The Lost Tomb: Vol. 5 (Indonesia Translation)

Bab 34 Malam Ketiga: Bayangan Aneh di Rawa

Saya perhatikan dengan seksama dan menemukan bahwa lumpur di dasar kolam telah diaduk oleh sesuatu. Benda itu sangat besar dan bergerak di bawah lapisan lumpur, yang menyebabkan uap hitam yang terperangkap di bawah lumpur terlepas ke udara. Seluruh dasar kolam bergolak hingga terbentuk semacam pusaran air di lumpur, menyedot mayat-mayat dan kemudian memuntahkannya kembali.

Saat gerakan lumpur semakin intens, semakin banyak uap hitam naik dari bawah. Saat ini, aku tidak lagi memiliki kekuatan untuk merasa takut, tetapi gigiku terkatup rapat dan seluruh tubuhku tegang seperti pegas. Mustahil untuk melanjutkan rencanaku sebelumnya, jadi aku segera mencoba mencari tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya, sambil tetap waspada terhadap situasi di bawah.

Ada kemungkinan uap hitam ini adalah sejenis gas beracun yang terbentuk di bawah rawa dari sejumlah besar daun yang membusuk. Gas semacam itu sering terbentuk jauh di dalam lumpur di bawah rawa dan hutan hujan, dan akan terlepas jika terjadi perubahan besar pada iklim.

Banyak hutan hujan tropis yang tidak tersentuh oleh manusia hanya karena keberadaan gas beracun tersebut menghalangi semua akses. Beberapa gas beracun tersebut disebabkan oleh penguapan mineral khusus atau gas vulkanik, yang kemudian dapat bercampur dengan kabut untuk membentuk awan yang sangat beracun. Semua "lembah kematian" di dunia yang bahkan burung tidak dapat terbang melewatinya adalah akibat dari gas yang sangat beracun ini.

Jika memang begitu, maka situasiku jelas tidak terlalu baik. Aku bahkan tidak yakin bahwa uap hitam ini tidak akan menyebabkan kebutaan seperti kabut yang kami temui di depan kuil kemarin.

Aku mempertimbangkan apakah aku bisa turun dan bergegas kembali ke kuil sebelum uapnya naik lebih tinggi, tetapi setelah menghitung waktu dan jarak yang dibutuhkan, aku menyadari bahwa itu tidak akan berhasil—uap hitam sudah berada di bawah pohon, jadi aku tidak bisa turun sekarang. Tetapi bahkan jika aku bisa, masih ada kemungkinan aku akan diracuni dan kehilangan penglihatanku jika kabut di dekat kuil belum menghilang. Jika aku bertemu dengan sekelompok ular itu, aku mungkin akan berakhir seperti Fatty, yang merupakan hal terakhir yang kuinginkan. Aku lebih baik bunuh diri dulu.

Saya berdoa agar uap hitam itu hanya sampai pangkal pohon saja dan tidak sampai ke tajuk pohon, tetapi itu jelas mustahil—saat saya melihatnya, uap itu perlahan bergulung masuk seperti makhluk hidup dan mulai memenuhi seluruh area itu.

Aku mengumpat dalam hati, tahu bahwa jika uap hitam itu beracun, mungkin kali ini efeknya akan lebih buruk daripada membuatku buta. Merasa cemas, aku segera merobek sepotong pakaianku, menyapukannya ke seberkas lumpur besar di tubuhku, lalu menggunakannya untuk menutupi hidung dan mulutku sebelum melakukan hal yang sama pada Fatty.

Lalu aku ingat kalau aku sedang berada di atas pohon, jadi aku cepat-cepat mengambil tanaman rambat dan mengikatkannya ke tubuhku untuk memastikan aku tidak akan terjatuh kalau-kalau aku keracunan dan kehilangan kesadaran.

Saat saya selesai, saya melihat uap hitam sudah berada di kaki saya. Uap itu naik dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, tampak seperti hantu karena hampir seketika menyelimuti dahan tempat kami duduk. Saya bahkan mendengar pohon itu mengeluarkan suara berderak pelan saat uap itu lewat. Tak lama kemudian, ke mana pun saya memandang, semua tertutup oleh uap hitam itu.

Melihat awan hitam itu membubung dan menyelimuti semua yang ada di sekitarnya membuatku merasa seperti terjebak di dalam rumah yang terbakar. Pada saat yang sama, aku langsung mencium bau aneh dan tenggorokanku mulai gatal.

Tenggorokan yang gatal jelas merupakan pertanda buruk, jadi saya secara naluriah menahan napas dan mencoba bernapas sesedikit mungkin.

Baru setelah beberapa detik berlalu dan saya tidak langsung mati, saya berani bernapas lega. Jelas, uap hitam ini tidak terlalu beracun sehingga kami memiliki peluang bagus untuk bertahan hidup, tetapi tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi jika kami menghirupnya terlalu banyak.