ إنه أداتك المفضلة". استخدم دائمًا برنامج أتوم لتصميم مواقع الويب.
‎الزبون أراد مني استخدام هذا."
‎"هل البرنامج جديد؟ لم أشاهده من قبل."
‎"نعم، تم إطلاقه قبل عام،" بدأ الكتابة على جهاز الكمبيوتر الخاص به قبل أن يتوقف مرة أخرى. نظر إلي وعيونه البنية تلمع. "هل تريدين رؤية ميزاته؟"
‎أومأت بلهفة. خمنت أنني شاركت والدي اهتمامه بتصميم مواقع الويب والبرمجة.
‎"حسنًا يا صغيرتي، لا تسخري مني. ما زلت أتعلم ".
‎ابتسمت "لا أستطيع أن أعدك بذلك".
‎كان علم الكمبيوتر مادتي الدراسية المفضلة بفضل والدي. واليوم، كنت متحمسًة لحضور هذا الدرس. ومع ذلك، اختفى حماسي عندما رأيت جيمس جالسًا في مختبر الحاسوب.
‎كان بإمكاني التعامل مع ذلك، لكن الأستاذ طلب منا الجلوس حسب الترتيب الأبجدي، ولأن حرف K يأتي بعد حرف ~ J ~ ، كان علينا الجلوس بجانب بعضنا البعض.
‎لمدة ساعة تقريبًا، كان علي أن أتحمل نظرته الناقدة، وفي كل مرة ارتكب فيها خطأ النظر إليه، يكيل لي نكاتًا حول وزني.
‎تحول صفّاي المفضلان، الإنجليزية وعلوم الكمبيوتر ... إلى فصول غير مفضلة إطلاقًا. وإذا لم يكن ذلك كافيًا، كنا أيضًا نشترك في مادة حساب التفاضل والتكامل.
‎لكن لوكاس كان هناك لمنعه عني، لذا كان الأمر محتملًا. على الرغم من أنني كنت ممتنة إلا أنني شعرت بالضيق لأن لوكاس كان عليه أن يحارب صديقه من أجلي. كان شخصًا لطيفًا حقًا.
‎لو أنني فقط أستطيع الدفاع عن نفسي.
‎انفتح باب منزلنا الأمامي ودخلت أمي.
‎قلت قبل أن أنظر إلى شاشة الكمبيوتر "مرحبًا بعودتك".
‎وضعت حقيبتها على الكرسي الفارغ، "سأذهب للاستحمام. وأريد هذا الكمبيوتر مُغلقًا وأنتما الأثنان على طاولة الطعام قبل أن أعود". ومع هذا الإنذار توجهت إلى الطابق العلوي.
‎تمتمنا أنا وأبي معًا "نعم يا أمي. نعم يا عزيزتي".
‎حضّرت نفسي لاستجواب عشاء قادم اليوم عني خلال أول يوم في المدرسة.
‎كان لدى والدتي بالفعل الكثير من الأمور على عاتقها مع هذا المكتب الجديد الذي استلمته. لم تكن بحاجة لسماع ابنتها تشكو من ولد مراهق عنيف...
ربما سأحذف الجزء الخاص بجيمس.